沉紅(23)_周梅森

二三

　　孫旅長擺了擺手：「不夠！不夠！上次你是兩萬，這回少說還得兩萬！」

　　為了有救命大恩的玉釧，趙會長咬牙把兩萬出了。

　　會長出了兩萬，眾人誰還敢不出？都出了，孫旅長共計掠了十萬還多。

　　回到家裡，趙會長的三個太太哭鬧不休，說是當初就是贖票也才兩萬，這倒好，為剿匪兩次出了四萬，還不算送給白少爺的八百。

　　那回出了拒馬峽，趙會長便去老盛昌找了痛不欲生的白少爺，把玉釧要他說的話都說了。老盛昌被燒之後，趙會長看在玉釧的份上，又給了白少爺八百塊，太太們也是頗不情願的，只是因著數目不大，當時也就沒說什麼。這次為著孫旅長剿匪時不加害玉釧，又出了兩萬，太太們終於不可忍耐了。

　　三個太太開初鬧時，趙會長只是不理，鬧得凶了，才怒道：「為玉釧再花四萬我也情願！她和我非親非故，卻用自己的身家性命救下我，你們倒好，巴不得我早死！我今日便把話給你們說明，就算我死了，這錢財家業你們也分不到，全是我侄兒的！」

　　十余天后，孫旅長剿匪的兵馬又出城了，依然扛著連珠槍，依然唱著兵馬歌，挺像回事。孫旅長這次掛帥親征，騎在一匹棗紅馬上，很威風的樣子，走到人多處，還摘下軍帽揮著，四下裡亂點頭。

　　偏就怪了，孫旅長和他的兵馬出城三日，連槍聲都沒聽到，又回來了，說是勝了，巨匪徐福海懾于孫旅長的威風，沒打就降了，答應日後再不騷擾鳳鳴城。接下來，孫旅長便迫著各界紳耆為自己接風洗塵。

　　在接風洗塵的酒宴上，孫旅長又說，拒馬峽地形險要，從軍事上看不可強攻，只可智取。為了智取，已派了副官進山談判，答應給徐福海一個少校營長的名分……

　　趙會長們這才知道又上了當，心下恨孫旅長已超過山中之匪，自此再不信孫旅長剿匪的鬼話，而且認定那鬼都不知道的談判斷無成功之理。

　　果不其然，談判的事孫旅長後來再不提了，匪們只要高興照樣到城裡走走，城中被驚擾多年的生活依然是老樣子。眾商家不再心存妄想。

　　趙會長卻覺著迄今未能救出玉釧，心下很是有愧。

　　一日，趙會長和從省上回來的白少爺說起，不禁老淚縱橫。

　　白少爺也哭，哭罷卻道：「多行不義必自斃，山匪徐福海和軍匪孫旅長都長不了的，玉釧心好終有好報……」

　　也真叫白少爺說准了。

　　這年冬天，孫旅長和他自己的獨立團團長鬧毛了，錢旅長的安國保民軍乘虛而入，夥著孫旅長的獨立團裡應外合，一陣連珠槍把孫旅長和他手下的軍匪掃出了鳳鳴城。也恰在這年，孫旅長所屬的那個什麼系全垮了，莫道鳳鳴，就是全中國也沒他們幾多地盤了……

　　重新進了鳳鳴城的安國保民軍也挺嚇人的，當年的錢團長，如今的錢旅長，提著機關大張的盒子炮在舉人街上吼：「奶奶個熊，我姓錢的又回來了，你們這些給孫王八捐糧捐款的龜兒子都聽著：都他娘的給老子到保民軍司令部開會，不來的，老子槍子伺候！」

　　都去了，都叫苦不迭，異口同聲大罵孫旅長不是玩意，誇讚錢旅長的保民軍是仁義之師，解民於水火倒懸。

　　錢旅長為再進鳳鳴苦了許多年，這回又成了爺，自然不吃無用的馬屁，把盒子炮往桌上一拍道：「奶奶個熊，廢話少說，老子只要見血！」

　　商家紳耆們都以為錢旅長要殺人，有幾個嚇得跪下了。

　　周副旅長說：「起來，都起來，錢旅長因著軍餉無著，有點急，快想法籌錢去吧！」回轉身，周副旅長又對錢旅長說，「這些商家百姓給孫匪捐糧捐款也是無法，姓孫的是軍匪，咱們不是，咱們安國保民，旅長你可急不得。」

　　錢旅長白了周副旅長一眼，甩手走了。

　　也幸虧有個周副旅長，城中百姓的日子才好過了一些。又幸虧錢旅長受了風寒，加上舊傷復發，進城三個月便死了，大家方才不再提心吊膽。

　　錢旅長死後，周副旅長成了周旅長，緊接著又兼了鎮守使，成了鳳鳴城和周圍三縣說一不二的人物。

　　周旅長穩住了腳跟，自然懷舊，想著當年在觀春樓和玉釧度過的好時光，不免感慨萬端。某一日，周旅長在那被焚毀的觀春樓舊巷裡徘徊了半天，作了一首情義纏綿的好詩，其中有兩句道：

　　舊日紅顏今安在？

　　但見野蔓遍殘牆。

　　城中紳耆以為周旅長戀著往昔的歡樂場所，便聯名建議重修觀春樓。周旅長不許。紳耆們又以為周旅長官做大了，不好意思主謀這事，遂推趙會長出頭勸進。趙會長去見了周旅長，一口咬定重修觀春樓是樁好事，這種好事非太平年頭不能辦。且道：「昌盛昌盛，講的便是無娼不盛。」

　　周旅長說：「什麼無娼不盛？！我不信這話。我只問你，重修了觀春樓又有何好處——你們不解我的本意，我是看著殘樓想起一個人來。」

　　趙會長小心地問：「是誰？」

　　周旅長歎了口氣說：「這人你必也認識——至少總聽說過，是一個叫玉釧的紅粉佳麗，眾人都道她不是人間的凡品。破身那年只十六歲，當時我曾答應為她贖身，後來……後來竟忘了。」

　　趙會長也憶及了舊事，想著自己當年還想和周旅長爭這玉釧，不禁嚇出一身冷汗。

　　周旅長自言自語道：「只不知現在玉釧身處何處？如若還在觀春樓就好了，我必得把她贖出，讓她做我的三太太，或者讓她從良嫁人。」

　　趙會長猶豫半天，才吞吞吐吐說：「我倒知道她在哪裡，只不知周旅長可願去救？」

　　周旅長眼睛一亮：「快說，在哪裡我都會去救！」

　　趙會長道：「被徐福海綁入了拒馬峽。」

　　周旅長一怔：「已有多久？」

　　趙會長答：「快二年了！」

　　周旅長點點頭：「我派人送張帖子去，匪們敢不放人，老子便剿！」

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