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四

　　這個家中，我唯一見過的祖輩就是姨祖母了，聽說這位姨祖母有著驚人的美麗容貌。父親從日本放假回來時帶過一架德國照相機，給家中每個人都照了相，唯獨「忘」了姨祖母，致使這個家包括祖母的巴兒狗在內，每人都有照片留下，姨祖母卻一張也沒有。只是全家為祖母出殯，在靈前照的一張全體相中，我才在後排的角落裡尋到了這位江南婦人。彼時姨祖母雖已人過中年，又是縞衣素裳，卻依然風姿綽約，引人注目。親族中女眷甚多，俊美者亦不在少數，但北地胭脂終歸不勝南朝金粉，與姨祖母相比都嫌粗糙，缺少的韶秀清麗之氣。姨祖母被祖父由八大胡同的清吟小班買回來時二十有六，而祖父已是鬚髮皤然、步履蹣跚的老翁了。美麗的姨祖母被祖父用一乘青布小轎由妓院抬來，以漢人的裝束在家中出現時，竟令全家上下幾十口人都驚呆了。下人們說，祖母的巴兒狗見到姨祖母非但不咬，反而從祖母腿上跳下來直立在姨祖母對面向她拜，可見狗也喜歡漂亮的人兒，姨祖母給祖母磕頭，祖母冷著臉問她叫什麼，姨祖母說隨奶奶怎麼叫都行。祖母一拍桌子站起來，說貓兒狗兒還有名呢，恁大活人怎會無名，分明是頂撞，八大胡同的婊子想成精不成！姨祖母一言不發，只低頭垂淚，初進門便領教了太太的淫威，以後日子可想而知。有人說姨祖母不懂規矩，不直接回話兒明擺著等著挨訓。老王說，窯子裡的花名兒怎好報給老太太聽，汙老太太耳朵更為不敬。祖母為此事與祖父大鬧一場，言納妾非為子嗣便是荒淫，汝已有四子，足可頂立門戶，何苦又多此一舉。祖父一怒之下住進京西潭柘寺，日日與老和尚談論經文，再不回家，祖母說祖父既喜光頭她不如也效仿和尚，剪斷青絲。說到做到，追到潭柘寺，當著祖父的面將頭髮剪去，口口聲聲要效乾隆皇后那拉氏以剪髮之舉諫皇帝幸民間妓女。據《清鑒綱目》記載：「三十年閏二月，帝在杭州，常深夜微服登岸遊。後為諫止，至於泣下。帝謂其瘋病。令先程回京。」用乾隆本人的話說「朕恭奉皇太后巡幸江浙，正承歡恰幸之時，皇后性忽改常，跡類瘋迷，蹈獲過愆，自行剪髮，因俗所忌……」相隔一百六十餘年，性質完全相同的兩起剪髮事件，卻以完全相反的結局告終。那拉皇后以「性忽改常，跡類瘋迷，於第二年死去，死後竟無穴安葬，棺槨放置皇貴妃地宮中，每年清明、中元、歲暮、冬至和忌辰亦無享祭。敢為皇后說話的禦史李玉鳴也同時被罷官免職，放逐伊犁，終不得回。錦縣生員因上書不平，被斬。刑部侍郎阿水阿被遠謫大北，戍黑龍江。刑部尚書金汝誠被摘去頂戴，回家「盡孝」……乾隆三十二年宮廷因剪髮引起的軒然大波終以皇后的大敗而告終。而宣統元年的剪髮風波卻是以祖母的勝利而結束：不給姨祖母如夫人的名分，將其貶居西跨院，院門上鎖，鑰匙由祖母收存，子侄輩及閒雜人等有事無事均不得靠近，一日三餐與下人同等飲食，由牆上轉桶傳進。後來人們從祖父的朋友處得知，祖父之所以敢置祖母的酷雨酸風而不顧，接姨祖母進門，很大原因是傾倒於她那口綿軟蘇白和柔腸百轉的昆曲。然而姨祖母自進家門即被鎖入西院，與祖父偶爾相見也一改過去作派，斂氣吞聲，謹言慎語，時刻不忘謙卑地位，更不敢開口吟唱。祖父大為惱火，卻又奈何不得，很快對姨祖母失去了興趣，由她去自生自滅。花匠老趙走後，姨祖母又被移往後園小屋，照舊上鎖，所不同是，飲食由舜銓的母親張氏去送。作為桐城世家出身，比婆婆還要大的兒媳，與清吟小班出身的姨祖母自然沒有共同語言，那鄙視與不屑也是毫不掩飾的。祖母與張氏母親去世後，小屋便不再上鎖。姨祖母也可走出房門去廚房與傭人們共同用餐，但吃歸吃，她從不與任何人搭訕，默默地來，默默地走，無事從不走出後院小屋，所以外面的人，很少的人知道家中還有姨祖母這樣一個人。

　　正因了姨祖母的年輕，才使得我與她在這個家族中有了短暫的相聚。母親說我尚在學爬時便由姨祖母看護，那時她下肢已癱，終日靠在窗前的土炕上，觀樹影的移動，數雀兒的飛落。每當我被母親抱到她身邊時，她那雙僵冷的眼神才有了些許生氣，對她來說我畢竟是個活物，一個於她無害的活物，她自進入這個家門，終究還能做些有益的事情——看護孫女。我在幼時的懵懂中能給一個行將就木的老婦人以喜悅和安慰，這不能不感激我貧苦家庭出身的母親，她以「南宮房的窮丫頭」才有的善良與愛心，將我送至姨祖母身邊。離去前，母親用長枕頭將炕沿堵了，為的是怕能滾善爬的我萬一掉到地上，姨太太無法把我「撈」上來。

　　在這條炕上，我跟姨祖母滾了多少個日月，已經記不清了，聽母親說姨祖母不知害了什麼病，口腔的肉一塊一塊往下掉，全身糜爛，膿血滿炕，除了我的母親，連後園也無人進了。難熬之時，姨祖母拼著力氣喊：疼啊——來人看看我——，聲嘶力竭的淒慘呼喚在後園飄蕩數日之久，沒有人進去，更沒有醫生的到來。不堪病魔煎熬的姨祖母最終用剪刀挑破了雙腕的血管，任那血慢慢地流，一直流盡。我長大後，曾探詢過姨祖的姓名籍貫，這也是我的祖母初見她時曾經問及又遭到拒絕的。遭到拒絕，在祖母心中多少是個遺憾，儘管這遺憾對祖母微不足道，但從姨祖母來說則無疑捍衛了另一個家庭的名譽與自尊。她從未對任何人談及過她的家世與出身，不過從年輕輕即被賣入娼家，足見其家境的貧寒與悲慘，內中的隱痛想必難與人言。只是我的母親告訴我，有一次姨祖母與她聊天時無意中提及，說在家作女孩兒時小名叫作「隨風」。我總覺得這個名字太怪，不像人名，特別不像女孩兒的名字，問母親是否記錯，母親說絕對沒有，是姨太太親口說的，「隨風」，而不是什麼別的。口誤總是有的，更不可忘記姨祖母有著一口令祖父傾倒的蘇白，咬字不清的情況不能不考慮。
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