神諭(23)_周梅森

二三

　　陸牛皮就是住在這等地方捍衛陸府和孝廉老爺的尊嚴的，這端的有幾分可敬可歎哩！

　　因為陸牛皮終究還是姓了一個陸字，陸家的書香雖未全部繼承，倒還會寫兩個字，房門前不像左鄰右舍那樣貼著只畫了一串兒圓圈的紅紙，而是貼了一副貨真價實的對子。

　　開狗肉湯鍋的白二龍也見識過幾個方塊字，走到陸牛皮茅屋門前，見到貼在門前褪了色的對子，便不顧一切地充起了斯文雅士。他抱著肩膀，瞪大一對細細的小眼睛，費力地在那缺胳膊少腿的對子上辨認了半天，終於認將出來，搖頭晃腦地念道：「灶頭紅燒裙帶魚，廚中清水煮蘿蔔，橫批是……哦，橫批是：捷報今朝招財進寶！好！好！好對子！」

　　打魚的鐘德亮「噗哧」笑道：「沒見過這樣的對子！人家的對子都是挺斯文的，什麼『炮竹聲中一歲除』了，什麼『新桃換舊符』了，沒聽說過燒帶魚、煮蘿蔔也上對子的！」正要跨進屋門的陸牛皮退了回來，極不高興地看了鐘德亮一眼，不屑地道：「鐘老弟也談斯文嗎？若認真斯文起來，偌大個清浦，怕沒有比我們陸府更斯文的了！瞧我們陸府一道道門上的對子，你想疼腦袋也想不出來哩！那樣的對子，我老陸一個時辰能寫個十副八副的！要不，還配姓陸嗎？可咱不寫！那沒意思，咱就要個大雅若俗！」

　　開狗肉湯鍋的白二龍愈加肅然，認為陸牛皮言之成理，十分了不得，便一半奉承，一半討好地道：「陸哥哥何日也給我那鋪子寫個對子如何？」

　　這奉承既含蓄而又扎實，陸牛皮十分受用。

　　「一句話！一句話！何日得空，我便給你寫上一回。你看這對子如何：『打得活蹦亂跳一條好犬，煮就新鮮可口一鍋濃湯』。門額批個，批個……批個『狗肉飄香』，怎麼樣？」

　　白二龍受寵若驚：「好極！好極！」

　　那鐘德亮忍不住又笑了一回，笑畢又道：「陸家端的好書香啊！」

　　陸牛皮十分謙恭地道：「不咋！不咋！比起我家孝廉老爺，那就差遠嘍！不過，白賢弟，給你起的這個對子，我倒有幾分得意的！對子講究對仗，你看，『打得』，對『煮就』，『活蹦亂跳』對『新鮮可口』，多貼切，多工整！狗肉鋪自然離不開一個狗字，我便迎頭猛批了個『狗肉飄香』……」

　　正唾沫飛濺地吹著，陸牛皮的夫人蒯氏卻迎將出來，招呼眾人進屋去坐。

　　陸牛皮這才恍然想起了待客之道，也極熱情地將朋友們往屋中邀：

　　「對！對！諸位弟兄快快進去吧！咱們邊吃酒，邊聊天！」

　　屋中酒肉飄香，那蒯氏照著陸牛皮的安排，已將桌子、椅子擺開，桌面上擺下了四個盤子八個碗。

　　眾兄弟依著年齡大小，認真地排下了座次，爾後一一落座，喝將起來。頭三杯無話可談，一律喝光。第四杯酒倒滿，陸牛皮舉著酒杯說話了：「諸位弟兄，往日陸哥哥我經常叨擾你們，今日裡哥哥請你們喝上一回。我這酒有個名目，喚做『齊心酒』，齊心就是大家一條心，不能生二心！古往今來，凡成大事的人，凡有出息的人，哪個沒有一幫金蘭兄弟？今日裡，我等弟兄喝著這齊心酒，也學著那劉關張，結一個桃園之義，如何？」

