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十二

此外，「永星齋」還給恭親王、慶親王和榮祿榮中堂府上加工餑餑，滿族人的餑餑很大作用是用來祭祀的，宮廷上供用的餑餑桌子是金龍繡套，桌子上每節碼二百塊糕點，往上摞十三層，有兩三米高，還得用水果、絹花做頂子，這些工作當然都由餑餑鋪承擔。母親說，她嫁入葉家第一年的正月，「永星齋」的掌櫃就以娘家人的身份，給我們家送了一台紅絲萬字蜜貢，蜜貢是沾了糖蘸的點心，被碼成了一人高的吉祥圖案，誰見了誰說好，給我母親掙足了面子。 　　「永星齋」的具體位置，在我兒時的記憶中是在吉市口附近，東嶽廟的西邊，今天的「永星齋」已無從查找，被現代樓房替代，跟滿族餑餑全沒了關係。「永星齋」最讓我思念的是一種貧民點心「七寶缸爐」，「七寶缸爐」說白了就是點心渣子重新組合烤制的無餡圓餅，火燒一樣的，但鬆軟可口，甘美異常，特別是剛出爐的熱缸爐，那香味一裡地以外都能聞到。「聞香下馬」者大有人在，我母親那位住在東四六條的遠房表舅鈕七爺就是被「七寶缸爐」的香味勾來，跟餑餑鋪的掌櫃成了朋友的。 　　「永星齋」離東四六條隔了一道城門幾條胡同，「被香味勾來」的說法實屬誇張，但事實是常常「永星齋」的缸爐一出爐，七舅爺就掀門簾進了鋪子，說是「趕上了」，實則是早算計好了的。七舅爺來了，兩個缸爐一碗清茶是必要款待的，七舅爺會說會唱，不招人討厭，北京城裡哪兒有什麼新鮮事沒有他不知道的，那時候沒有電視，話匣子也不普及，報紙是少數人訂的，用現在的話說是「傳媒業相當落後」，所以鈕家七舅爺就顯得很重要，鋪子裡上上下下的人都喜歡他，時間長了他不來「永星齋」，大夥還念叨他。 　　我母親管鈕七爺叫表舅，所以後來我們都隨著母親叫，叫他七舅爺。母親和七舅爺有著親戚的名分卻沒什麼實際交往，年節也不走動，只是跟舅爺的閨女大秀在交領補活的時候偶有碰面。我父親叫七舅爺「牧齋」，在父親和母親結親之前牧齋是我父親的朋友，吃喝玩樂的朋友，他們的共同愛好是京戲，是美食，都是八旗子弟，七舅爺屬正白旗，我父親屬鑲黃旗。不同的是民國後我父親有家底，有薪水，七舅爺是坐吃山空，倒驢不倒架，面子上還撐著，其實日子很悲慘，就如同算計「永星齋」的缸爐一樣，「秋風」打得自然順暢，不讓別人尷尬，自己也不尷尬。 　　父親和七舅爺共同的朋友是劉春霖，劉春霖在性情上跟兩位「子弟」不同，比較務實，不說不靠譜的話，在行為上也比「子弟」們嚴謹。這大約與他直隸石寶村的生長環境和狀元及第的出身有關係，父親和七舅爺請他「東興樓」赴宴，他註定要問清楚「兩位帶錢了沒有」才進門。 　　表面上都是父親在「請」，其實他一回也沒掏過錢，無論到哪兒，商家一看劉狀元來了，筆墨紙硯早在後頭偷偷備好了，吃完飯不寫幅字斷然是出不了門的，而狀元那幅字，價值不菲，值幾十頓「盛宴」。就是在今天，香港拍賣劉春霖的一副四扇屏，也拍到了220萬港幣。劉春霖的字之所以在社會上流傳甚廣，是他面子軟，不好意思拒絕求家，還沒有像現代人一樣學會說「不」。 　　社會上一致認可劉春霖的字，有「大字學顏（真卿），小字學劉（春霖）」的說法，更有「楷法冠當也，後學宗之」的美譽。有傳說，慈禧在點狀元的時候就是看上了劉春霖答卷上的一筆好字，舒朗清秀，愛不釋手，欽點甲辰恩科一甲一名狀元。當了狀元的劉春霖後來給老佛爺著實寫了不少字，在故宮遊覽，時時能看到狀元的墨蹟。也有人說，劉春霖的狀元是「撿」來的，是沾了名字的光，他只是進入了前十名，頭名叫譚延闓，老佛爺馬上想到了鬧變法的譚嗣同，扔一邊了。 　　排譚延闓後頭的是朱汝珍，廣東人，老佛爺反感廣東人，洪秀全、康有為、梁啟超、孫中山全來自廣東，自然不能當選。臨到了劉春霖，時值當年大旱，老佛爺一看，高興了，春風化雨，普降甘霖，乃大吉之兆，御筆點朱，劉春霖就當了狀元。我後來跟父親談起過這事，那是父親將劉春霖的一幅字送給我的時候，父親說所謂「春風化雨」都是以訛傳訛，卷子的名號都是封著的，說沾了字的光尚有可能，沾了名的光不可信。在劉春霖當上狀元的第二年，清代廢除科舉考試，中國從此再無狀元，自隋代以來浩浩蕩蕩的科考大軍，在清光緒二十九年畫上了句號，中國產生的592名狀元中，劉春霖是最後一人。用他自己的話說他是「第一人中最後人」。 　　1907年劉春霖和幾名同科進士及朝廷認為有培養前途的清朝子弟，被送到日本留學，父親和劉春霖同船而往，在橫濱登陸，劉春霖進的是東京政法大學，法律學科，我父親進的是東京帝國大學，古典講習學科。他們那一船留學生，後來成為名人的有很多，著名的有漢奸王揖唐，企業家王國甫，政治家沈鈞儒……推算年齡，一群人中年齡最大的也不到三十歲，而我父親和王國甫這些沒有功名的子弟們，還只能稱做青年。 　　我父親學的是文科，又喜好書畫，就在東京和劉春霖走得很近，對劉師兄的書法近乎到了癡迷程度，將師兄的各類「習作」搜羅不少。我後來有幸得到的墨寶當屬這一類，那是一副四尺聯，「櫻花和煙暖，富士帶月寒」，20世紀70年代，我有孕待產，丈夫不知從哪兒將這副對聯尋出，掛在簡陋的斗室中，說時時看著狀元的字，對未出世的孩子是一種太難得的胎教。就天天看，有時還臨摹。兒子生下來了，對什麼都有興趣就是對學習沒興趣，招貓逗狗、逃學早戀、說瞎話、不及格，哪裡有狀元的半點風度，一筆字寫得歪扭如狗爬，中學畢業了竟然背不出一首完整的唐詩！最讓人糟心的是還是個網蟲，不止一次讓我揪著耳朵從網吧裡轟轟烈烈地拽出來，壓根跟劉狀元的書法胎教沒一點兒關係。 　　這是題外話了，還是回過頭來說我的父母，我兒子的姥爺姥姥。

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