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十二

黃狼把前屈的腿收了收，忽然掉轉頭，緩緩慢慢，從水池邊上繞過去，有氣無力地往溝口走去了。走了幾步遠，它還又回頭看了看，腳步聲空寂而又溫善，由響至弱地回蕩在這條狹長的溝壑中。先爺一直望到黃狼走過幾十步外的拐彎處，勾擔從手裡滑落在地上，他一下便軟癱地蹲下來，擦了一下額門上的汗，打了一個禁不住的寒顫，這才知道，連身上唯一的白布褲衩都汗粘在了大腿上。 　　長長地舒下一口氣，先爺蹲在地上再也無力站起來。他就那麼蹲著，朝前挪了幾步，到水池邊上，趴下來咕咚咕咚如渴牛樣喝起泉水來。轉眼間涼潤的水氣便從他的口裡灌入，透到了腳板下。他喝了滿肚子的水，洗了一把臉，看看崖頭的日光雖紅卻還紙一樣厚著時，便提上水桶灌滿水，把桶放在池邊將褲衩兒脫下了。先爺在水池邊上洗了一個澡。 　　洗澡的當兒先爺說，黃狼呀黃狼，你今兒讓我一擔水，我明兒去哪給你弄一碗玉蜀黍生兒飯呢？給你捎幾隻老鼠吧，我知道你愛吃肉。先爺想，我老了，力氣弱了，不能不讓你了。要在十年前，哪怕幾年前，不要說捎給你幾隻老鼠吃，能放你從我的勾擔下過去就算我大慈大悲了。先爺嘮嘮叨叨，手嘴不停，把一池清水洗得渾濁後，又在池邊尿了一泡尿，崖頭一紙厚的日光便薄淡成一抹兒淺紅了。 　　掐了兩把青草撤在兩桶水面上，先爺開始慢慢往溝口走過去。兩桶水把勾擔壓彎成一把弓，一步一閃，青草在桶裡攔著不讓水花濺出來。勾擔嘶啞沉重的叫聲，在溝壑裡碰碰撞撞響到溝口去。先爺想，我是真的老了，我該悠著步，黃昏之前爬上樑路就啥都不消去怕了。月光會把我送回到坡地裡。把水噴到玉蜀黍棵兒上，那幹斑症就不會吱吱啦啦蔓延了。悠悠的先爺沒有想到，一群狼把他堵在了溝口。 　　那只同瞎子一樣大小的黃狼在最前引著路，到溝口看見先爺從溝裡出來時，它們突然立下來。只立了片刻，前邊引路的狼，回頭看了一眼就領著狼群大膽地朝先爺靠過來。先爺渾身轟然一聲炸鳴，知道自己落進了那條狼的圈套。 　　他想我不洗澡該多好。他想我不在池邊坐下歇息該多好。他想我放快步子現在走上了山梁讓這狼群撲空該多好。他這樣想的時候，佯裝出一種鎮定，不慌不忙把水桶挑到一塊平地放下來，從從容容把勾擔從水桶環上取下來，旋過身，提著勾擔像沒有把狼群放在眼裡那樣迎著狼群走過去。他的腳步不急不忙，勾擔上的鉤兒在他手前手後一甩_動。狼群迎著他走，他也迎著狼群走。二十幾步的距離迅速縮短著，至十幾步遠近時，他依舊從從容容往前大步地走，仿佛要一口氣走至狼群中間去。 　　狼群被先爺的鎮靜嚇住了，忽然它們的腳步淡下來，站在溝口不動了。 　　先爺徑直地往前走。 　　最前的兩隻黃狼往後退了退。這一退先爺心裡無著無落的懸空有些實在了。他開始更大步地走起來，快捷而又猛烈，腳步聲震得有細碎沙石從崖上掉下來。狼群眼睜睜地注視著他，先爺走到這條溝瓶口似的一段狹窄處，乜了一眼溝兩岸的峭壁，先爺不走了。先爺選定了這兩步寬的溝口，知道這群黃狼不通過這段溝脖子，無法繞到他身後把他圍起來，便站到了溝脖的正中間。 　　剩下的就是對峙了。 　　先爺喝了一肚子水，饑餓和口渴都被那泉水壓下去，他想我只要立在這溝的脖子裡，挺著不要倒下去，也許我就能活著走出這條溝。太陽最後收盡了它的餘紅。黃昏如期而至，溝中的天色和這群黃狼的身子一模樣。靜寂在黃昏中發出細微的響動，開始從溝壑的上空降下來。先爺數了數，那些還沒有明白先爺為啥兒這麼從容的黃狼，統共有九隻，三隻大的，四隻和盲狗一樣大小，還有兩隻似乎是當年的崽。 　　先爺立在那兒如同栽在那兒的一棵樹。 　　狼群中綠瑩瑩的一片目光，圓珠子樣懸在半空裡。死寂像黑的山脈一樣壓在先爺和狼群的頭頂上。先爺不動。先爺也不再弄出一點響聲來。狼群似乎明白先爺剛才那麼迅捷，就是為了搶佔那段溝的脖頸時，有條老狼發出了青紅條條的叫。隨後，狼群便又朝先爺走過來。先爺把提在手裡的勾擔猛一下頓立在了面前。 　　狼群立下了。 　　彼此七八步遠，借著黃昏前最後的明亮，先爺看見那三隻老狼中，有一隻走在狼群的正中間，它左邊的耳朵缺了一牙兒，腿還有些瘸。先爺開始把目光盯在它身上。你你我我就這麼僵持了一會兒，果然是那只老狼又發出了低啞的一條兒叫，狼群又開始朝先爺走過來。餘下五步、六步遠近時，先爺把勾擔在空中一揮，雙手緊持著，對準了狼群的正中間，對準了狼王的頭。 　　狼群又一次立下了。 　　先爺盯著狼王，餘光掃著狼群。在那九隻狼中，先爺看到最亮的狼眼不是那三隻老狼，也不是那四隻半大的狼，而是一會兒走在最前，一會兒走在中間的兩隻小狼。它們目光透亮，有一層日光下的水色，且那光色中有一層驚恐和慌亂。它們不時地扭頭去看那狼王。狼王也不時地發出一些只有它們才懂的青紅色的叫。黃昏前最後的亮色消退了，暗黑從頭頂蓋下來。狼眼在一團黑中閃著碧水池子的光。有一股狼的青臊味從溝口撲過來。這臊味不同鼠臊味，顯得清淡卻十分的明晰，不像鼠臊味那麼濃烈又黏黏的稠。 　　先爺想到了那棵玉蜀黍，想那棵玉蜀黍身上的幹斑也許已經把葉子全都佈滿了，也許已經蔓延到玉蜀黍的棵稈上。先爺想，只要不漫染到稈心上，只要玉蜀黍的頂兒還綠茵茵的就可救。先爺想著的時候，又聽到狼王青皮條兒的一聲叫，身上哆嗦一下，猛眨一下眼，對自己說，除了狼群，你啥兒也不能再想了，再想你就要死在這群狼口了。幸虧先爺想到別 　　處時，狼群的綠眼沒能看出來。狼王的一聲叫，狼群又要往前挪動時，先爺把勾擔揮了揮，擔鉤兒撞在崖壁上的聲音，冷冰冰地傳過去，往前挪了一步的狼群又往後邊退了退。

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