| 學達書庫 > 葉廣芩 > 大登殿 | 上頁 下頁 | |
| 十五 | |
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老五是天黑以後回來的，弄回一條白卷毛獅子狗，一進門老張就給打了預防針，說巡警來過了，書包早送回來了，留神太太的雞毛撣子，還說後媽打前妻的兒子往死裡打。有出戲叫《蘆花記》，《蘆花記》就是後媽給前妻兒子拿蘆花絮棉襖，看著蓬鬆，其實屁事不頂。老五問老張有止痛片沒有，若有他先吃兩片預防著。老張說他用不著挨打，也從不預備那東西。老五說那有點兒遺憾，便夾著狗一邊往裡走一邊解紐扣，那些紐扣是母親新給裝上的，解起來挺費事。老五隨走隨脫，走到後院身上已經一絲不掛，只剩下耳朵上帶著的兔毛護耳了。老五隔著門簾朝裡頭喊，額娘，今天站幾十分鐘？ 母親一看老五這樣，忙不迭地從屋裡奔出來，不容分說就往屋裡拽，讓大蘭快點兒沿路去找衣裳。其實不待母親拽，老五和他的狗已經就勢鑽進了門簾子。母親順手抄來一條毯子就往老五身上披，嘴裡心肝肉地念叨，絕口不提逃學的事。老五摸著母親的脾氣，得寸進尺地說，額娘，你不打我吧？ 母親說，這算什麼，那個陳錫元耍的花活能當你師傅，他往狗尾巴上拴了一掛鞭，點著了扔戲臺上去了，戲臺上正演《武松打虎》，景陽崗上又冒出一隻帶響的狗，上竄下跳，你瞧這亂吧。還有一回在濫葬崗撿了個骷髏，鼻子、眼裡插上蔥蒜，澆一泡熱尿，往遠處一扔，那骷髏就追著他跑…… 老五說，骷髏真的會追人？ 母親說陳錫元說能追大概就能追。老五便對陳錫元十分的敬慕，說陳錫元來了一定要母親幫著引薦，讓陳錫元帶他上濫葬崗去。老五說他看母親寂寞，上狗市給母親挑狗去了，花一塊大洋買了條小京巴，抱回來給母親做伴。上回原本說送鳥的，母親屋裡有黃貓，怕貓把鳥吃了，就換了狗。母親誇老五仁義，老五越發得了便宜賣乖，說話舌頭也短了許多，說在狗市上來回走了好幾趟，才挑出這只來，這只的名字叫瑪麗，是他給取的，跟天主堂藍眼睛的修女瑪麗是一個名兒，他喜歡那個洋瑪麗，還跟洋瑪麗親過嘴兒。說著說著竟然和瑪麗一同爬上了炕，蓋著毯子，靠著被臥垛，伸著腿，舒服得不想走了。母親告訴大蘭，讓老王給做碗熱片湯來，要多擱胡椒多擱醋，老五補充說，用羊肉湯熗鍋，起鍋撒香菜！ 沒一會兒大蘭就把片湯端來了，學廚子老王的話說，老五沒光眼子站影壁還喝熱片湯，邪門了！ 老五吸溜著熱湯說，葉家改章程了！ 看老五滿頭熱汗地吃片湯，母親問他回來怎不往西院跑，老五說二娘不管我們的事，母親說，不管事她幹什麼？ 老五說，看書。 母親說，還有那個劉可兒呢？ 老五說，她的心思全在她的小姐身上。 母親說，怎的不見你二娘出來？ 老五說，二娘要能出來就好了，二娘病了。 母親問什麼病，老五說他也說不好，老在炕上歪著，光吃好的，不長肉，怕風、怕光、怕響動，還怕生氣，知道麼，我就是把房點著了誰也不敢告訴她。 母親第二天一早就到西院去了，她不能跟個病人較勁。 西院門是個月亮圓門，內裡有四扇綠漆木頭影壁，寫著「四季平和」幾個字，這幾個字是張氏母親寫的，一直保留到「文革」以後，直到蓋防震棚時才被拆了挪做它用。影壁後頭是一架淩霄，因為是冬天，架上光禿禿的看不出什麼意思。北屋前頭有兩棵桂花樹，桂花是南方的樹，長在北京十分難得，據說是張氏母親托人從老家弄來的，盼的是她將來的兒女們能「攀雲折桂」，像她的先祖一樣也當文華大學士。 院子靜謐而安靜，彌漫著一股煮中藥的氣息。北邊一溜五間北房，西邊是三間廂房，沒有廊子，臺階也不高，窗玻璃很大，掛著窗簾。 沒等母親上臺階，棉門簾一挑，劉媽迎出來了，想必是剛才從裡頭看見了。劉媽臉上稍稍有了點兒笑意，說正跟小姐念叨太太呢，太太就來了。母親說才聽說二娘身子骨不好，早該過來的，真對不住二娘。說著兩個人進了裡屋，母親看見南炕上半臥著一個老太太，老太太的炕頭枕邊堆了不少書，屋裡沒有多餘擺設，靠牆全是從地到天的書格子，格子裡裝的依舊是書。這些書是父親的，更主要是二娘的，因為除了這個病歪歪的老太太以外，別人幾乎從未觸動過它們。1966年「文革」之初，為了怕這些書招來麻煩，我和老七花了半個月時間捆紮，借了廢品站的平板三輪，每天蹬著車去賣「廢紙」，先先後後賣了三百塊錢，四十多年前的三百塊錢哪，那得多少「廢紙」啊，那時候論斤賣，五斤二分錢。 回過頭再說母親們，炕上的老太太滿臉褶子，臉和頭髮都是白的，嘴唇沒有一點兒血色，瘦得幾乎是皮包著骨頭，母親明白了，這就是張芸芳，就是劉媽一口一個叫著的「小姐」了。說這個「小姐」七十了，大概沒人懷疑，說「小姐」是那只逃竄兔子的媽，大概沒人懷疑。 見母親進來，張芸芳往起坐了坐，劉媽從後頭用枕頭戧住，又用小梳子把那有限的幾根白髮梳理了一下，張芸芳這才正對母親說，衣冠不整，以這個模樣見太太，失禮了。 張芸芳說著用手在腰上道了個萬福，在說話眼神的閃動間，母親才感覺到了只有這雙眼睛還有著靈動與生機。母親趕緊請了個蹲安，說不知二娘病得這樣厲害，過來得太晚了。 張芸芳有氣無力地說，嚇著您了吧？對不住了。我本應該過去給太太請安的，無奈身子不遂人願，一直起不來，就這樣苟殘延喘地將就著，想的是早早將塵緣了斷，偏偏的老天遺漏，殘留幾根朽骨依然肮髒人間。 母親聽不大懂張芸芳的話，她以她的形式表達著自己的感情，母親坐在床沿上，拉起了那雙骨瘦嶙峋的，蒼老的手，放在自己熱乎乎的手心裡摩挲著，想的是大宅門空有一個冰冷的架子，裡面缺少的東西太多，遠沒有他在南營房小院裡和兄弟兩人淡飯粗茶，柴米油鹽，過得熱火和充實。 張芸芳說聽劉媽說過幾次了，老爺後續的太太年輕美貌又賢惠，今日見了果真如此，是老爺的福氣也是葉家的福氣，老爺有了照應，孩子們有了依靠，她這幾年懸著的心總是放下了…… | |
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