| 學達書庫 > 葉廣芩 > 大登殿 | 上頁 下頁 | |
| 十六 | |
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母親想這個張芸英，年齡大概不會比父親已故的妻子更大，充其量也不過五十，怎竟老得這般模樣，當年若隨了她的爹媽一塊兒發配新疆，是死是活那是命，有親人在身邊，總較比給人做奴婢，當小老婆強。似這般，人燈似地熬著，還要看古書，真是讓孔夫子給弄魔怔了。 張芸芳指著炕上的針線笸籮說正在給母親繡鞋面，精神不濟，一天也繡不了幾針……母親看見笸籮裡頭是一雙正紅的，繡著蝙蝠的緞鞋，那是張芸芳要送給她的禮物。劉媽說他們小姐的女紅在老家是出名的好，樣子都是自己畫的，色彩也講究，十裡八裡的人都來求樣子，老爺的大福晉穿的鞋從來都是出自小姐的手……張芸芳讓劉媽不要說了，說現在下不了炕，連鞋也省了，把以前做的鞋都送了人。母親便想起劉媽在門口堵她那天穿的寶藍蝴蝶鞋，看今日腳上，卻換了一雙褐色雲紋繡鞋，想必也是張芸芳的存物了。 張芸芳讓劉媽叫出在套間畫畫的老七，就是半夜吹簫的那個，看年齡和老五不相上下，只是更清瘦，跟他的母親一樣面色蒼白。老七叫了一聲額娘，垂手站著再無話，張芸芳非讓老七給母親磕頭，母親說進門那天已經正式見過面了，免了吧，張芸芳說是替她磕的，母親說那更得免了，到底沒讓老七磕。張芸芳指著老七說，這孩子太弱，不愛說話，將來我走了，最擱不下的就是這個，其它幾個都能顧住自個兒，這個老七不行…… 老七聽他媽說他不行也不說話，依舊呆呆地站著。母親想，老五是瓜爾佳的末生兒子，老七是張芸芳的末生兒子，兩個兒子性情做派竟是如此不同，真應了那句老話兒，龍生九種，九種各一。 母親後來說跟我說，作為女人，一定不能敞開了生孩子，這樣會把命都搭進去，我的二娘就是一個例子。葉家十四個孩子，出自二娘的就有七個，中國家庭傳統的理想子女數目是「五男二女」，事實上，僅我的二娘一個人，以她那弱不禁風的身子，就生了五男二女。多產是張氏母親早早衰落的主要原因，據說她在生老七的時候曾經血崩不止，被中醫彭玉堂倒懸於室內，幾度昏厥……以後身體一蹶不振，幾乎再沒出過房門。 二娘的屋裡氣味很重，書的味道，中藥的味道，熏香的味道，我想應該再加上一種病入膏肓的死亡味道。這種複雜的味道在西院的北房裡持續了數十年，即便在二娘死後，還依然存在著，難怪「文革」老七和我收拾那些古籍時，我看到他不止一次地眼圈發紅，我知道他是想起他的母親了。 母親從二娘房裡出來，似乎對父親多了一些理解，父親再「老」，也不過四十八歲，四十八的男人正在壯年，應該是人生的輝煌階段。母親不能想像，壯年的父親怎麼會和一個行將就木的老妻躺在一個炕上，特別是就在自己和他的新婚之夜，他竟然和一個白髮之人同床共枕。由此母親心裡多了些酸楚，這是她在南營房做姑娘時所沒有的，她站在空曠的庭院裡茫然四顧，心裡突然掛念起出遊的父親，已經一個月了，不知道出去的他什麼時候能回來。 沒有音信。 父親這一走，一年半。 晚上，我給六姐打了電話，說了博美來看我的事，我說我很喜歡這個淳靜的姑娘，跟那些浮躁張狂的現代女性比這是個鳳毛麟角。 六姐驚奇地說，博美到你那兒去了嗎？ 我說，對呀，你不知道？ 六姐說這個博美已經離家出去許久了，前不久拿著一條緞子披肩來看她，她連同披肩和人一塊兒推了出去。我問是什麼披肩，六姐說淡紫色，繡著芙蓉花，花蕊裡鑲著兩顆鑽石，是從日本買來的，十幾萬日元，合人民幣一萬多塊。我問六姐為什麼不要，六姐說，要是她掙的，哪怕是塊不值錢的手絹我也要，但是不是。 我問怎的「不是」，六姐說這事她實在不願意提。我說，你把話說到這份上了，不說也得說。 六姐說，這個博美不知是個什麼性情，大學畢了業，先在機關裡當公務員，又跳槽進公司，後來倒股票，弄房地產，結果哪樣也幹不好，哪樣也幹不長，到最後呢，嫁了個商人，有錢有房有別墅，也不工作了，揣著護照滿世界轉，這月上巴黎，下月上夏威夷，再不就在家裡跟她養的一群洋狗廝混，她自己不生兒子，管狗叫兒子，老大老二老三老四老五老六老七！ 我說，跟咱們家的七位爺一樣。 六姐說，她找的男人比她大，大許多。 我開玩笑地說，大多少？大十八嗎？ 六姐說，大二十八。 我一算，了不得了，這個孫姑爺快六十了！沒等我說話，六姐又說，這還不是問題所在，那個商人人家有老婆，明媒正娶的老婆，咱們這個是個小！要是舊社會，強娶豪奪，仗勢欺人，強迫她去當小老婆，也有個說辭，可她呢，是自己願意的，沒誰強迫她。 我現在是一句話也說不出了，我的母親沒文化、窮，尚且知道人窮志不短，為自己的名分而努力抗爭，但是她的後代卻發生了逆轉，心甘情願地做母親不能認可的事，這大概就是人們常說的「變異」了。 莫不就是她所說的「社會進步了」？ 年輕人哪，你缺了點兒什麼…… 六姐還在電話那頭囉嗦，話匣子既然打開了一時難以關上，說什麼老爺子、老太太要活著得氣死，說什麼葉家其它人要知道得笑話死等等。我把電話掛了，我還沒回過神來，我得好好想想。 那條美麗的披肩被我收到了櫃子深處，再沒有拿出來用過。 |
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