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十三

　　僵持像懸橋樣搭在先爺和狼王的目光上，他們每眨一下眼，那僵持就搖搖晃晃弄出一些驚心的響動來。先爺看不見狼身在哪兒，他盯著一片綠珠的狼眼不動彈，只要那些綠珠有一顆移動了，他就把勾擔搖出一些聲音來，把那綠珠重逼得退回去。時間和沉默的老牛拉車一模樣，在僵持中緩緩慢慢，軋著先爺的意志走過去。月亮出來了，圓得如狼們的眼，不是十五就是十六。涼風習習，先爺感到他的後背上有蚯蚓的爬動。他知道，他的後背出汗了。他感到了腿上的酸困麻刺刺地正朝著他上身浸。

　　僵持正比往日的勞累繁重幾倍地消耗著他的體力。他極想看到狼群。因為紋絲不動的站立累得臥下來，哪怕它們動動身子，活動活動筋骨也行。可是狼們沒有。它們成一個扇形在五六步外盯著先爺，如經過了許多風吹雨淋的石頭樣。先爺聽到了它們眼珠轉動的細碎的嘰嘎聲，看見它們背上的瘦毛在風中擺著有了吱吱的火光。先爺想，我能熬持過它們嗎？先爺說，你死也要熬持過

　　它們呵。先爺想，它們每一隻都有四條腿，可你只有兩條腿，又是過了七十的老人喲。先爺說，我的天呀，這才剛剛入夜你就這樣給自己抽筋，你不是平白要把自己送到狼口嗎？有一隻小狼站立不住了，它沒有看狼王一眼就臥了下來。跟著，另一隻小狼也臥將下來。狼王對小狼看了看，發出了一條紫紅色的叫，那兩隻小狼同時勾回頭，哼出了嫩草葉樣的回聲，狼群就又複歸寧靜了。乏累是先從臥的小狼開始的。然而，小狼這一臥，先爺如得了傳染樣，兩腿忽然軟起來。他想活動活動腿，可他只用力把腿上的筋往上提了提，使膝蓋骨上下動了動，就又挺挺地立住了。

　　你不能讓老狼們看見你同小狼一樣站立不穩了。先爺想，你只消有一點疲累的樣子，它們就會有力有膽地向你逼過來。能夠不動地立住你就能活下來，先爺說，晃晃身子你就會永遠地死了去。月亮從正東朝西南移過去，雲彩在月亮臉上浮著，他聞到了雲彩的焦幹味，料定明兒天又是晴空日出，在山頂上稱日光它最少有五錢或是六錢重，先爺把目光朝頭頂瞟了瞟，他看見了月亮前邊幾十步遠處有很濃一片雲。他想月亮走到那兒時，雲影一定會投到這條溝裡一會兒。他如一段樹樁樣等到了那雲影果真投過來。

　　在雲影黑綢樣從他身上掠過時，他靜默悄息地把雙腿輪流著彎了彎，轉眼就感到腿和上身的氣脈接通了，一股活力從身上輸到了腿膝上。他把微歪的身子正了正，勾擔的鉤兒弄出了濕紙撕裂般的響聲來。也就這一刻，雲影又朝狼群移過去，他看見那一片綠光如巨大的螢火蟲樣朝他挪動了。於是他吼了一聲，把勾擔朝兩邊的崖壁上狠命地打了幾下。沙石落下的聲音，如水流一樣在他腳邊響動著，待那聲音一住，雲影滑出溝脖到了溝口，他便看見有五隻狼離他更近了，僅還有四步或是五步遠。

　　慶倖他在雲影中把筋骨松了松，使他能弄出那些有力的響動，把狼群的進逼喝止住，使他僵持中的弓步站立能繼續到後半夜。

　　他想，我七十二了，過的橋都比你們走的路長哩。

　　他想，只要我不倒在這溝脖，你們就別有膽靠近我。

　　他想，狼怎麼會怕人站著不動的怒視呢？

　　他想，有半夜了吧，沒半夜我的眼皮怎麼會澀呢。先爺說，千萬不要瞌睡呵，打個盹你就沒命了，瞎子和玉蜀

　　黍棵都還等著你回呢。那臥著的一對小狼把眼閉上了。先爺看見最亮的兩對綠珠子撲閃一下燈籠樣滅去了。他把握勾擔的右手悄悄沿著勾擔往前移了移，挨著左手時，狠命用指甲掐了左手腕，覺得疼痛從手腕麻辣辣傳到了眼皮上，瞌睡像被火燒了一樣驚著抖一下，從眼皮上掉在了溝壑的月光裡，才又把手移回來。又有一隻半大的狼把身子臥下了，眼皮立刻耷下來蓋住了那綠瑩瑩的光。狼王用鼻子哼一下，那只狼撲閃撲閃眼，還是把眼皮合上了。

