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十七

　　他嚇得沒敢回答。雖然他也知道第四紀的黃土，知道「馬蘭黃土」，「離石黃土」等概念。

　　顏老頭嘿嘿笑了起來。「沒關係，」他拍了拍他的肩膀說，「你是搞人文地理的，而不是搞黃土地貌。你大膽地使用了一種人文科學的材料，而且眼光獨到。而柳老，柳先生過去在英國牛津是學人類學出身的，我估計，他會看重你的。」

　　但他已經聽不進去了。黃土！他的腦袋已經暈了，黃土！我連一點像樣的地貌知識也沒有。我連這麼基本的東西也沒掌握。他從以往對黃河以及湟水的瞭解中明白：自己的這一缺陷是嚴重的。他聯想到自己對外語考試的那些寶貴經驗。你一定會在考卷上大露馬腳的，夥計，他責駡著自己，你會在那些基本的概念上踩響地雷，寫下滿篇錯誤的漂亮話。他臉色鐵青，好不容易才顧全了對老頭的禮貌。

　　他當場從顏老頭那兒抱走了一大捆書：科學院地質所編的《中國的黃土堆積》、一本出版年代雖然嫌早，但卻是奠基之著的《黃土》，以及幾十本地質、地理方面的學報和論文集。騎著車回家的路上，他突然又想起李希霍芬的那本《中國》裡也有一些他不曾留心的黃土論述，他決定當天晚上就把那些段落找出來精讀一遍。路過沙灘東面的十字路口時，他下車來把書捆了捆牢，然後在小店裡排隊給家裡買元宵。交錢時，他暗暗吃了一驚：他的全部資本，那一百多元錢似乎已經所剩不多。黑龍江，他想，不知道錢包裡的這些小夥計還能不能幫我去黑龍江。他決定要做一次精打細算。再跨上車時他覺得心神不安，仿佛有種不詳的預感。橫過馬路的時候他沒有控制住車把——這是他回北京以來第一次和人撞車。一個迷迷糊糊的「四眼兒」一頭栽到他懷裡，並且連車帶人摔倒在馬路中央。他猛扭了幾下，用腳支住了地面——立即又明白這是錯誤的反應。我應該可憐巴巴地摔倒才對，應該讓他把我壓在下邊才好。他望著威嚴地逼近的警察想。他一句話也沒講，他從那警察的眼神中看出，只要一分辯，自行車保險被扣。警察拖著長腔，慢條斯理地「消遣」他時，他謙恭的默立著，先考慮了一會兒「黃土」的事，然後改背政治經濟學名詞。「罰款一元，」等警察掏出小本開發票時，他如釋重負，從錢包裡摸出一張「透明大團結」遞過去，等著警察找錢。等他接過找回的九塊以後，立即飛也似的把車一拐，騎進了科學院圖書館。

　　他在開架閱覽室裡打開各種百科全書和詞典，把「黃土地貌」的詞條全部瀏覽一遍，並且摘錄了一些提綱摯領的東西。不過，當他伸手搬下高高放在書架頂上的日本保育社版《現代百科大事典》時，右肩的肌腱鑽心般地疼了一下。他差點喊出聲來。那本大書重重地砸了一下他的肩膀，然後摔在地板上。角落裡站起來一個老管理員，對著他照直走了過來。

　　書沒有摔壞。他跪在地上抱起那書來，一面用袖子擦著那書的人造革面，一面小聲地朝那老者道歉。那老管理員注意地看了他一眼，「你不舒服麼？」他聽見那人在親切地問他。他努力地作出了個笑容，抱起大書坐了下來。當他翻閱著這部辭書時，心頭悄悄掠過了一陣蒼涼。這條胳膊叛變啦，他想，我還以為它早就好了。沒想到你這麼軟弱，呸，膽小鬼，背叛的東西。他咬著牙暗自咒駡著。他竭力不再想這件事，專心地把心思埋到那些書裡去。他一本又一本地查閱著，辭典和百科全書像流水一樣被取來又送回。他讀著，覺得這些書也像一條河。閉館鈴一響，他就離開圖書館驅車回家，一路上目不斜視，中速行駛，特別提防著身旁騎車的婦女和戴眼鏡的。

　　第二天他的運氣更壞。

　　他一清早就騎車到了Ａ委員會。顏林老爹所講的人文地理學泰斗柳先生就在這個Ａ委員會所屬的一個研究院供職。他鎖上車後，徑直向大門沖去。

　　「哎，回來回來！」傳達室的窗口伸出一隻手來。他忙上前說明來意。那窗口後面坐著一個面如鑌鐵的胖婦女。她冷冷地聽著他的話，伸手打了個電話。他只好等著那胖女人掐頭去尾地把他的事用電話傳達過去。哢喀，電話掛了。胖女人黑臉一沉：「研究生辦的人說啦，應屆大學畢業生一律在學校報名，領取准考證。不給單個人辦理報名手續。」

　　他覺得頭頂上挨了一記雷轟。那女人轉過鐵面孔去織毛線了，他連忙解釋道：「我有特殊情況，我是……」

　　「不行！特殊情況，特殊情況，哪兒那麼多特殊情況！」那女人出口不遜，「沒人聽你的特殊情況！」

　　他使勁咽下這口氣，儘量用研究生的溫雅口吻循循善誘地說：「對不起，耽誤您了。我的情況比較複雜——您讓我進去，跟他們研究生辦公室的同志談談好嗎？我的情況，他們一聽就會同意的，我——」

　　那女人狠狠地把窗子砰地關上了。

　　他暴怒地撲上去，用拳頭砸那扇窗子。

　　窗子又唰地拉開，一張氣歪了的胖黑臉朝他吼著：「幹什麼！你抽瘋哪！」

　　他的牙咬得格格響。他粗魯地問：「喂，我問你，是不是你們家老頭子揍少啦，慣得你這麼渾？」

　　他看見那鐵黑臉哆嗦著，伸手去抓電話。他冷笑了一聲，扭頭沖出門廳。這傢伙准是要找保衛科，他想著跨上了自行車。他騎著，氣得渾身在發抖。

　　他在氣急敗壞中居然心生一計。他找到一個公用電話，在電話簿上查到了Ａ委員會的號碼。他使勁克制著自己，使自己平靜下來，然後撥了號碼。電話通了，他儘量裝出一口青海腔，大模大樣地講：

　　「研究生辦麼？我是新疆大學。我們學校有一位考生的准考證沒有寄來。我們查詢的結果，發現郵局把他的報名表寄丟了。現在考期已近，我們準備讓這個考生直接到北京去交涉，並且參加考試。請你們接待一下。」

　　電話裡靜了一會兒。他的心怦怦跳著，痙攣的手死死地攥住電話聽筒。——這時，那邊答腔了：

　　「好吧，但是，讓他帶上你們學校政治部人事處的介紹信，詳細說明原因。」

　　他忙又操起青海話：「時間還來得及吧？我們可不能耽誤人才呀！」
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