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二十一

　　然而，狼災來了。這天日落時分。忽然有四隊狼群從四個方向擁來，把幾十戶人家團團圍定，狼嚎聲如洪水氾濫，濤濤浪浪漫滾在山上山下，一時間移民驚得怨天尤人，家家閉門關窗，無不埋怨獵人多事。可獵人父子，對此不驚不詐，似乎早有所料，一面通知村落人家，大人小孩不要出門走動；一面離開房舍，躲到一個隱處，朝東面、南面的兩群黃狼察看一陣，找到兩隊狼群中的兩個頭狼，父子一齊開槍，砰砰兩聲，兩隊狼群便失了頭羊的羊群樣四散開來。之後，父子又躲躲閃閃，移至村落西北，爬上一棵老樹，又找到兩隊狼群的兩隻頭狼，射了兩槍，這狼群便狂叫起來，然卻並不往村落靠攏。如此三番五次，每天都有狼群在黃昏時分朝村子撲來，每天村落人家都足不出門，只有獵人父子守在村頭。先是父子二人同守一處，後來狼群日漸多了，撲來的次數日漸勤了，二人就分開守村，一東一西，或一南一北，這樣整整達半月之久，每天都要打死頭狼。繼而，狼群漸次少了。再往後，三朝五日才會有一群復仇的黃狼撲來，到了村口，又不敢真的撲進村莊，只是在村外轉悠怪叫。再往後去，十天半月沒有一群狼來。可是，忽然有天夜裡，沒有聽到一聲狼叫，早上起床，人們發現夜間開始下的大雨逐漸少了，村落裡並沒有積存多少雨水，稍高的路面都還露在外面。就在那稍高之處，家納涼吃飯的門口石上，都有一隻兩隻黃狼站著臥著，它們不吼不叫，只睜著深藍黝黝的眼睛，盯著各家大門。誰也不知它們是什麼時候摸進了村子。誰也不知到底有多少黃狼。誰也不知這偌大的狼群靜悄悄溜進村落，要給人們帶來什麼樣的災難。這個時候的獵人父子，從床上起來，趴在牆頭看著，又對視一眼。

　　兒子說：「怎麼辦？」

　　老獵人說：「它們要走了，可又不肯輕易地走，總要討點血的。」這樣，父子就在院裡對視沉默，直至雨水最後完全消停下來，只是偶爾從天空掉下遲來的幾粒雨滴。老獵人對他的兒子說，沒別的辦法了，便很從容地走進灶房，手起刀落，砍掉了自己勾動槍機的食指。父親出來時，右手鮮血淋淋，散發著一股熱腥的氣息，左手拿著他的右手食指，看著他的兒子。時間已經是日出以後，村落上空一塵不染，被一夜雨水洗滌成冰潔的玉色，深綠的瑪瑙樣閃著光澤。村外四邊的天空，則呈出紅銅白銀的合光。合光下潮濕的土地上，潔淨的森林裡，茂盛的野草中，到處都散發著濃烈的清新之氣和陣陣的涼意。父親那血腥的氣息，在這清新裡如同突然匯入的一股河水，將那些氣息的平穩、閒適，沖得踉踉蹌蹌，站不穩腳跟。兒子望著父親那張堅毅的臉，學著父親的樣子，決然走進了人家的灶房。

　　兒子舉起刀時，聽見父親在院裡猛喚：「左手食指。」

　　然後是手起刀落和湧流的一股血氣。

　　老獵人左手用盤子端著父子二人的指頭，舉著右手，明證著他們砍掉的正是勾槍機的右手食指，大開院門，朝村中央的一隻老狼走去。從食指的斷口湧出的鮮血，在日光中紅紅亮亮，如同半空中的一個血泉。整個村落的街街巷巷，都汩汩潺氵爰著他們父子的血氣，仿佛整個村落都沉進了一個紅色的湖中。臥著、站著的狼們，嗅到這股血氣，都朝村子中央擁來，黃爽爽一片站著，如同茫茫的重山峻嶺，一隻只狼眼，好似重山峻嶺中幽深的一洞洞井口。那只小牛一樣大的老狼站了起來。老獵人把盤中的指頭放在它的面前。那兩段手指呈出蒼白的雲色，斷處倒還是豔豔的水紅，極如兩截白皮紅心的蘿蔔。老狼朝前走了一步，看看那兩截指頭，又把目光擱在獵人的胸上，老獵人這時回望一眼，他的兒子和幾個膽大的小夥，扛著幾十隻被打死的黃狼，走過來放在老狼面前，然後退了回去。

