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十一

　　狗惘然地立在棚架的蔭處望著天。擱下桶，先爺到圍席裡看了看，玉蜀黍棵每一片葉上的幹斑都已經和指甲殼兒一樣大。先爺在那玉蜀黍前沉默著，歲歲年年的不說話，直眼看著第十一片葉上的兩個幹斑長著長著連在一起了，變成長長一斑如曬乾的豆莢時，他老昏的雙眼眨了眨，脖子的青筋如突出地面的老樹根樣翹起來。他從圍席裡走出來，從棚架上取下馬鞭子，瞄準太陽的正中心，砰砰叭叭，轉動著身子連抽了十幾鞭，從太陽的光芒中抽下許多在地上閃移的陰影，然後脖子的青筋下去了，把鞭子往棚架柱上一掛，挑起水桶，不言不語往梁上走過去。

　　盲狗盯著先爺走去的方向，惆悵漆黑的目光裡，有了許多淚味的淒然，直到先爺的腳步聲弱小到徹底消失，它才緩緩回去，守臥在玉蜀黍棵下的日光裡。先爺去找水。

　　先爺認定鼠群逃來的那個方向一定有水喝，沒有水它們如何能從大旱開始一直熬到今天呢！先爺想，之所以它們大遷徙，准是因為沒有吃食了，有吃食它們怎麼會把村落裡凡有糧味、衣味的木器都吃得淨光哩？先爺想，大遷徙決不是因為沒有水。太陽的光芒筆直紅亮，在山脈上獨自走著，那光芒顯得粗短強壯，每一束、每一根都能用眼睛數過來。一對空水桶在肩前肩後，發出哀怨乾裂的嘰咕，像枯焦土地的歎息。先爺聽著那慘白的聲音和自己腳下寂寥的土色的踢踏，心中的空曠比這世界的旱荒大許多。

　　他一連走了三個村莊，枯井裡盛滿草棒和麥秸，連半點發黴枯腐的潮味都沒有。他決定不再去村莊中找水了，村中有水村人如何會逃哩。他一條深溝一條深溝走，沿著溝底尋找地上有沒有一星半點的潮潤和濕泥。當他翻過幾道山梁，在一條窄細的溝中，看到一塊石頭的陰面有一棵茅草時，他說，操，天咋地能有絕人之路哩？然後，他坐在那塊石頭上歇了一口氣，把那棵茅草一根一段扒出來，嚼了茅草根中的甜汁，又把碎渣咽進肚裡，說這條溝裡要沒水，我就一頭撞死。

　　他開始往溝裡一步一步走過去，喘氣聲一步一落，如冬天的松殼樣掉在他面前。不知道已經走了多遠的路，剛才嚼茅草根兒時，太陽還半白半紅在靠西的山梁上，可這會兒當他發現腳下乾裂的土地被顆粒均勻的白色沙子取代時，太陽卻在山那邊成血紅一片了。

　　先爺最終找到那一眼崖泉時黃昏已經逼近。他先看到腳下的白沙有了淺紅的水色，繼而走了半天路的燙腳便有了涼涼的愜意。踩著濕沙往溝裡走過去，待感到那溝的狹窄擠得他似乎肩疼時，滴水的聲音便音樂一樣傳過來。先爺抬起了頭，有一片綠色嘩啦一下，朝他的眼上打過來。先爺立下了。他已經五個月沒有見過這麼多的綠草了，他似乎已經忘了一片草地是啥模樣了。水蓑草、綠茅草，還有草間開著的小白花、小紅花和紅白相間的啥花。燠熱的日光中，忽然夾了這麼一股濃稠的青草味，腥鮮甜潤，在溝底有聲有響地鋪散著，先爺的喉嚨一下子癢起來。先爺想喝水，突然間襲來的口幹不可抗拒地在他老裂的唇上僵住了。他已經看到了前邊幾步遠滴水的崖下有半領席大一個水池子，水池子就掩蓋在那一領席大的綠草間，仿佛那些草是從一面鏡下綠到鏡面上。

　　可是，就在先爺想丟下水桶，快步跑到水池邊暢飲時，先爺立下了。先爺咽了一口扯扯連連的黏液立下不動了。他看到那草叢後邊站了一隻狼，一隻和盲狗一樣大小的黃狼。狼的眼睛又綠又亮。黃狼先是驚奇先爺的出現，隨後看明白先爺挑的一對水桶時，那雙眼變得仇恨而又兇狠了，連前腿都微微地弓起來，似乎準備一下撲上去。

　　先爺一動不動地釘在那兒，一雙眼不眨一下地看著那只狼。他明白這狼沒有逃走是因為這泉水。偷偷把眼皮往下壓了壓，先爺便看見那水草邊上還有許多毛，灰的、白的、棕紅的。有的是獸毛，有的是鳥毛。先爺一下子靈醒這狼是守在泉邊等來喝水的鳥獸時，心裡有些寒顫了。看它瘦得那個樣，也許它在這已經等你有三天五天了。先爺看到了兩步遠處，一塊沙石上有幹暗的紅血跡，有許多吃剩下的壞棗壞核桃似的老鼠頭和別的長長短短的灰骨頭，這才聞到了清冽冽的腥鮮氣味中，還有一種濁白的腐肉味。先爺握著勾擔的雙手出了一層汗，雙腿輕輕抖一下，那黃狼就朝他面前逼了一步。就在這一刻，黃狼逼近時踢著雜草弄出青多白少的響聲時，先爺迅疾地一彎腰，把水桶放在地上，猛然將勾擔在半空一橫，對準了黃狼的頭。

　　黃狼被先爺的勾擔逼得朝後退了半步，圓眼中的綠光仇恨得朝著地上掉草色。先爺把目光盯在黃狼的雙眼上。黃狼也把目光盯在先爺的雙眼上。

　　他們目光的碰撞，在空寂的峽谷中迴響著火辣辣黃亮刺目的劈剝聲。滴水的聲音，藍盈盈得如炸裂一樣震耳。太陽將要落山了。時間如馬隊樣從他們相持的目光中奔過去。面前崖上的血紅開始淡下來，有涼氣從那山上往山下漫浸。不知從什麼時候開始，先爺的額上有了一層汗，腿上的困乏開始從腳下生出來，由下至上往小腿大腿上擴展著。他知道他不能這樣僵持下去了。他走了一天的路，可狼在這臥了一天。

　　他一天沒進一口水，可狼卻是守著隨時都能喝的泉。他用舌頭偷偷舔了舔乾裂的唇，感到舌頭掛在唇皮上像掛在一蓬荊刺上。他想狼呀，守著這一池水你能喝完嗎？說喂，你給我一擔水，我給你燒一碗玉蜀黍生兒湯。這樣說的時候，先爺把手裡的柳木勾擔抓得愈發緊，勾擔頭兒對著狼的額門，連垂在勾擔兩頭繩系的鉤兒都凝死沒有晃一晃。

　　可是，黃狼眼中的光亮卻柔和下來了。它終於眨了一下眼，儘管一眨就又睜開了，先爺還是看清它的青硬的目光有了幾分水柔色。

　　先爺聽見太陽下山的聲音從山的那面落葉一樣飄過來。他把指著狼額的勾擔頭兒試著放下來，終於就放在了-叢綠草上。先爺說，我明兒來就給你捎來一碗飯。
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