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八九

玉軟香溫、錦衣玉食中的老六，因了他的相貌，因了眾人的推崇慣縱，在金家變得各色而乖戾，落落寡歡地不合群，這使他的母親時時處在哀愁之中。她雖然不相信武老道的胡謅，但卻牢牢記著「這孩子應該生在貧賤之家」的斷語。這個斷語在她的心裡是個時刻揮不去的陰影，她總預感到要有什麼不祥的事情發生…… 　　民國10年，我們的父親漂洋過海去周遊列國，北京城留下他的三個妻子和子女們。對於父親的遠遊，金家人誰也不以為然，因為這個家裡有他沒他是一切照常的。父親在我們家裡從本質上來說就是個尊貴的客人，不理財，不拿事，他所熟悉的就是吃喝、會友，起著門面的作用。父親走了，孩子們在某種程度上得到了放鬆，是件求之不得的好事。 　　感到失落的是老六，失了依賴的老六有種無助的恐懼和孤獨，他的心只系著父親，沒有別人。每每父親來信，信中所關注的也只有老六，仿佛他的其他兒子們都是無足輕重的陪襯。當然，兒子們對父親的來信也從來不聞不問，老六則不然，老六要讓他的母親把父親的信一遍一遍地讀，不厭其煩地聽得很認真。這使人感到，老六與父親的關係在父子之外又添加了某種說不清的情愫，不能細想，細想讓人害怕。 　　春天的一個上午。天氣晴好，金家的孩子們要在看門的老張的帶領下到齊化門外東大橋去放風箏。孩子們托舉著風箏，揪扯著線繩，你喊我叫，鬧哄哄地擁出了二門。出門時被站在臺階上的二娘叫住了，二娘由屋裡拽出了滿臉不痛快的老六，將他推進孩子群中，讓他和大家一塊兒去放風箏。老六不想去，轉過身就往屋裡走，被矮他一頭的老七一把拉住。老七剛縫上開襠褲沒有兩年，卻小大人兒似的很能體恤人。老七說，六哥別走，我帶著你。二娘說，讓小的說出這樣的話來，老六你羞不羞？老六低頭不語。二娘說，到野地去，讓風吹吹，把一身懶筋抻抻，是件再好不過的事兒了，你怎麼還不願去！說著二娘向老張使了個眼色，老張就將一個沙燕風箏塞給老六，連推帶搡地護著金家的小爺們出了門，奔東而去。 　　二娘在廊下深深地歎了口氣。 　　依著二娘的意思，是有意將老六混在金家的哥兒們中間摔打摔打，目前她的這個兒子過於細膩軟弱了，這不是金家人的性情，也不是她的願望。在她的思想深處，很怕真應了老六是德宗轉世的說法。她嘴上說不信，心裡也難免不在打鼓，把她的兒子和那個窩囊又悲慘的光緒皇帝連在一起，她這個做母親的何以能心甘情願！為此她希望她的兒子能粗糙一些，能隨和一些，能平平安安地長大成人。她沒有給人說過，夜深人靜之時，她常常用手使勁地按壓老六頭上那兩個突起的部位，她惟恐那兩個地方會生長出什麼意想不到的東西來。 　　那天，放風箏的一干人等熱氣騰騰地回來了。劉媽站在門口揮著個布撣子挨著個兒地拍打，拍哪個，哪個的身上塵土冒煙，嗆得劉媽捏著鼻子不敢喘氣。劉媽說，這哪兒是去放風箏，明明地是去拉套了，瞧瞧這一身的臭汗，夾襖都濕透了。末了，劉媽拽過凍得直流青鼻涕，渾身索索發抖的老六，拍打了半天，沒見一絲土星，劉媽笑著說，這可是個坐車的，沒出力。