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五

　　原來，陳錫元昨天送親，只把姐姐送到飯店就匆匆到警察局報到了，這是跟媒人原先說好的條件，給他介紹一個工作，媒人面子大，介紹他去警察局，就去了警察局，被分到朝陽巡警三科第四組，專管東獄廟到東大橋的路面治安。再細緻說就是掄著警棍滿街溜達，只要不出大麻煩，一個月就能拿到八塊大洋的薪水。陳錫元昨天下午穿上了警服，從昨天下午就是公家的人了，是個頂天立地的爺們兒了。流油的大中分是昨日上午送親的遺留，警服是昨天報到新發的，同事們七手八腳幫他穿上了，回家卻不敢脫，怕脫了照原樣穿不上，首先那個綁腿能打出花來就非一日之功。陳錫元見過景升東街的井大姨打的綁腿帶，老是松的，走著走著後頭就拖著兩根布條子。一個大警察，綁腿要是跟井大姨的腿帶一個水平，豈不窩囊。

　　陳錫元對他的行頭很滿意，儘管他的年齡配上這身披掛頗有沐猴而冠之嫌，也畢竟是個真巡警，不是假冒的。報到就發了四塊大洋，當下被同仁們擁到照相館，照了稍息姿勢的八寸全身相，照相館有假槍，木頭的，自然要別在腰裡，以壯聲勢，感覺頗為良好。照完相又跟著眾弟兄到東來順吃了一頓涮羊肉，酒喝了不少，誰付的賬不知道，誰送他回來的不知道，反正他現在是坐在家裡的炕上，兜裡一分錢也沒有了。

　　陳錫元說他吃完早點要去執勤，可是那根警棍卻怎麼也找不著了，不知忘在了什麼地方。就沖著姐姐發脾氣，說頭天上班就出此重大事故，如何向上峰交代，不是他姐姐耽誤工夫，時間還充裕些……話說著說著就有些不講理了。

　　母親說，我不出門子，你也當不了警察，怎的怪我。

　　陳錫元說，不怪你怪誰？

　　母親說，打今兒起，咱們還依著原樣過，重頭來，你幫著老紀去炸開花豆，我還做我的補活。

　　陳錫元沒聽懂母親的話，接過姐姐的話說，嫁出去的姑娘潑出去的水，你回不來了，你姓了葉，我呢，這身衣裳也脫不下來了，脫下來我不會穿！

　　博美說她關心的是老太太如此舉動，將如何收場。現在也有在婚禮上當場變卦的，她的同學就是，新郎母親的一句話沒說好，新娘就把婚紗撕爛，把花扔得滿世界都是，還不算完，又照著新郎的肚子踹了一腳，讓新郎捂著肚子蹲在地上半天站不起來。新娘搶過麥克風，鄭重宣佈「離婚」！賓客本來是看《龍鳳呈祥》的，卻來了一出《孔雀東南飛》，也不錯，反正都是戲。新娘為了下臺，只好離婚。離婚一星期再複婚，一切再從頭表演一遍，這回婆婆學乖了，不敢亂說亂動了。

　　遺憾的是作為兄弟的陳錫元卻遠沒有現代新娘的婆婆那麼懂事乖巧，他沒有細想想，在姐姐回門的日子他還要上什麼班，也沒有想想，這樣重要的日子，姐姐怎麼一個人回來了。這個大男孩，心真是太粗了，粗糙得讓他為那張「警察的稍息別槍照」在「文革」時付出了沉痛代價，首先那把照相館的木頭手槍他就講不清楚來歷。警察身上的槍，沒人相信那是假的，特別是「文革」那個時候。

　　這是後話了。

　　陳錫元在南牆根雞窩門口找著了那根沾滿雞屎的警棍，風急火燎，臉也沒洗，上班去了。丟下母親一個人，屋裡屋外轉了幾遍，家裡是蕩蕩地空，心裡也是蕩蕩地空。

　　幹什麼呢，做補活的工作辭了，已經跟人家認真地告了別，怎好再腆著臉回去？兄弟有了自己的差事，再用不著她養活，她現在倒成了多餘的人。越想越沒著落，坐在院裡的臺階上怔怔地發呆。

　　門外有車響，是葉家的大少爺來接母親了，鋥光瓦亮的馬車，標緻的大洋馬，穿著齊整的車夫，引得街坊鄰居前來圍觀，說陳家的姑娘回門回得氣派，這樣的車全北京也沒有幾輛。及至看到西服革履的葉家老大，都以為是新姑爺。我這位大哥相貌堂堂，濃眉大眼，是哥兒幾個當中比較出眾的人物，論年齡，比我的母親小一歲，說他是新姑爺，沒人不信。

　　老大把帶來的各樣禮物讓趕車的抱進屋裡，看著家徒四壁的屋子，不知坐在哪裡，站在屋當間使勁挫手。最後對母親說，額娘，回吧。

　　母親說，告訴你的爸爸，我要見姓劉的媒人。

　　老大說，我阿瑪一早就去前門火車站了，跟姑爸爸的兒子小連上江西了，怹要去景德鎮，一兩個月回不來，您要找的劉大爺昨天晚上就回天津了。

　　母親說，我要上天津找他，他不能這麼哄我，他得給我一個說辭。

　　老大說，阿瑪走時留了話，讓我陪著額娘上趟天津，絕不能讓額娘受委屈。

　　老大必恭必敬地站著，表現得比兒子還兒子，如果母親當時知道，眼前恭順的兒子其實是國民黨中統幹部時，不知要做何種表現了。

　　老大的話表面很軟，很溫順，內裡卻帶著不容商量的嚴厲，母親真的沒什麼辦法了，想著那個娶她的男人上了外省，這多少給了她一個緩衝的餘地，院外頭圍著看「回門」的人眾，都是抬頭不見低頭見的街坊，她一向是個循規蹈矩的姑娘，這種時刻怎能給娘家丟人，給自己丟人。母親站起身，拍拍身上的土說，咱們什麼時候上天津？

　　老大說，依著您。

　　母親說，今天。

　　老大說，行。

　　母親說，現在就去火車站。

　　老大說，您得先回去換件衣裳。

　　母親才發現自己從洞房裡鬧將起來，身上竟然還穿著海水江涯的大紅石榴裙和窄袖滾邊小夾襖，這樣的穿戴走在街上難免不倫不類，就像是今天穿著婚紗擠公共車，人家大半會以為是半瘋。

　　母親跟著老大上了馬車，想著那個大她十八的男人，想著西院住著的那個高傲的夫人，心裡彆扭，老想哭，眼淚在眼眶裡轉過來轉過去，悄悄咽進肚子裡。馬車的坐位是兩排相對而坐，坐在對面的老大很知趣地把自己的手絹遞過來，母親感念老大的善解人意，想說謝，一想這個人是兒子輩的，用不著談謝，就狠狠地往手絹裡擤了一把鼻涕，那鼻涕其實都是眼淚。

　　老大立刻把眼睛放到了窗外。

　　馬車穿過了東四牌樓。

　　滿街的灰土被朔風揚得一片昏暗。
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