神諭(24)_周梅森

二四

　　第一個亂子是小豆芽挑起的。這小豆芽端的狡猾，和陸牛皮陸哥哥對陣時用了一杯茶水，他要用茶水和陸哥哥幹，這是何等的不仁不義呵！陸哥哥發現之後便翻了臉，又是卷袖子，又是擼胳膊，發誓要把小豆芽捶成豆瓣醬！小豆芽嚇得臉都白了，又是作揖，又是磕頭。眾弟兄也跟著勸說，好不容易才把陸哥哥的沖天大火潑滅了。陸哥哥是主人，又是大哥，看在義兄義弟情分上，便收回了把小豆芽捶成豆瓣醬的主張，立逼著小豆芽一氣喝下三大杯酒。小豆芽自知理虧，哪敢不喝？眼前模模糊糊一片金星，卻做出極豪爽的樣子，連著將那三杯酒喝將下去，喝下之後沒一會兒，便極豪爽地倒在了桌子底下。

　　第二個亂子鬧得更大，小豆芽倒到桌下之後，桌邊的七位義兄義弟又幹將起來。事情是鐘哥哥挑起的。鐘哥哥老是看著四義弟趙老二的一顆禿頭不順眼，便提議喝上三杯。趙老二不敢不喝，便硬著頭皮喝了，喝得禿頭冒汗，白眼直翻，喝完第二杯，無論如何是喝不下去了。鐘哥哥卻不依不饒，脖子上青筋凸得老高，可著嗓門喊：「老四，喝！權當是喝藥，要不，便是瞧不起哥哥！有道是：一杯為飲，二杯為喝，三杯曰灌，老四，你便給哥哥灌將下去！」

　　趙老二卻是灌不下去，苦著臉孔只是討饒。這下子惹得鐘哥哥火了：「討饒？討的什麼饒？難道是哥哥欺負你不成？這杯酒你不灌下去，我便不認你為四弟，還喚你二禿！」說畢，竟張著油膩膩的五指去摸趙老二的禿頭！趙老二頓時翻了臉。他結拜這幫義兄弟，原為保護這顆倒黴的禿頭，不曾想，義兄義弟也拿他的禿頭取笑，是可忍而孰不可忍也！好個趙老二，仗著肚裡裝了幾杯酒，仗著陸哥哥和其他義兄義弟在面前，估摸著打不起來，便認認真真發作了一次。

　　他躍身上前，一把揪住鐘哥哥的手腕，做出了一副拼命的架勢。鐘哥哥哪吃四禿弟的這一壺？一腳撩開板凳，揮拳便打。一幫兄弟見此光景，忙不迭地撲上去拉扯，險些將桌子撞翻。將二位義兄義弟拉開時，又闖了一個禍：陸哥哥手力過重，把趙老二拉了一個踉蹌，趙老二的禿腦袋撞到了桌角上，原本成色不佳的腦袋又開了個口，鮮紅的血順著脖子直往下流。趙老二自己卻還不知道，迷迷糊糊趴在桌子上便睡著了，脊背上的小褂紅糊糊濕了一片。

　　餘下六個依然能坐定在椅子上的弟兄繼續喝下去，一直喝到上燈時分，酒乾菜盡又倒下三個，才算散席。

　　散席時，酒量極好的鐘德亮也有些踉踉蹌蹌，不辨東西南北了，陸牛皮便決定送上一回。他拋下家裡躺著的五個不管，扶著鐘德亮便出了門，一去卻久久不回。

　　家裡的那五個，又是吐，又是叫，又是呻吟，一直鬧騰了半夜，害得左鄰左舍都不得安生。到了下半夜，白二龍最先醒了，他並沒去看其他仁兄的死活，竟一頭鑽到蒯氏的房中調鬧了一番。

　　第二日早晨，陸牛皮鼻青臉腫回來了——不是自個兒回來的，是「春盛」號的楊老四架回來的。據楊老四講：陸哥哥在南寺坡下潮濕的海灘上睡了一夜，吃了些漲潮的海水，又被一些不明來路的人揍了一頓……

　　楊老四說這番話時很傷心，好像是自己挨了一頓揍似的。

　　§第十二章

　　楊老四也照著阮大哥的意思大拜把兄弟，可楊老四不像陸牛皮那麼笨拙，那麼胡鬧，盡結拜些頑潑無賴之徒。楊老四是在生意行裡泡大的，知道一些有錢人的心理，尤其是知道那些肉頭戶的心理，便專找那些肉頭戶下手。

