神諭(3)_周梅森_學達書庫

三

　　海船靠近了青石鋪就的港岸，聚集在南寺坡上的居民開始向坡下的港岸上湧，鐘二爺被阿夏攙起來、也隨著湧動的人流，急急地向前滾。正是大晌午，熱辣辣的太陽當空懸著，碧藍的天上沒有一絲雲兒，海灘上沒有一絲風，鐘二爺沒走到海岸邊，雲紗大褂的後背便濕透了，腦門上、脖子上也滾下了大滴大滴的汗珠子。

　　鐘二爺卻不示弱，他口張氣喘像條被熱昏了的狗，東一頭、西一頭地在人群中亂擠，兩隻饑渴的眼睛四處張望著，尋找著可以通往岸沿的空隙；他那兩條蘆稈似的瘦腿不時地被蹺起的腳掌抬高幾寸——有一回，他甚至跳將起來，讓自己的目光掠過眾人的頭皮而直抵鳥船。他那永遠彎駝的脊背，在這個災難的晌午也奇跡般地挺直了，他不像是個五十多歲的老人，倒像個浮躁不安的十五六歲的孩童。損失兩條三桅大船給他帶來的第一陣痛楚過去之後，他立時想到了押船的兩個兒子的存亡問題。他已經丟了兩條大船，丟了船上的貨物，再也不能丟掉兩個兒子的性命了！可他現刻兒還不能判定他的兩個兒子是否在這條歸來的孤船上，他得儘快地證明：他們的生命沒有隨著那兩條三桅大船被海賊劫走！

　　和兩個兒子的性命相比，兩條鳥船和船上的貨物就算不了什麼了！他的船，他的貨，他的商號都是為兩個兒子辦置的，倘或沒有了兒子，他還要這些幹什麼？

　　鐘二爺十分地後悔。早知道會遇上海賊，他說什麼也不該讓年方十六的小兒子上船辦貨。早先，鐘二爺是自己押船辦貨的，一年往返一次，從沒碰到過什麼海賊。後來，鐘二爺歲數大了，又在清浦辦了商號，才告別海船，在岸上做起了甩手掌櫃，讓大兒子洪聲頂了自己在船上的位置。去年秋天，洪聲押著兩船北貨南下，小兒子洪奎哭著、鬧著要隨船同去，他一時迷糊，竟應了，這無疑是個天大的錯失！

　　鐘二爺滿頭滿臉大汗地在人群中擠著，滿是皺紋的面孔白一陣、青一陣，難看極了。

　　費了好大的勁，鐘二爺終於擠到了眾人前面，那條破敗的大船和船上許多熟悉的、不熟悉的臉孔一古腦兒撲進了他的眼簾。船已經靠岸，船上的人正在往岸上搭架板。就在搭架板的時候，船頭、船尾上已有人往下跳。鐘二爺一一打量，沒在那些人中看到自己的兒子。

　　「聲兒！奎兒！」

　　鐘二爺喊。聲音發顫，帶著深長的憂慮和希望。

　　沒人應。海岸上一片雀起的噪聲。海浪拍岸的聲音，船上、岸上人們的呼叫聲響成一片。鐘二爺微弱的聲音匯入了這片噪聲之中，完全不屬他自己了。

　　「聲兒！奎兒！」

　　鐘二爺又喊，音量擴大了幾倍，瘦額頭上的青筋隆了起來，豆大的汗珠很響亮地跌到港岸的青石上。

　　還是沒人應。鐘二爺急得發昏，又是拍掌又是跺腳，以期引起船上人們的注意。船上的人們卻沒有注意到這個癲狂的老頭兒。他們把架板搭好，開始像魚幹似的一串串往岸上移。

　　這時，本家夥計阿夏竄到了鐘二爺面前：「二爺！二爺！見到了嗎？見到兩位少爺了嗎？」

　　鐘二爺一把抓住阿夏，上氣不接下氣地道：「阿夏，你……你……你給我喊！」

　　阿夏點點頭，立時將兩手攏成個喇叭狀，罩在嘴上，拼足力氣，要開喊——就在這時，鐘二爺在船頭的人群中看到了大兒子洪聲。洪聲衣衫破得不像樣子，滿臉污穢，正在向港岸上張望。他顯然看見了鐘二爺，嘴唇張了張，似乎是喊了句什麼，可鐘二爺沒聽見。

　　「聲兒！聲兒！」

　　鐘二爺喃喃地，對阿夏道：「快！問問他，奎兒怎麼樣？」

　　「好！好！」

　　船上卻不見了洪聲的面孔。正在猶疑之時，只見洪聲引著洪奎出現在阿夏和鐘二爺眼簾中。

　　鐘二爺眼中的淚水一下子落將下來，心中的一塊石頭也算落地了。他在阿夏的引導下，慢慢向船邊的岸頭移去。

　　鐘二爺擠到岸頭時，洪聲和洪奎也雙雙下得船來，一下船，鐘二爺便一手扯著一個兒子唏噓了一陣，爾後，極自然地詢問起海上之事。

　　洪聲長歎道：「險哪！真險哪！被搶了！被海賊搶了！這一回能保得命來就算便宜！海賊好凶哦，真真是殺人不眨眼哩！『南寶』號船上的人給殺了八個！」

　　洪聲的口吻中帶著炫耀的意思。

　　鐘二爺不禁一抖。

　　「咱們船上呢？也死了人麼嗎？」

　　洪奎道：「沒有，只是傷了兩個，一個是本家的六崽，一個是清浦鎮上陸姓的夥計。」

　　「咱們的船呢？貨呢？」

　　鐘二爺在有了兒子之後，又必然地關心起船和貨了。

　　「這還用問麼？全被海賊劫去了！」

　　「這些天殺的孽障！」

　　愣了一下，鐘二爺又道：「給我細說說，究竟是怎麼回事？你們在哪兒碰上的海賊！海賊扯的什麼旗號？都有多少人？咱們報官還來得及嗎？」

　　洪聲費力地咽了口唾沫，把額頭上的汗水一抹，慢慢地道：「咱家的兩條船和『盛春』號、『南寶』號的十二條船五月初六辦了貨從廣州出來，五月十八日到廈門廳，又在廈門廳卸了些貨，裝了些貨，五月二十二日從廈門廳至清浦。不料，過了廈門廳的第五日夜裡，六條海賊的快船悄悄貼上來了。那為首的海賊人稱三大爺，後來蒙難在島上時，我們聽下面的嘍羅稱他為三和尚。」

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