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十四

那會兒母親正好也在餑餑鋪內避雨，她是到吉市口交補活，回來夾著一抱原料遇上了暴雨，躲進了餑餑鋪，就這，頭髮衣裳和一卷紙樣也淋濕了。母親將盤在頭頂的濕辮子松下來，那根長長的粗辮子就垂在腳後跟，垂著長辮子的母親從玻璃後頭焦急地望著街面，雨水在街上砸出一片片水泡，簷下的水嘩嘩地流成了一條線，母親擔心南營房簡陋的屋頂能否經得住這場暴雨的肆虐，低矮的門檻怕是擋不住進水；又擔心這一卷濕透了的活計，沒准得全砸在手裡，非但掙不到一個子兒，怕是還要賠錢。至於後來跑進來的我父親他們一行，則根本沒有進入母親的視野和心中，母親一如既往地看著外面的雨水發愁。 　　水氣朦朧的玻璃，剛出爐的七寶缸爐的香氣，母親苗條的背影，一條長長的辮子，氤氳出「遙望蓬萊，一半兒雲遮，一半兒煙霾」的意境，父親看得呆了。我想，父親在那一刻並不是看上了母親，而是看上了他意念中泛起的帶有古舊溫馨色彩的圖畫，在我的記憶中父親畫了不少有水氣玻璃背景的畫作，玻璃的前頭有美人背影，當然也有三兩個沙果或是一隻睡貓，甚至還有一支扭曲的病梅……父親喜愛的是色彩和氛圍。父親的失態引起了劉春霖的注意，他問掌櫃的可認識站在玻璃跟前的女子，未待掌櫃的回答，七舅爺說那是他的外甥女，剛才淨顧著往裡跑，沒看見窗戶跟前還站著人，原來還是親戚。七舅爺喊「盤兒」，母親轉過身來，見是舅爺趕緊請安問好，依著旗人的規矩，將七舅爺家的蛐蛐和鳥都問到了。 　　母親姣好的面容讓父親驚異，不能忘卻，那天他幾位應馮掌櫃之邀在西屋「留下墨寶」，父親寫的竟是「清素若九秋之菊」，馮掌櫃有些迷惑，父親說他贊的是永星齋的七寶缸爐，其實父親誇的是母親，跟人家餑餑鋪沒一點兒關係。劉春霖喝了半碗茶，坐在八仙桌前默默地動開了心思。後來飽蘸濃墨給餑餑鋪題了一副聯： 　　翠煙金台，細品鍾馗嫁妹； 　　白雨永星，和鳴鳳凰於飛。 　　除了「永星」二字，同樣跟餑餑鋪沒關係。 　　七舅爺懵懵懂懂吃了馮掌櫃半盤子新出爐的缸爐，提了兩匣子人家送的芙蓉糕和薩其馬，心滿意足，坐在太師椅上有些犯困。 　　雨過天晴，馮掌櫃給雇了車，三個人高高興興散了。www.hushui.net 　　母親回到了南營房的家，屋內並沒有漏得一塌糊塗，因為屋頂上被老記蓋了苫布，母親自是感激，到53號院裡謝了，老記的爹說，你們家的事就是我們家的事，用不著分那麼清楚。 　　其實老老紀的話已經說得再清楚不過了，母親在噴香的開花豆衝擊下，思想防線完全垮塌，她想，如果這個時候老老紀跟她提起紀家老二的婚事，她會一口答應。可偏偏的，那天老老紀錯過了這個好機會，老老紀什麼也沒說。 　　我舅舅那會兒正在書場聽書，聽的是《薛裡征東》，直到天黑才回來。 　　七 　　中國有「月老系紅繩」，「千里姻緣一線牽」的說法，誰跟誰是一家子，早已是命中安排好了的。陳家、紀家本已成熟的姻緣卻因月老的執意，有了改變。我跟母親談論她這180度婚姻扭轉時，母親說這是命，任誰也掙不過命去。記得她當時還給我講了個故事，說古代有個人，晚上看見一個老頭倚著布口袋在月光下翻書，他問老頭看的什麼書，老頭說「天下婚書」，書上寫著誰和誰成夫妻，但凡書上寫了，他便用布口袋裡的紅繩把一對男女的腳踝拴在一起，兩個人即便相距千里萬里，也會因這繩子走到一起。這人問他的未來媳婦是誰，老頭說集市上撿菜婆子領的女孩就是他將來的媳婦。第二天他到集市上看到了那個又髒又爛的婆子，拉著一個小丫頭，甚不滿意，就用刀砍殺了那女孩，自己逃走了，想的是既定的婚姻已經解除。若干年後，他娶了一位官員的女兒，那女兒花容月貌，眉心有一傷疤，一問，是小時家境遭難，隨奶母上街乞食，被人砍的。這人遂信月老的話不虛…… 　　母親信命，她一直堅信，是月老沒把她和老紀拴在一根繩上，沒嫁給老紀，她並不遺憾。 　　果然沒過多久，劉狀元就通過七舅爺傳來了話，要親自做媒，把「盤兒」說給東城戲樓胡同的葉四爺做夫人。 　　來傳話的七舅爺先說媒人是多麼的有身份、有名氣，又說了我父親是多麼的有錢、有學問，說他們都是留學外洋的精英，是中國不可多得的人才，這樣的人物打著燈籠都難找。我那位只有中學肄業水平的舅舅鬧不懂「精英」是什麼東西，但是他知道《狀元媒》這齣戲，知道狀元是很偉大的人物，很多戲曲裡是有不少狀元娶了千金小姐，甚至招贅駙馬的。我舅舅很想看看真的狀元是什麼模樣，就要求媒人劉春霖一定要親自登門提親而不是讓人傳話。七舅爺說，人家劉狀元是天上星宿，豈是誰想見就能見的，狀元不可能降貴紆尊，到南營房這寒門窮舍來，你要想目睹狀元真容，除非是婚事敲定，人家作為媒人來放定，也算是事出有因，不辱沒狀元身份。 　　舅舅說他姐姐的親事得問問隔壁的老老紀，七舅爺說，老老紀是誰？他能做得了咱們鈕祜祿家的主嗎？我是你舅舅，你娘死的時候雖沒有交代，你們家的事也得我說了算，今天狀元要來做媒，這婚事不成也得成。

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