老張說，這小子有點兒打蔫兒，那幫驢們在河灘裡瘋跑，就他一個人在大橋橋頭上傻坐著，喊也喊不下來。劉媽摸了摸老六的腦袋說，有點兒燒，得給他再吃兩丸至寶錠。 　　金家雖是大宅門兒，對孩子卻是養得糙，從不嬌慣，這大概也是從祖上沿襲下來的習慣。金家的子弟是正兒八經的八旗子弟，老輩兒們崇尚的是武功，講的是勇猛精進、奮搏無倦，到了我們的阿瑪這兒還能舞雙劍，拉硬弓，騎馬撂跤。祖輩的精神自然是希望千秋萬代地傳下去，不頹廢，不走樣，發揚光大直至永遠。這個歷經爭戰，在鐵馬金戈中發展起來的家族，自然要求他的子弟也要勇武強壯，禁得起風吹雨打。所以，我們家的孩子們從小都很皮實，都有著頑強的忍耐力和吃苦精神，誰有頭疼腦熱多是憑自己的體力硬抗，很少請過大夫，遇有病情嚴重的，特殊的照顧只是沖一碗藕粉，病人喝下藕粉，也就知道自己的病已經到了極點，再沒有躺下去的必要，該好了。下人劉媽充任著我們的保健醫師的角色，劉媽帶過的孩子多，經驗豐富，她對小兒科疾病的治療方法往往比醫院的大夫還奏效。我們每一個孩子出生後；都穿過她用老年下人們的舊衣褲改制的兒衣，她認為，下賤才能健康，才能長壽，越是富貴家的孩子越應如此。她還認為，有錢人家的父母都是錦衣玉食，所以生下的小孩子百分之百內火大，不泄火就要生事，就要出毛病，為此，她天天早晨要給我們家的大小孩子吃至寶錠，一邊喂一邊念叨 　　至寶錠。至寶錠 　　吃了往下挺。 　　至寶錠的形狀像大耗子屎一般，上面有銀色的戳跡，以同仁堂的為最佳。同仁堂的至寶錠化成湯喝到最後有明顯的朱砂沉澱，那是藥的精華，劉媽必定要監視著我們將那個紅珠珠一般的東西一點不剩地吞下去，還要將藥盞舔淨。如沒有紅珠，劉媽就要向管事的發脾氣，說他弄虛作假，買的不是同仁堂的正宗貨。 　　放風箏回來的老六在劉媽的安排下吃了兩丸至寶錠，晚飯也沒吃就睡去了，半夜忽然發起高熱，渾身燒得像火炭一般。第二天，喝過了藕粉也沒見退燒，人已經開始昏迷，說胡話，嘰嘰咕咕，如怨如訴，還哀哀地哭。劉媽說，這孩子該不是撞克了什麼。東大橋那兒是什麼地方？那兒是北平的刑場，是處決犯人的地方，這個六兒他不比別的孩子，他太弱……二娘聽了，就讓老張拎著兩刀紙拿到東大橋燒了；想的是真有鬼魅，給些通融，讓它且饒過我們家六兒。紙燒過，並不見老六病情有所好轉，反到從喉嚨裡發出呼呼的聲響。二娘害怕了，讓人請來胡同口中藥鋪坐堂的大夫為老六看病。大夫看過後說老六寸脈洪而溢，君火與相火均旺，旺火遇涼風熱結於喉，是為喉痹，民間又叫鬧嗓子的便是，不是什麼大病。大夫開了當歸、川芎、黃柏一類滋陰降火的方子，說煎兩服吃下去就好了。 　　兩服藥吃下，老六並不見起色，咽喉症狀繼續加劇，常常喘不出氣，憋得一張臉青紫，脖子的皮膚也被抓得鮮血淋淋。家裡先後又請了幾個大夫，各樣方法使了不少，老六的病只是一日重似一日。 　　二娘急得沒辦法，托人給在歐洲的父親打電報。那人回來說聯繫不上，說那邊朋友回電說。四爺上個月在法蘭西，這個月又去了英吉利，漂漂泊泊毫無定蹤，下半年能轉回德意志也說不定。

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