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一二九

吳為剛會咿咿呀呀說話，就能像模像樣地跪在地上，和。十蓮子一起為樓梯和地板打蠟了。 　　她的小臉兒還沒長開呢；她的小鼻子、小眼兒、小嘴巴不過是一個又一個圓，還套在嬰兒的混沌裡沒有定型呢；她的小脊樑骨也還沒長硬、長直呢…… 　　她的小身子匍匐在地上，活像個小刺蝟。她的筋骨是初生的筋骨，禁得起一再的折騰，既不腰酸腿疼也不呼哧帶喘，前途遠大著呢。 　　繼葉蓮子之後，吳為能拳打腳踢地撐起孤苦無告的葉家家門，正是因為有這樣的「童子功」墊底，不論幹什麼都能全力以赴，包括對情愛有去無回的豪賭。 　　幹著，幹著，吳為仰起汗津津的小臉兒對媽媽說：「媽媽，媽媽，溫媽媽是大老虎。」 　　葉蓮子笑了：「她打呼嚕呢。」 　　吳為又說：「還吹糖人兒呢，噗——噗——」 　　她有時還說：「媽媽，媽媽，太太給我糖吃了。」誰都不能把二太太叫「二太大」，只能叫「太太」，連吳為都知道。葉蓮子說：「你說謝謝了嗎？」「謝——謝——」「好吃不好吃？」 　　「好——吃——」 　　可惜除了深感安慰，葉蓮子並不十分明白，吳為才是她生命之旅中最為忠誠的夥伴。 　　有飯吃的日子過了差不多一年，一九三九年夏天，海河決口。大管家通知傭人們自尋活路。 　　上上下下的傭人呼啦一下沒了蹤影。他們都是有家可歸的鄉下人，回到鄉下別管能否躲過水災，一家人就是死也死在一起了。 　　早有劉媽，臨走時愛莫能助地看了葉蓮子娘兒倆一眼，張張嘴又閉上，有點不安地低頭走了。葉蓮子想，到了這個節骨眼兒上，劉媽又有什麼法子？能想著看她們娘兒倆一眼就很不錯了。 　　先是陰溝滋滋往外冒黑水，到下午三點左右，大水就漫淹了天津，死屍漂浮，馬路行舟。晚上大水就漲到三樓，再向窗外望去，就是「一片汪洋都不見，知向誰邊了。人們被水攆著，從二樓跑到三樓。 　　包老太爺租來幾條大船，吩咐各門各戶帶上細軟避到北平去。 　　人們在葉蓮子母女面前跑來跑去，全像沒看見似的，雖然葉『蓮子抱著吳為就直杵杵地站在眾人眼前。 　　平時見面也能笑著說句「顧太太，吃了嗎？」的人，這時候也像不認識了，緊閉著他們的嘴。 　　經常給二太太開心解悶的小可憐吳為，更像個被人玩膩、丟棄…旁的玩偶。兩歲多點的吳為，雖然不懂大水漲到三樓的厲害，卻被人們非同小可的狀態嚇住，知道此時此刻哭不得也笑不得，更不能奶聲奶氣地叫一聲「太太廠儘管二太太最喜歡吳為這樣叫她，儘管把；太太哄高興的時候，二太太還會給她一塊點心或是兩塊糖。現在她只能怯怯地偎在葉蓮子懷裡，用眼睛巴巴地看著那些翻臉不認人的人。 　　未了，人們終於打點好行裝，登上那幾條船。 　　到了此時，葉蓮子還不能明白，還用眼睛拽著人們的背影，以為誰能回頭看她們一眼，也許就會有人發發善心，說：「喲，還有顧太太她們娘兒倆呢，帶上她們吧。」 　　怎麼能有人回頭！ 　　那就大喊一聲：「求求你們帶上我們娘兒倆吧，別丟下我們孤兒寡母不管哪！」 　　她又張不開嘴。自墨荷去世後她就被安置到這種位置上：遇到災難、不幸、死亡……的機會，她肯定是第一個；逢到快樂、幸運、活下去……的機會，她肯定是最後一個。連她自己也習慣了，一旦到了這種抉擇關頭，像自幼年而始那樣，只能別無選擇地逆來順受。 　　再不，像別的傭人那樣一走了之，找個地方躲起來。她上哪兒躲？哪裡是她的家？ 　　或是也租條船躲水去。她有錢嗎？這時候租條船就像買條命，命有多值錢，船就有多值錢。 　　應該說葉蓮子並未遭遇壞人，她遭遇的只是一個只能顧自己，顧不了他人的天卞大亂的時代人們坐著船走了，生生把她們母女扔在了孤樓裡。前前後後大院套小院的幾棟房子，剛才還是人來人往，百十口子，人聲鼎沸，一下就浸透了死氣。 　　黑水帶著玩世不恭的嘲笑，不緊不慢一寸寸恣意上漫。水裡漂浮著茅草屋頂、家具、木頭，甚至還有貓狗和耗子，它們攀附在漂浮著的屋頂或家具上，在黑水的一個小酒窩或一個小褶皺或一個小牙縫裡，徒然地折騰，束手無策地哀鳴……天漸漸黑下來了。葉蓮子抱著吳為僵立在冥茫之中，硬著頭皮，靜聽死亡，膛著黑水到處搜索。 　　吳為小心翼翼地哭了起來，在抽泣中斷續說道：「媽媽，肚肚：餓……」 　　葉蓮子這才猛醒。開走廊的燈，不亮。再開樓梯上的燈，不亮。又到主人的房間試試，還是不亮。——啊！沒電了……旋即又是一驚，廚房在樓下，樓上哪兒有吃的呢？ 　　她把吳為放在地板上，讓她坐下，說：「好乖，聽話，不許動，一動就找不到媽媽了，媽媽給你找吃的去。」 　　摸到樓梯口，扶著扶手一腳一探地向樓下走去。還沒到二樓，一伸腳，一隻腳頓時被涼水拔住，趁著天光往下一看——與她們無數次親密接觸，被她們無數次撫過的每個臺階、每寸地板、每方空間，此時卻變做黑黝黝的一張大嘴，這張大嘴可以毫不動情、連骨頭渣都不剩地將她們一口吞沒。 　　趕快回轉身來，還好，吳為一動沒動在原地坐著，葉蓮子只好硬起心腸哄她說：「別哭，伯：是媽媽的乖孩子。等天亮了媽媽就給你找吃的，現在什麼都看不見哪，是不是？」吳為懂。 　　夜更深了，水的呼嘯，風的嗚咽，乘風乘水斷續而至的哭聲……匯成索命的陰號，橫掃過天又橫掃過地，讓人毛骨悚然，不寒而慄。就連吳為也害怕得緊緊摟著葉蓮子，再不敢做聲。

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