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十一

差一點兒，我就成了炸開花豆的後代，想想也挺有意思。母親結婚以後紀家十分失落，尤其是老紀，快三十了還沒結婚，媒婆給說合了幾個，他老跟我母親比，鬧得老老紀跟他發火說，盤兒現在已經姓葉啦，兒子，你死心吧！ 　　最失落的是我的舅舅，母親的出嫁宣告了他無節制地吃開花豆的時代已經結束，新的姐夫對南營房淡漠疏離，對他的一切幾乎從不過問，與老紀家比，關係差遠了。 　　老紀的後來，我在這兒做個簡單交代，老紀最後娶了壇口打燒餅的閨女，閨女叫張金枝。張金枝沒帶來什麼陪嫁，卻帶來了好手藝，紀家索性在門口支起了吊爐，開花豆之外還賣芝麻燒餅，整得四甲整條胡同都是香噴噴的。舅舅說，他一看見打燒餅的張金枝就想起姐姐來，猛一看，張金枝和母親還真有點兒像，這大概也是老紀有意挑的。張金枝子孫娘娘一樣給老紀生了無數孩子，我跟著母親回娘家，晚上到老紀家串門，只看見梯子一樣挨肩高的一群孩子，在燈光下，圍坐成一個圈，擠擠挨挨地正給蠶豆切口。老紀見了我，兩手捧了一大捧開花豆讓我吃，我很矜持地捏了兩個，老紀說，敞開吃，管夠！ 　　我只是看那群孩子，都是一個模樣，個個長得像老紀。老紀的孩子們遠沒有老紀熱情，孩子們的媽張金枝對我和母親也愛搭不理的。老紀把開花豆擱在鍋臺上，張金枝說，人家是講衛生的，說著拿來一塊報紙墊在下頭，報紙比鍋臺還髒，不知張金枝的衛生標準是什麼。老紀的孩子們沖我擠眉弄眼，甚不友好，他們的臉髒兮兮的，花狸虎一樣，拖著鼻涕，趿拉著鞋。我想，我要真成了老紀的孩子難道也是其中的一個？大概不會，母親畢竟不是張金枝。 　　70年代，我在陝北農村「大有作為」地掙扎的時候，老紀的孩子們則都成了有用的人物，運輸公司的司機，副食店的售貨員，煤鋪的工人，街道辦事處的幹事……那時候物質貧乏，我往陝北帶了一罐子大油，是舅舅走老紀兒子的後門弄來的。我招工以後，那個當司機的還到陝西工廠看過我，舅舅托他給我帶了一瓶北京王致和的臭豆腐。 　　我們活得不如人家。 　　「改革開放」以後，老紀的兒女們出息更大了，我還在為三十、五十的稿費爬格子，那些人便已經發展到了「非等閒人物」的程度。開車的自己不開了，組織了出租車公司，當起了老闆；賣芝麻醬的搞起了外貿，大批地往日本、歐洲出口花生醬；賣煤的弄起了石油鑽探，陝北那些產油的井很多是他鑽的眼兒；辦事處那位到外國當了參贊…… 　　活得都比我精彩！ 　　沒當成老紀的孩子我真應該後悔。 　　鴉窩裡出鳳凰，糞堆上長靈芝，天下理無常是，事無常非。 　　打亂母親生活軌跡改變母親命運的是誰呢，就是狀元劉春霖。 　　六 　　以我母親的生活狀況絕和狀元搭不上邊，南營房那五方雜處的窮困地界更非狀元的涉足之處，可偏偏的，毫不搭界的人就搭上了界，用「永星齋」餑餑鋪老掌櫃的話說是「緣分」。 　　「永星齋」是朝外大街坐北朝南的大點心鋪，前店後廠，雇著夥計幾十號人，還有幾家分店，生意紅火。「永星齋」最早的老掌櫃叫王芝亭，祖上在宮裡當過御醫，他本人卻沒什麼特長，就在朝陽門外開了這個餑餑鋪。之所以叫「餑餑鋪」，是因為經營的全是滿式糕點，跟南式、洋式點心不一樣。滿族人管點心叫「餑餑」，餑餑鋪又叫「達子餑餑鋪」，薩其馬、百果花糕、芙蓉奶糕、細品小餑餑、酥皮點心，都屬￿達子餑餑範疇。餑餑鋪一開張，王掌櫃就憑著祖上的關係讓當朝翰林戴思淖題寫了「永星齋」幾個大字，又請慶親王和工部尚書陳璧寫了「風味不群」和「翠凝朝露」兩塊匾，都是燙金大字。 　　朝陽門是朝陽之門，陽光下，巨匾金光閃耀，這幾塊匾使「永星齋」餑餑鋪在朝外大街滾滾的塵路上，光彩奪目，鶴立雞群，上至宮廷王府，下至黎民百姓，一提「永星齋」沒有不知道的。有皇上的時候，內務府的餑餑房每年都要「永星齋」做專供，材料由內務府提供，製作時需掌案親自動手，可見其餑餑的精細講究。

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