沉淪的土地(16)_周梅森

一六

　　是他們侵犯了他。

　　他和所有世世代代居住在這塊土地上的鄉紳、鄉民一樣，從腳下這片貧瘠而深情的土地上覓取食物，覓取錢財，覓取應該得到的一切。他和他們，從未損害過興華公司一分一毫的利益。倒是公司對不起他，對不起他們。這幫油頭粉面、人面獸心的東西，強盜般地闖到這裡，掏窯開礦，不顧一切，搞得土地坍落，天怨人怒。這幫混帳東西，破壞自然，破壞世風，將一塊平靜的樂土推進了動亂的漩渦，當這漩渦最終要吞沒他們自己的時候，他們竟敢把黑手伸向他，——伸向以善待人的三先生。可惡的東西！

　　先生發誓報復。

　　先生深信，上蒼會原諒他，他是忍無可忍呵！

　　一陣劇烈的疼痛使他又一次昏了過去。

　　醒來時，劉廣田、劉四爺已守在床前，他們已知曉了先生被刺的真實情況，臉上的表情十分沉重。

　　先生睜眼看了看廣田，似乎想笑一下，但嘴角抽動了一下，卻未笑成。他用眼神示意廣田坐下。

　　劉廣田沒坐，急不可耐地道：「先生，您說，咱們該咋辦？您的血，是為我們罷工窯工流的，我們要替您報這個仇！」

　　先生聲音平和地說：「個人事小，罷工事大，你們萬不可為老叔一人壞了罷工大計！」

　　劉廣田哭道：「先生被打成這個樣子，我們於心何忍？！再說，公司敢加害先生，未必不敢加害我等？我們要和公司結結帳了！」

　　「是的！你們……你們確該多多防範才好哇！」

　　劉四爺湊過一顆汗津津的腦袋：

　　「先生，祁老六要不要敲掉？只要你說句話，我找幫弟兄摸他的老巢。」

　　先生艱難地搖搖頭：「罪在公司。此次行刺，系周洪禮穿針引線，王子非出面參與，這二人是罪有應得！」

　　劉四爺大叫：「老子送他們上西天！」

　　先生贊許地看了劉四爺一眼：「老四，這可是殺人的勾當，事情敗露，只怕老叔也救不下你的命來。三思！三思！」

　　劉四爺掛著血絲的眼裡滾出兩顆真誠的淚珠，順著凸凹不平的臉頰流入嘴角，四爺毫不理會，失聲道：「先生，老四這條狗命是你給的！沒有你的幫持，幾十年前，老四也許就凍死在誰家的屋簷下，餓斃在荒郊野地裡了！沒吃的時候，您供我吃的；沒穿的時候，您給我衣穿；您讓我住在您家，相待如賓，沒有一絲一毫瞧不起的意思。您讓我學好，教我做人。先生，老四不是玩意哇，每每愧對了先生的好心，吃喝嫖賭樣樣都幹，您勸我，罵我，我也不知悔改。我常想，老四這輩子大約和先生有緣份，註定要使先生受累。萬萬想不到，老四還有報答先生的一天！先生，老四知道這事人命關天，可老四非幹不可！權當老四還報先生的一片孝心！」

　　先生的眼睛也濕潤了，嘴唇哆嗦了好一會兒，才斷斷續續地道：「老……老四，你……你的孝心，老……老叔心領。只是，此事還……還望再想想！」

　　劉四爺眼中的淚流得更急：

　　「先生，老四父母早亡，不敬鬼神，上沒跪過天地神靈，下沒跪過父母高堂，今日裡，老四我為您跪下了！」

　　劉四爺撲通一聲跪在床前。

　　「先生，您不答應老四，老四就跪死在這！」

　　先生見狀，掙扎著要起身，被劉廣田攔住了。隔著廣田粗大的臂膀，先生哽咽著道：

　　「老四，平身！老……老叔我答……答應也就是……是了！」

　　劉四爺抹了把淚，站了起來，雙手抱拳，向先生深深鞠了一躬，轉身就要告辭。

　　先生將他喚住：「切記：事情要做得乾淨，萬不可留任何蛛絲馬跡！」

　　「老四記住了！」

　　劉四爺走後，劉廣田和先生談起了罷工事宜。廣田談及因先生被刺，鄉紳、鄉民中斷了和劉家窪的聯繫，窯工已斷糧三日。先生震怒，將那幫勢利鄉紳痛駡一番，最後，表示道：「好在他們並未殺死老叔，罷工老叔還要不遺餘力地資助下去，直至成功！」

　　正說著，兩個窯工匆匆趕到，問候了先生幾句，便當著先生的面報告了劉廣銀擅自復工一事。

　　劉廣田大驚，當即辭別先生，急忙趕回劉家窪。

　　就在這時，一些鄉紳、鄉民代表前來看望先生。這些人大都有地在坍陷區，對先生寄以重望，他們都不願先生死，為著自己，他們也需要先生活著，哪怕只有一口氣。

　　先生這時也幾乎只有一口氣了。幾個小時內，他經歷了幾次感情上的大起大落，渾身的精力幾乎用盡，他想歇一歇，閉一閉眼。然而，不行！當幾位紳士在老妻的引導下走進房內的時候，先生馬上意識到自己肩上的責任。他要在這關鍵時刻挺住，不顧一切地挺住。

　　確乎是關鍵時刻。此時，先生偉大的頭腦裡已產生了一個偉大的念頭：趁窯工、鄉民鬥志旺盛之際，組織他們武力圍礦，一舉擠垮公司，從根本上解決一切問題。他要和這些只認得大洋的土財主們談一談，好好談一談，有人的出人，有錢的自然要出錢麼！……

　　忍著傷口的劇痛，先生竟坐了起來。

　　四月八日上午，周洪禮在自家門口被劉四爺用炸藥炸死。當日下午，劉廣銀在西窯戶鋪街上被黑槍擊斃，已復工的部分窯工重返罷工隊伍。公司的復工計劃再次破產。

　　九日，劉四爺代表三先生向公司遞交最後通牒，限公司二十四小時內答覆賠地條款。當日，窯工也推出代表和公司進行最後談判。公司以請示董事會為由，拖延時間。

　　十日淩晨，四千窯工、萬余鄉民，從四面八方湧來，武裝包圍劉家窪，將公司人員盡數圍在礦牆之內。縣知事尹文山再度斡旋，三先生態度強硬，尹自知無力左右形勢，只得袖手旁觀，等待收拾殘局。

　　十一日，窯工、鄉民開始攻礦，公司招架不住，遂掏出現洋二萬，召請直系軍閥王占元部十五團武力解圍。

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