孤乘(40)_周梅森

四〇

　　天賜兇惡地看著蔔守茹：「你管不著！」

　　蔔守茹火了：「我是你親娘！我管不著你，這世上還有誰管得著你！」

　　天賜小小年紀就學會了陰笑，兩顆虎牙呲著，道：「不管我爹是誰，你都是賤貨！」

　　蔔守茹氣昏了，一把抓過天賜就劈頭蓋臉地打。

　　天賜並不老實挨打，兩手被蔔守茹抓著，就用兩隻腳踢蔔守茹，還用膝蓋猛頂蔔守茹的大肚子。

　　這就觸怒了劉鎮守使，劉鎮守使喝令小蠻子把天賜拉住，又讓卜守茹可心去打。

　　蔔守茹偏不打了，只瞅著天賜嗚嗚哭，邊哭邊說：「天賜，天賜，你……你是狼種！我……我和你沒法兒說……」

　　§第二十一章

　　立在獨香亭茶樓向西看，景色依舊，麻石道切割著城池，道兩旁有松樹、柏樹常青的暗影，一座座屋廈上升騰著嶄新卻又是陳舊的炊煙，遠處的江面永遠是白森森霧濛濛的。

　　這是父親當年曾經擁有過的世界。

　　曾讓父親為此而激動不已的世界。

　　向東看，則是馬二爺的地盤了。

　　馬二爺的地盤上曾有過最早的奇跡。

　　據許多轎號的老人證實，馬二爺確曾年輕過。

　　那時，馬二爺在官府衙門當衙役，給一個個知府的大人老爺抬過轎，也在私下收過民間轎行的幫差銀，就是藉那最初的幫差銀，馬二爺起了家，辦了自己的轎行。馬二爺的轎行雖不是最早的，卻是最棒的。

　　馬二爺活著的時候，曾站在獨香亭茶樓上指給蔔守茹看過，說城東門下的通驛大道旁原有座破廟，那就是他起家之所在。

　　如今，那座破廟看不到了，代之而起的是一片兵營，民國前駐的是新軍炮標，民國後就住劉鎮守使的炮營了，劉鎮守使升了師長後，炮營又變作了炮團，一門門大炮的炮口直指城外，隨時準備轟碎王旅長和錢團長攻城的妄想。

　　因著戰火的經歷，東城是遠不如西城繁華的，就是飄在東面鎮守使署上空的五色國旗，也無以挽回那段繁華的歷史。東城最有名的老街上從早到晚響著大兵們的馬蹄、腳步聲，塵土飄起老高……

　　然而，這已是無關緊要的事了，兩家轎行已合二為一，大觀道的楚河漢界已經打破，哪裡生意好，就做哪裡的生意，東城西城的區分已無意義。

　　它存在過的事實，只能成為後來人們酒後茶余的談資。

　　蔔守茹認為，直到麻五爺被天賜殺死，男人統治石城轎業的歷史才算徹底結束，她才真正確立了作為一城轎主的地位。幫她奪得這一地位的除了劉鎮守使，還有她的兒子。

　　這大概就是命了。

　　她蔔守茹命中註定要吃盡人世的心酸，卻也命中註定要支撐起石城轎業的天地。

　　每每立在獨香亭茶樓上，蔔守茹總要和天賜說起當年——

　　當年的馬二爺和卜大爺……

　　當年的麻五爺……

　　自然，還有當年的她：一個八歲的小女孩，坐著一乘小轎進了城，整日價赤著腳在城裡的麻石地上跑……

　　蔔守茹說：「天賜呀天賜，你生在城裡，你不知道這麻石道的好處，娘可知道哩！娘八歲前都在鄉下，鄉下的路一下雨盡是泥，鞋粘了泥重得像秤砣，把腳上的泥帶進了屋，你姥還要罵『死妮子，下雨還出去野』！」

　　天賜只是聽，不大插嘴。

　　蔔守茹又憶及自己的父親，回憶說：「你命苦，沒個好爹，娘也沒有。娘的爹也是條狼哩！他為了轎，讓你十八歲的娘到馬家去做小。娘氣呀，娘不服，可娘有啥法呢？娘不能就這麼任他們擺佈，只有和他們去拼！」

　　天賜不理解這些事，望著蔔守茹發呆。

　　蔔守茹又說：「天賜，你得懂娘的心，娘過去和今日不論做啥，歸根還是為了你。你姥爺不好，可他有幾句話說的好。他對娘說，咱這石城裡的麻石道是金子鋪的，只要一天不掀了這道上的麻石，只要咱的轎能走一天，咱就不愁不紅火。今兒個，你也得記住了，日後你從娘手裡接過咱的這盤買賣，可不能再讓別人奪了去！」

　　天賜瞅麻石道的眼光很冷漠，說：「我恨城裡的麻石地，也……也恨這些轎！我不要它！」

　　蔔守茹很傷心：「天賜，天賜，那你要啥呢？娘還能給你啥呢？」

　　天賜又不說話了。

　　那年天賜已十四了。

　　這二年來，蔔守茹一直試著想把天賜從死去的馬二爺身邊拉回來。

　　閨女天紅落生後，蔔守茹立馬把她送給了劉鎮守使，讓奶娘養，生怕讓天賜看了不自在，也怕天賜加害自己的親妹妹。

　　在真的成了一城的轎主之後，蔔守茹對轎也看淡了，轎行的事很少去管，只在天賜身上用心，做夢想著的都是消解兒子對自己的恨意。

　　可兒子見她總躲，躲不過了，也只是聽她說，從心裡不肯把她當自己的親娘待。

　　蔔守茹覺著她和天賜，就像當年自己和父親，這大約也是命中註定的。

　　然而，直到天賜出走，蔔守茹都盡心盡意地想做個好母親，她一點不恨天賜，只恨自己。

　　蔔守茹總想，如若當年她和巴哥哥私奔了，這三筆血債就沒了，她也就不會面對一條小狼似的兒子了。

　　又想，倘或天賜是巴哥哥的，就算有三筆血債也不怕，也值得，她會有個好兒子的。

　　一個好兒子能抵消一切。

　　兒子卻跑了。

　　是在一個冬日的下午跑的。

　　卜守茹永遠忘不了那日的情形。

　　是個乾冷的天，北風尖嘯，江沿上和城裡的麻石道上都結了冰，哪都溜滑。太陽卻很好，白森森一團在天上掛著，城裡四處都亮堂堂的。

　　蔔守茹一大早出了門，到獨香亭茶樓去斷事——碼頭上的于寶寶和棺材鋪的曲老闆兩幫人昨兒個打起來了，還死了人，兩邊的人都在幫，都到卜姑奶奶那討公道，蔔守茹推不了。

　　麻五爺死後，幫門弟兄全歸到了卜守茹門下。

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