　　那開狗肉鋪的白二龍，素常受清浦街面上的一幫地痞無賴欺負，早就希望依附上一股勢力，藉以自保。他聽到陸牛皮提出結拜金蘭，感動得眼淚都要湧出來了，立時站了起來，紅漲著臉孔，極興奮地道：「陸哥哥說得不錯！在家靠父母，出門靠朋友，要在世間幹出一些事情，非得有一幫好弟兄不可！咱們大家在一起，互相幫襯，互相捧場，別人便不敢欺負咱哩！」

　　原來倒還是想說一說自己往日如何被人欺負的，可話到嘴邊又咽了回去，他怕在這等神聖場合說出這等話，被人家小瞧了。

　　鹽民趙老二接下來說話了。趙老二是個禿子，偌大的一顆扁腦袋上只稀稀疏疏生了幾縷黃毛，那黃毛編成的辮子極不壯觀，像條細細長長的豬尾巴。就為著這倒黴的禿頭，他沒少受過別人的捉弄：他戴帽子，人家便揭他的帽子；他接假辮子，人家便扯下他的假辮子往臭水溝裡摔。他早就想著要為自己的禿頭尋個保護，現刻兒，這保護送到了門前，哪有不要之理？

　　「陸哥哥所言極是！齊心酒喝了，大家便是自家兄弟了！這結拜金蘭是理所當然的！咱們何不現刻兒就設下香案，拜上一回呢！」

　　趙老二很焦慮，也很急切，他生怕不當即拜下這位陸哥哥，以後事情便會有變故。

　　桌邊另外幾個也一齊叫喚起來，異口同聲贊成陸牛皮的意見，都說早有結拜之心，只是沒有說出來。大家都主張依著趙老二的意思，當即便拜。

　　那鐘德亮卻不說話，只顧埋頭喝酒。

　　陸牛皮知道這鐘德亮是條了不起的漢子，拳腳功夫極好，三年中打得四條漢子斷了胳膊、斷了腿，自己也被縣父母陳老爺枷了兩次號。這等好漢是不能輕易放過的，說啥也得拜上一回才是哩！於是乎，陸牛皮便問：「德亮賢弟沒說話嗎？哥哥和你換個帖子，怕不會辱沒你的臉面吧？」

　　鐘德亮確是不想拜的，他覺著陸牛皮身邊的這一幫牛頭馬面均不如自己偉大，和這些牛頭馬面們一拜，便是抬舉他們了。他平生不願抬舉人，只願把人往泥裡踩。然而，礙著陸牛皮的面子，卻又不好說不拜。

　　於是，他看在陸府和陸牛皮的份上，也同意拜上一回。

　　當即便擺下了香案，當即便寫下了各自的生辰八字，當即便按那金蘭結盟之禮，齊整整地跪下，口稱：上有天，下有地，我等弟兄八人，於某年某月某日結為義兄義弟，不願同年同月同日生，但願同年同月同日死，誰若負心，天打雷轟。

　　拜畢，八人重新圍定桌子坐下，那蒯氏又將幾個新炒的菜端了上來，眾人雲天霧罩地又喝了一回，轉眼的工夫，便將一壇老酒喝個精光。

　　陸牛皮端的豪爽大方，跑進裡屋，又抱出一壇來。那年歲最小的白二龍搶著揭開漆封，極殷勤地給各個哥哥面前的空杯倒上酒，爾後，顫巍巍地端起一杯酒，從陸哥哥、鐘哥哥敬起，一直敬到七哥哥小豆芽。接下來，小豆芽又敬了一回，照例地從陸哥哥、鐘哥哥敬起……

　　敬來敬去，新添的一壇酒又下去了三分之一，八位情同手足的義兄義弟們有些昏昏然了，可誰也不提散席的事，仿佛他們的肚皮都十分的地道，還能裝上三五壇酒似的。於是，那酒便越喝越放肆，喝到後來，惹出了亂子。

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