　　陸牛皮喝醉酒那日上午，他便邀了榮記綢布店的少掌櫃祁詩銘、「致隆」商號鐘二爺的大兒子鐘洪聲、鎮北肉頭財主方大元和幾個愛錢如命的傢伙們到「春盛」號後堂敘談。

　　這些人往日或多或少都和「春盛」號有些銀錢貨物往來，對楊老四自是極熟悉的。他們從不把楊老四當外人，聚到一起便大談生意，大談賺錢，談著，談著，生出一些感歎和淒然來。

　　最先是「致隆」號鐘二爺的兒子鐘洪聲提起的頭。

　　鐘洪聲道：「如今做生意確是不易！海上不安靜，來往送貨的船便稀了！倘或那靖海大將軍施琅轉世便好了，把海上的盜賊拿光、剿平，咱們這日子也就好過了。」

　　榮記綢布店的祁詩銘道：「不光海上哩！這些海賊還搶到了陸地上！六月二十二，那三和尚不就搶了南寺坡嗎？若不是守備大人率官兵趕到，我們綢布店也得被搶個精光哩！」

　　「甭提那官府、官兵、守備大人吧！他們越來越不中用了！不要說拿那些海賊，就咱地面上的事，他們也管不好哩！陳老縣尊倒是不錯，抓住那刁潑無賴之徒便打板子、掌嘴、枷號示眾，可不知咋的，那刁潑無賴之徒卻越發多了！」

　　說這話的是開茶葉店的章一心，他沒少吃過陸牛皮、鐘德亮這幫地痞無賴的欺詐，提起他們，自然是咬牙切齒。

　　「就說那陸牛皮吧，簡直不是個東西！仗著和孝廉老爺同姓一個陸字，三天兩頭找你借錢，借了從來不還，一次得罪他，他便唆使著一幫無賴半夜三更在你門口拉屎撒尿！那一回……」

　　「行了！一心老弟，若說苦，再也沒有比我方大元更苦的了，我被一幫砍頭鬼綁了票！一次索取了五百兩銀子！五百兩白花花的銀子呵！」

　　肉頭財主方大元苦著冬瓜臉：「我去報官，官府沒拿到那幫砍頭鬼，倒又詐去我十兩銀子！這……這還成什麼世道！」

　　楊老四聽著眾人的議論，心中暗覺好笑。其實，這一切他大都知道，結拜金蘭之前，陸牛皮這幫無賴便與他有來往——自然，為了和他們來往，他也多少破費了一些銀錢，春盛號門前才沒有那麼多是非。沒有是非，他便沒有眾人的這番苦惱。現刻兒聽著大家訴苦，他倒有幾分開心，覺著陸牛皮著實鬧騰得不錯，陸牛皮們不這麼鬧騰，這幫人決不會跟他跑的。

　　楊老四見大家說了許多，也開口說話了：「諸位說得不錯！眼下地面上確是混亂得很，地痞無賴，海賊旱匪，蝗蟲一般多！我等的生意是越來越難做了！獨門獨戶應付這幫歹人，都力不從心，到頭來都要吃虧！」

　　那乾瘦如柴的章一心道：「吃虧便吃虧吧！反正不管咋說，我也不能像南寶號趙子雲趙大爺那樣，吃了陸牛皮的虧，還把陸牛皮當祖宗供起來！」

　　「是的！這真是太丟顏面了！咱們都是有臉面的人，咋說也不能和這幫無賴之徒同門而入哇！」

　　又有兩個異口同聲地證明：他們個個都是清白高尚的，絕不能和這等地痞無賴為伍。

　　楊老四情知眾人是誤會了，又道：「我講的並非這等意思！我是說，咱們獨門獨戶難以對付，便一起來結個盟！陸家有個氣焰熏天的陸府，咱們雜姓百家也該抱個團才好！你看那陸家，不就依著人多勢眾，才沒人敢招惹嗎？若是我等弟兄抱成了團，那幫歹人下手對付我們，也要思慮再三的！」

　　章一心眼睛一亮，擊節叫道：「甚好！甚好！」

　　「說，老四，你說下去！」

　　楊老四道：「老一輩的人，和咱們交情不好的人，咱們不說了，就說在座諸位，咱們年紀相仿，又都有些產業，義氣相投，何不結個金蘭之好呢？以後，一家有事，幾家相幫，一家有難，幾家相助……」

　　「好極！好極！」

　　「不錯！不錯！」

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