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八

窮人家吃飯的碗都是有數的，居家過日子盤碗常常破裂，裂了、破了，只要能對上，一般都不扔，等著鋦盆鋦碗的過來修補。鋦盆鋦碗的挑著擔子過來，被主家叫住，拿出破碗來看，鋦盆鋦碗的根據盤碗破損情況，估計要釘幾個鋦子，跟主家談好價錢再開工。鋦盆鋦碗的自帶小馬紮，坐下後拿塊布將腿蓋了，將破碗拼好，取根細繩把碗捆緊，用腿把碗緊緊夾住就開始了關鍵性的操作。 　　鋦碗的拿出一張小弓，弓弦上纏繞著一個軸，軸的下端嵌著金剛鑽，拉胡琴一樣地扯那弓，在裂縫的兩邊鑽出對稱的兩排細孔，然後用大小合適的銅鋦子將裂縫鉚上，抹一層白瓷膏就算齊活了。修好的碗跟新的一樣，照樣滴水不漏，俗話說「沒有金剛鑽，不敢攬瓷器活」，就是說的這行手藝。鋦過的碗上大蜈蚣一樣地爬著一排鋦子，肯定不如新的美觀，但那一排閃亮的銅鋦子會給人一種陳舊的滄桑感，人們見到這樣的碗常常會說，「是使熟了的老物件了」。 　　鋦碗丁是個孝子，他家裡人口簡單，除了媳婦就是媽，鋦碗丁孝順的具體表現是幫著他媽打媳婦。打媳婦似乎是舊社會底層家庭約定俗成的習慣，那時候沒有婦聯，媳婦挨打就得忍著，人說「打到的媳婦揉到的面」，意思極為簡單，整治媳婦就要像揉面一樣，反復再反復，方方面面都治理到家，讓媳婦徹底服輸，使起來才順手。「多年的大道走成河，多年的媳婦熬成婆」，一個「熬」字，貫穿了做兒媳婦的始終。壓抑的媳婦發展為變態的婆婆，難保對自己的兒媳婦不再變本加厲，沒有為什麼，什麼也不為，舊社會就是這麼一個規矩。南營房地界，打媳婦是普遍現象，如果誰家的媳婦進門沒挨過揍，意味無非兩層，一個是婆婆沒權威，二個是爺們窩囊。 　　北京的井水苦澀，能飲用的有限，偶有甜水井便為稀罕，人們都到水井那兒挑水，你來我往甚是熱鬧，公眾的水井被叫做「井窩子」。民國年間北京安了自來水，但也不能通到各家各戶，多是幾個胡同共用一個水站，專門有送水的，推著獨輪車，裝兩個扁木桶，往人家裡送水。送水的並不收現錢，用粉筆在用戶門口的牆上畫記號，小雞爪子一樣，五個一組，到年終結算。南營房各家都是缺錢不缺人的，使水自己到水窩子去挑，沒誰肯花送水的冤枉錢。每天，只要水窩子的水閘一開，就排滿了大大小小的桶，一個接滿了頂上另一個，挨個往前挪，稱得上是井然有序。 　　母親挑不動一擔水，就得等她的兄弟陳錫元放了學，一塊兒去抬。姐弟倆一大一小，一高一矮，抬著水晃晃悠悠地回來，那桶自然是靠近母親這頭的，母親心疼她的兄弟，怕把前頭的小嫩肩膀壓壞了。據說陳錫元到了十五六，長成高大排場的小夥子，也沒自己挑過水，依舊跟他的姐姐共抬一桶水回家，姐弟倆一高一矮，桶依舊靠近高的一頭，不同的是這頭換作了陳錫元。 　　母親在水窩子每天要碰見的人就是碟兒，母親有她的兄弟幫忙，碟兒就是一個人，一個人挑兩大桶水。後來人們傳說碟兒用的水桶底兒是尖的，為的是不能在半道上停歇，母親說這都是杜撰，碟兒用的水桶跟大夥的一樣，洋鐵皮的，也不比誰的大，不大的水桶讓碟兒一個人挑，可就有點兒吃力了。碟兒是小腳，粽子一樣的腳要撐起兩桶水來，那顫顫巍巍的模樣誰看了誰都為她捏一把汗。 　　沒人敢幫碟兒，尤其是男人們，大夥都知道碟兒婆婆的厲害，不大的事兒，她那個一臉橫肉的婆婆，操著外地口音，能把一條胡同罵翻了。說她是母老虎便宜了她，準確說得叫「母夜叉」，紅嘴藍臉，會吃人的夜叉。母親年齡與碟兒相近，在情感上對碟兒就多了些關注。母親每每送過去親切的目光，碟兒都閃過臉去不接。有時母親有意將碟兒的桶讓在前面，碟兒都執著地退著，不肯接受母親的好意。看水窩子的老肖說，別讓了，她在這兒排著還能消消停停歇會兒，回去指不定什麼等著呢！ 　　母親不再謙讓，她從碟兒胳膊上的青紫猜得出小媳婦在家受的罪孽，那不是人過的日子。有一回碟兒來擔水，牙床都被打破了，滿嘴是血，不住地往地上吐血水。本來水窩子的街坊們還有說有笑，一見了碟兒這模樣，誰也不言語了。碟兒排在母親身後，母親止不住低聲說，你們家老太太怎把你打成這樣？ 　　碟兒不說話，眼裡有淚光在閃。 　　母親說，找你的娘家人來跟他們論理，告訴我地方，我替你去叫。 　　碟兒搖搖頭。 　　母親說，實在受不了就跑吧！ 　　碟兒說，我往哪兒跑哇？姐姐！ 　　碟兒的一聲「姐姐」，母親就以為自己真是人家的姐姐了，最直接的表現是送了碟兒一副棉袖筒，棉袖筒是兩個棉筒，接在棉襖袖口處，以遮擋手背，也可以把手指頭縮進去，實際是襖袖的延長，方便又實惠。舊時的孩子們沒戴過棉袖筒的幾乎沒有，袖筒就像母親的手，在冷天，時時地給孩子捂著。母親說，那年冬天太冷，滴水成冰，西北風一刮，刀子似的，水窩子周圍凍成了大冰溜子，站都站不穩。碟兒來擔水，小腳在冰上幾乎站立不住，母親便過去幫忙，替碟兒把桶從冰上提出來，把桶用鐵鉤子鉤好，將扁擔移到碟兒的肩上，看著碟兒一步三晃地往家走。老肖說，這個碟兒啊，她活不長了。 　　母親挑不動一擔水，就得等她的兄弟陳錫元放了學，一塊兒去抬。姐弟倆一大一小，一高一矮，抬著水晃晃悠悠地回來，那桶自然是靠近母親這頭的，母親心疼她的兄弟，怕把前頭的小嫩肩膀壓壞了。據說陳錫元到了十五六，長成高大排場的小夥子，也沒自己挑過水，依舊跟他的姐姐共抬一桶水回家，姐弟倆一高一矮，桶依舊靠近高的一頭，不同的是這頭換作了陳錫元。

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