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四七

　　小毛驢通人性似的，見到她就搖頭晃腦地噴幾個響鼻兒。

　　已經從東北軍退役的顧秋水，又在東北大學兼起一份軍訓主任教官的職務。這樣一個職務落到他的頭上，是因為蔣介石派往各大學的軍訓主任多半是特務，張學良當時是東北大學的名譽校長，有權從東北軍指派軍官擔任東北大學的軍訓教官，以抵制蔣介石的控制。

　　東北大學那裡有九十塊錢薪水，每個月包天劍還給他五十塊錢津貼，日子過得比上不足比下有餘。

　　下班回家路過東安市場，有時會花一塊錢買四個鹵雞翅膀，回到家裡和葉蓮子一起下小酒。那時候錢還不毛，一塊錢能換四百個銅板，買一盒大嬰孩香煙才二十個銅板，也就是五分錢。麵粉四五塊錢一袋，一桌說得過去的酒席也不過六塊錢，檔次再高一點的八塊或十二塊。

　　那麼這一塊錢四個的雞翅膀，該算是精品了。

　　到家之後，先到包天劍師長家裡打個照面，看看有什麼事情要辦。

　　常常是沒事可幹。

　　包師長不是到二十九軍宋哲元軍長家裡打麻將，就是和東北軍騎兵軍王副軍長到東單舞場跳舞去了：那時他們誰也不知道，這個舞步極佳、風流倜儻、後來犧牲在重慶渣滓洞裡的王副軍長是共產黨。誰知那夜夜笙歌、釵光鬢影、滿場飛舞不是個伏筆？反正包天劍在解甲歸田脫離東北軍後，又於一九三七年帶著顧秋水奔赴延安，王副軍長功不可沒。

　　既然包天劍那裡沒事，又住得離東四牌樓很近，晚上更是常到那裡吃個小館，逛逛商店。

　　脫下了軍服的顧秋水，急需幾件長衫和棉袍。

　　葉蓮子也說：「結婚時候做的衣服都太漂亮了，平時不好穿，不如做幾件一般的布衣服。」

　　他們就在東四牌樓的東升祥綢布店，買些素花布或印度綢，就手在商號裡加工，也不必另找裁縫。頭天訂貨，第二天就能交活兒。

　　舊曆年到來之前，顧秋水還給葉蓮子做了一件駝色的厚呢大衣。

　　葉蓮子常對吳為提起那件大衣：「我在北平的時候，你爸爸給我做過一件大衣……駱駝毛的。」有時又說成是安哥拉毛的。不論駱駝毛或安哥拉毛，都很不確切。這件大衣後來丟失在香港。丟失的過程，顧秋水和葉蓮子的說法不一。葉蓮子穿著這件大衣，和顧秋水一起度過了他們最後一個舊曆年，也可以說是葉蓮子一生中最後一個舊曆年。以後的幾十個舊曆年，除白帆的兒子楊白泉打上門的那一年為她略添氣氛之外，其餘皆窮苦孤零，乏趣可陳。那是大年初一的早晨，雞鴨魚肉，葉蓮子一樣不落地置辦齊全。雖然她們誰也沒有那樣大的胃口，而且還，買了蠟燭。能張羅這樣一個像樣的年節，是為難得。幾十年啦，好不容易熬到吳為當了作家，有了稿費，可以置辦年貨的日子，從前她就是想張羅也沒錢哪。她殺了雞鴨，洗淨，用塑料口袋裝好，吊在廚房窗外凍了起來。魚剖了，水控幹，煎了出來。餃子餡也剁了出來，忙活得像是人丁興旺，一大家子人在等著似的。又蒸了一籠屜豆包，用剪刀在豆包上剪出毛刺，還用兩顆紅小豆按在捏出的尖嘴上方，活脫一個小刺蝟，接著又做了小耗子、小兔子……「姥姥，您做得真像。」

　　「你說吧，你還想要個什麼？」

　　「乒！——乓！——」又一個二踢腳在她們的窗前炸開了。禪月捂住耳朵，「哎呀，嚇死人啦！」

　　葉蓮子往窗外看看，一院子小孩在放炮，「別出去啁，淨放炮仗，看崩你的眼睛。」

　　走廊裡是迎來送往的嘈雜聲，「給您拜年了，嘿，過年好！」

　　「好，好，大家好！」

　　有人敲門，葉蓮子覺得奇怪，誰能給她們拜年？

　　開門一看，門外站著一個年輕、孔武、面色烈戾的男人。她顫顫地問道：「請問，您找誰？」

　　楊白泉把她往旁邊一扒拉，對著閃開的大門問道：「吳為在不在家？」

　　吳為一聽找她，趕緊迎了出來。一看是張沒有見過而又不善的臉，就先害了怕。因為不自量力地參與了為胡秉宸討說法一案，早就聽說有人要來硒她的家，先就矬了幾截，忙問：「請問您是哪個單位的？」