　　那一刻村子靜極，冷丁兒從樹上滴落的雨粒，轟然炸響在村子中央。就那麼靜了一會兒，老狼過來在盤上對那手指辨認一會兒，沒有認出其中一個是左手指頭以後，才銜了那兩段指頭，尾巴在空中擺動一下，又過來數十隻大個黃狼，從地上背起了那十餘隻同類。老獵人終於松了一口氣。

　　老狼銜著那兩節斷指慢慢朝村外走去。

　　背了同類屍體的大個狼們仍跟在它的身後。

　　狼群走了，千余隻黃狼舉家北去，開始了往深山移民的大遷徙。村人們都爬在樹上、牆上眼看著狼們離開了豹子梁。從此豹子梁再也沒有了狼災，人們過起了能夠養雞、養豬、飼牛飼羊的日常生活。在黃狼大遷徙以後，村人們在村中沒有散開。早知這父子來意的族長老人，集中了整個梁上十六歲以上的姑娘，任他們父子挑選。老獵人看上了老族長最小的女兒，她又健壯，又漂亮，是年二十二歲，大兒子三歲，娶回去正可以下田勞作，生兒育女。老族長說你們為豹子梁上除了一患，就領她去吧。可是獵人的兒子卻不同意，他看上了房東老人的孫女。老獵人說她才十六，兒子說我願等她三年再婚。為了什麼呢？老獵人問他的兒子。兒子說她雖然十六，長得瘦弱，也沒有族長的女兒漂亮，可我們父子分守村口的那些夜裡，都是她陪伴於我；就連我們斷指還狼，也是她替我砍掉了她的一個指頭。

　　直至此時，老獵人才看見自己的兒子，十個指頭完整無缺。豹子梁的老族長和他的村人們，也才發現躲在他們身後那十六歲的女子，左手食指正血流如注地昏死在地上。

　　那十六歲的女子，就是新婚死去的菊子；那獵人的兒子，就是老虎梁人的早祖山虎。

　　 29

　　菊子死了，她的屍體又瘦又小，如同活人一樣終日伴著山虎。可她的魂兒卻大得出奇，薄的出奇，呈出淺紫淡黑，如同一張剪紙樣，輕飄飄的無處不在。每天黃昏，便來到孩娃兒面前，同孩娃兒說話遊戲。儘管孩娃兒總是對那剪紙懼怕十分，然那剪紙卻並不真的恐嚇了孩娃兒，無非在他面前一閃一現，勾起他一些故事罷了。

　　孩娃兒是果真抓了一隻蟈蟈。那蟈蟈也果真藏在魂影似的野棗刺的一片葉下。它終於敗在孩娃兒靜默的僵持，耐不得寂寞地叫了一聲，也僅僅是清了一下嗓子，孩娃兒便發現它臥的那片棗葉，在月光中比別的葉子晃動得厲害。孩娃兒是順著棗葉晃動的聲音，捉到了這只黃胖的蟈蟈。也恰在這時，麥場上傳來了悠長別調的叫聲：

　　「強強——」

　　「強強——」

　　果然是母親在叫。她從家裡出來了。母親畢竟是都市的人，她的叫喚舒緩清麗，像從嘴裡吐出一條井水浸過的長帶，沒有一點生澀。不像張家營人那樣，說話斬釘截鐵，硬冷結實，仿佛是朝外吐著石頭。聽母親說話，天大的事情，與她都可商量。而聽村人說話，卻釘鉚得很哩，不見有再說的餘地。然而，許多時候，母親也是說一不二的。尤其從生性勞碌的父親眼中去看，母親倒不失為一位柔中有剛的女中豪傑。不能縱然地說，母親她完全沒有陰鬱的一面，但自徹底身嫁于父親以後，懊悔過去，悲歎未來之類的情況，確實少有。父親愛看那些遲到半月的報紙副刊，稱讚某一篇文章中的某一段落不錯。母親看了，卻斷然否認，說：

　　「這難道就比你寫得好嗎？」

　　父親說：「不能這樣比的。」

　　母親將報紙扔在一邊：「你總是瞧不起自己。」
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