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二十六

繞過一片樹林子以後，他順著河灣走進了一塊新的地方。他看見河谷驟然開闊了。三家店下游的平原一望無際，高高的河堤遠遠伸向天盡頭。被高堤嵌住的河床又寬又深，滿盛著一川鐵灰色的礫石。戈壁灘，他想，這河床簡直就是一片阿勒泰南方的戈壁灘，一泓清流在這乾渴的戈壁上扭曲著，強烈地反射著白亮的陽光。他眯起眼睛，用手搭著涼篷，眺望著那戈壁的彼岸。真寬哪，他暗暗吃驚了，簡直寬得看不到邊。他轉身奔上岸上的河堤，繼續朝那遼闊的河漫灘瞭望。一片茫茫的鐵青色充塞視野。真寬呀，他暗暗驚奇了。這河漫灘恐怕有幾千米寬，不，恐怕有一萬米寬哪。這條河在豐腴的平原上製造了一片戈壁，一片荒漠，一個幾千米或者一萬米的搖籃。它在農田和樹林之間製造了無法改造的一片鋼鐵般的青灰色，而它自己卻在悄無聲息地流。 　　河堤上一字排開地趴著一排光屁股孩子，從頭到腳曬得焦黑似炭。他發現那夥小傢伙正在好奇地看著他。他拾起一塊石頭，使勁地把它投向河中心。石頭飛快地落向水面，他聽見了深沉的咚的一聲。「它深著哪，」他說道，「它非常深。」他又拾起一塊石頭扔向河中心。那夥貼在河堤上的小黑泥鰍們全都蹦了起來，喊叫著圍住了他，爭先恐後地拾起石子朝河裡扔起來，他混在這夥赤條條的小黑人當中，和他們一塊叫嚷著，把一塊又一塊鵝卵石和方礫石投向河心。河面上不斷地響起咕咚咕咚的聲音。後來孩子們一齊怪叫著，打鬧著撲向河水，永定河被這群歡樂的小傢伙撲騰得濺起高高的白色浪花。他站在河邊，聽著孩子們的歡聲和河水的音響，臉上身上都被浪花水珠濺濕了。 　　永定河沒有屈服，他想，這並不是一道屈辱的馴服的淺流。聽那石頭落水的聲音，那聲音裡飽含著深沉的艱忍和力量。永定河沒有屈服，它不像你，原來，你完全配不上這些北方的河。你就像你那些詩句一樣乾癟和輕狂，你只會在順利的時候充滿自信，得意洋洋。他想到了自己幾天來的一幕一幕，想到了准考證、醫院、徐華北和那姑娘。「笨蛋，你完全是個廢物！」他罵著自己。你應當變得深沉些，像這忍受著旱季乾渴的河一樣。你應當沉靜，含蓄，寬容。你應當像這群曬得黑黑的河邊孩子一樣具有活潑的生命，在大自然中如魚在水。你應當根須攀著高山老林，吮吸著山泉雨水；在號角吹響的時候，像這永定河一樣，帶著驚雷般的憤怒浪濤一瀉而下，讓沖決一塊的洪流淹沒這鐵青的礫石戈壁，讓整個峽谷和平原都迴響起你的喊聲。 　　他沿著河漫灘向回走。永定河在遠處仍然緩緩長流。他望著空曠的河谷和那條細流，心裡又感到一種奇異的神秘。他走回樹林後面那顆大樹下時，偏西的太陽正沉入一條薄薄的長雲。 　　他在那顆大樹下停住了：那姑娘正倚著樹幹，酣沉地熟睡著。他輕輕地坐下來，望著她靜靜的睡姿。他摸出一支煙來，默默地坐在一旁，注視著她，心裡一下子百感交集。 　　你實在太累了，十二歲的小姑娘。這樣的人生對於你來說，實在是太難了點兒。他吸著煙，打量著她熟睡的樣子，心激烈地跳了起來。他的眼前閃過了自結識這姑娘以來的一幕一幕；閃過了黃河、湟水和這永定河的浪頭。不管怎樣，他想，這樣的經歷實在是太難得了。他知道眼前這酣睡著的女孩子是個真正的好姑娘。我真的還能遇到比她更好的人麼？他默默地問著自己。他忽然感覺到一股蒼涼的心境。他體味著這種遙遙而來的沉重心緒，又接上了一支煙。也許我應該伸出手把她牢牢地抓住；他思索著，也許我應該毫不遲疑地把華北打敗。誰知道你的生活最終會不會是一個悲劇呢？他冷冷地問著自己。他久久地凝視著倚樹沉睡的她，好像要在心裡永遠把她記住。不，這不是我渴望的愛情，他輕輕搖了搖頭。我要鼓足勇氣堅持下去，哪怕真的陷入悲劇我也決不屈服。何況，她現在剛剛登上一座山崗，她心裡正充滿著成功的喜悅；他想，讓她自己去瞭解和認識一切吧，我應該離她遠一點兒。她在奮鬥中認識了華北，找到了自己的小船、帆篷和港口，而這一切和我之間最終是不一樣的。別以為我不支持你的奮鬥，他想，岡林信康唱過：「我就是我，我不能變成你。」他深深地吸了一口煙，然後把煙霧吐向河谷。向前跑吧，別回頭，我祝你成功，也祝你幸福。如果你有一天陷入了逆境，如果有一天華北真的又使出他在阿勒泰的那一套，我會伸出手來，盡力幫助你的，儘管我的這條手臂已經受了傷。而現在——他把煙頭輕輕地踩熄在地上，而現在，我要同你告別啦。 　　他轉過身去，注視著永定河遠近的景觀，記憶著與地理學有關的東西。等三家店西面的群山裡拂來第一陣涼爽的晚風時，他叫醒了她。他們推起自行車，走上了那個陡陡的高坡，然後上了公路，向著東方的都市中心馳去。薄暮的永定河水被留在他們身後。在黃色的斜陽照耀下閃跳。

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