　　他沒有回答吳為的問話，只是站在門外厲聲說道：「找的就是你。我警告你，你要是鬧得我家破人亡，我就讓你們家吃不了兜著走！」他拿眼睛掃了掃吳為和葉蓮子，還有在吳為身後探頭探腦的撣月，算是向她們老少三代女人一一分發了告示。

　　不論吳為，還是葉蓮子，還是禪月，即刻明白了來人的身份。公寓樓梯上川流不息，來往拜年走親戚的人等也停下了腳步，等著給那年節再添一份熱鬧，何況吳為本就是個聲名狼藉的女人。

　　葉蓮子一看圍觀的人越來越多，就明白了這是楊白泉精心設計的時間和地點，趕忙在嚇得失去血色的臉上推出一個微笑，勸讓著：「請進，請進。」

　　可是楊白泉橫立門口，睨了她一眼，完全沒有挪動的意思，兩隻眼睛如兩把剛剛磨好的快刀，剁肉似的剁著吳為。

　　葉蓮子希望儘快躲開這個毫無隱私可言的門戶大敞之地，就去攙扶楊白泉的胳膊，「有話請進來說。」

　　楊白泉把胳膊橫裡一掄，就把葉蓮子掄了個趔趄。她那老邁的身軀哪兒禁得住這種胳膊，身子由不得向右側一傾，斜倒在右側的牆上。幸虧有牆接著，不然非被這一胳膊掄倒在地不可。

　　禪月趕緊走出大門，攙扶起葉蓮子。

　　楊白泉好像沽了一手髒土，拍了拍手，從容穿過圍觀人群，揚長而去。

　　葉蓮子一關上大門，眼淚就下來了。

　　撣月說：「他這是欺負咱們家沒人，我要是個男孩子，非給他一嘴巴子不可……胡秉宸要是個男人，就該站出來承擔責任。他既不出來承擔責任又拖著你不放，是什麼意思？這種男人就是跪在腳底下求我，我也會把他一腳踢開。他應該找自己父親算帳，問問他父親：『你為什麼在對吳為進行一番道德教育之後，又去追求她？』對他父親說：『你要是重新把人家老少三代推進火坑，毀了人家-一家三代的前程，我就把你那虛偽的面具公佈於眾！』憑什麼找咱們鬧騰！」

　　葉蓮子覺得一下子又跌回社會的底線，撲通一聲跪在地上，老淚縱橫地央告吳為：「吳為，吳為，你願意愛誰，媽從不管。可這一次媽求你了，看在禪月的分兒上，別再和胡秉宸來往。為你過去的錯兒咱們受了多少年歧視，現在好不容易才成了受人尊敬的作家……這個身翻得多麼不易。現在又一個跟頭栽在胡秉宸身上……禪月是個好孩子，她不該再跟著你受世人的白眼兒。媽給你跪下了，磕頭了，行不行？」

　　她花白的頭顱，在水泥地上磕得噔噔響。禪月忙去拉她，「姥姥，姥姥！」可是此時此刻葉蓮子力大無窮，像要瘋了的樣子，一急之下，兩眼立刻蒙上一層白霧。白霧蓋住了她的黑白眼球，那雙眼睛立刻變成了兩個灰色沒有哇命的空洞。她又一把拖禪月跪下，「來，跟姥姥一起給你媽磕頭，讓她為你想想：」

　　吳為也趕緊撲通一聲跪下，禪月抱住葉蓮子，「姥姥！——姥姥！——」她們三個人就這樣跪在地上，哭成一團。「媽，我不是不聽您的話，他現在的處境太難、太難，真是四面楚歌。白帆雖是為了整我，可她聯合的都是與胡秉宸政見不同的，還有那些因為各種矛盾和他糾纏不清的人，動用的是當今最有殺傷力的關係……想從我這裡打開缺口，目標沖著胡秉宸。他又病成這個樣子，命都難保，怎麼反手？……這種情況下，不要說把他交出去解脫自己，就是離開他，良心上也說不過去……」

　　即便這種時刻，吳為還喪盡天良地想：楊白泉的背影，多麼像胡秉宸啊！為此她真想再看那個楊白泉-眼。

　　葉蓮子一聽白帆的後臺那樣偉大，更害怕了，「聽媽的話，放手吧，他都頂不住那些壓力，你一個平頭老百姓就能頂住？你也不想想，要是你有個三長兩短，媽媽年老體衰，禪月還沒成人，丟下我們一老一小，誰又能來管我們呢？」吳為無言以對。她何嘗不曉得厲害。面前是一台巨大的天平，一頭是一家老小的前途，另一頭是胡秉宸，她必得決定取捨，必得毀去一頭，沒有調和可言。若選擇胡秉宸，禪月和母親又得重新落人任人輕蔑的低賤生活。

　　對她是活該，因為她愛胡秉宸。可是年邁的母親和剛綻開兩瓣芽苞的禪月為什麼要為他受苦？要是棄他而去……他總是說：「你不能跳出去，你要是跳出去，我就要死了。」
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