　　深夜裡，時間的響聲青翠欲滴。星星在頭頂似乎少了幾顆，月光顯得有了淒苦的涼意。先爺又有幾次眨動眼皮了。他偷偷抬起一隻腳，在另一隻腳上踩了一踩，才覺得眼皮從生硬中軟和下來了。看一眼頭頂的星月，他知道他終是把半夜熬過了。下半夜已經如遙遠的更聲一樣走了過來，這時候只要不弄出響動，只要能這麼直直地挺立著，瞌睡就同樣會朝狼群降過去。

　　瞌睡果真潮濕一樣降給了先爺，也降給了狼群。又有三隻黃狼臥下了。狼王輕怒的叫聲，沒有能阻止住狼們的臥下。終於，站著的就僅僅只有狼王了。先爺看著一片狼眼的綠光只剩兩隻時，他心裡有了暗暗一絲愜意，想只要這狼王也臥下就行了。它臥下我就可以偷偷地活動全身的筋骨了。可那狼王不僅沒有臥，而且還從狼群中間走到了狼群的最前邊。以為它要破釜沉舟，先爺的背上一下子就又汗浸浸地冷怕了。他把手裡的勾擔在溝脖的口上沉而有力地晃了晃，料不到那老狼在他的一晃之間，把腳步淡下來，定睛看了看，在先爺面前走了一個半月形，又踏著月色回到了狼群的最中間，然後，咚地一躺，把眼睛閉上了。

　　所有的燈籠全都熄滅了。

　　先爺悠長地舒了一口氣，兩腿一軟，就要倒在地上時，心裡哐咚響一下，又把身子站直了。就在這一刻，他發現狼王的兩眼撲閃了一個窺探，又悄悄閉上了。先爺沒有睡，他想狼王是在等著你睡呢。先爺從身邊摸著拔下一根長的藤草，解下自己的紅布褲腰帶，又把勾擔的兩個鉤兒解下來，然後把這四樣接成一根長繩子。這樣做的當兒，先爺故意弄出許多響動來，他看見在那響動聲中，有四隻狼睜眼看了他，又都把眼睛閉上了。不消說，它們是真的瞌睡了。

　　白淡的月光下，臥著的九隻狼如一片新翻的土地。腥臊味清冽冽地在那凸凹不平的地上散發著。先爺把鞋子脫掉了，光腳踏浮在那腥臊氣味上，屏住呼吸躡足往前走了兩步，把那繩子繃緊拴在溝脖兩側的地面上，又後退幾步，把繩頭兒系在自己的手脖上，最後就拄著勾擔，靠著崖壁，也把眼皮叭嗒一聲合上了。先爺睡著了。

　　先爺睡得香飄萬里，時光在他的睡夢裡旋風一樣刮過去。當他感到手腕驚天動地地被牽了一下時，他的夢便戛然斷止了。隨著夢的中斷，他嘩嘩啦啦睜開眼睛，操起勾擔，砰的一聲就對準了狼群的方向。

　　天競灰亮了。星月不知什麼時候隱退得無蹤無跡。溝脖口是一層深水的顏色。先爺眨了一下眼，看見他系在幾步前的繩子被狼踢斷了。褲帶像河水一樣攔住了狼們的去路。它們知道是那斷繩驚醒了先爺，於是都有幾分懊悔地立著，看著先爺惡狠狠的威勢，也看著那蛇一樣的紅褲帶。先爺把手裡的勾擔捏著有絲絲的疼音，將勾擔的頭兒對準狼群的中心。他數了數，面前還有五隻狼，那四隻不知去了哪兒。且狼王也不在眼前了。先爺臉上冷硬出一股青色，仍一動不動地盯著面前，可心裡的慌跳已經房倒屋塌地轟隆起來了。他知道，那四隻狼只消有一隻從他身後撲過來，這一夜的熬持就算結束了。他也就徹底死去了。

　　先爺在用力聽著身後的動靜。
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