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二九

也就是那天，劉媽提出了讓老三去看看二格格的話，說怎麼著也是一母同胞的手足，也不知二格格怎麼樣了。老三說他不去，他去了他母親得氣死，舜鋂當初死心塌地地要嫁沈瑞方，任誰勸也不聽，決絕的做法已經傷透了父母親的心，由於舜鋂的出走他母親才一病不起，癱瘓在床，他不能再為病中的母親心裡添煩了，在母親的心裡，舜鋂已經死了，永遠不存在了。劉媽聽了說，這事兒鬧的，成了這樣……你母親的病倒是次要的，最難受的是你阿瑪，最寵著的一個女兒為了婚姻跟他鬧成這樣，他受不了，那心是冷了，打那以後對你們也松了勁兒，還發了話，說就是他死了也不讓二格格回來弔唁，你聽聽，這哪兒是當老人的該說的話？女兒倔，父親更倔，這就是金家人的脾氣，誰也改不了。 　　聽了他們的談話，我對二格格不能在金家出現多少有了些瞭解，但以一個孩子的心思仍想不透其中的原委，由此對二格格更為想望，因為她的倔強與我很有些相通的東西彼此連著。 　　二娘的病越發沉重，家中賣東西的頻率在加快，或是劉媽，或是我母親，三五天便要夾著小包袱出去一趟。廚子老王已被打發回家，母親開始下廚操持起一家的伙食。母親蒸的窩頭死硬，發糕也酸唧唧的讓人提不起胃口。母親偶爾給二娘做碗熱湯麵，還偷偷摸摸不讓我看見。防賊一樣地防著我。那面二娘每每吃兩口就撂下筷子，推給母親說，給丫丫吃了吧，那只小耗子……得加點兒料……母親說，一隻耗子，加什麼料？小孩子家捎帶著養活就行了。二娘說，吃不下了……我的壽數怕已經到了，這輩子命中該吃的飯已經夠數了……母親和劉媽聽了就哭。二娘從此常常昏睡不醒，神志也漸漸恍惚，有時我趴在她的床前跟她說話，她也渾然不覺。 　　二 　　一個雨水綿綿的早晨，我在後園的亭子裡擺弄我的小布人兒。那小布人兒是母親為我縫製的，肚子、胳膊和腿裡塞的都是舊棉花，直挺挺的不能打彎。小布人兒的臉是老三給我畫的，他說是照著他媳婦靜蘊的臉畫的，所以我的小布人兒有一張死人的臉。我的小布人兒眼睛很大很圓，白眼珠多黑眼珠少，鼻子是兩個小墨點，嘴是鉛筆頭蘸了紅印泥點上去的，怪誕得有點像八月十五供的兔兒爺。我把小布人兒看做我的孩子，用手絹把它包裹起來抱在懷裡哄著。給它唱「小耗子上燈檯，偷油吃下不來」。唱歸唱，只要我一看見那張臉心裡就彆扭，不知它究竟是我的孩子還是老三的媳婦。 　　那天早晨的雨下得極沒有名堂，我進亭子時太陽還在房脊上探頭探腦地瞅我，轉眼就成了雨，雨水順著亭角淌下，流成了一條線，整個園子裡都彌漫著煙霧一樣的雨氣。我懷裡的「孩子」忽然變作了舜錤的媳婦，它擠眉弄眼地看著我，這使我害怕，我就一下子把它扔到雨地裡，讓冷雨去澆它。我極希望母親來接我，把我從這雨水圍困的亭子裡，從舜錤媳婦的攪擾下救出去。但母親沒有來，周圍只是單調而枯燥的雨聲，我陡然感到寂寞無比，且覺心空如洗，便一動不動地坐在亭子的地上，猶如老僧入定了。 　　這一定，就定了許久。後來我看見劉媽打著雨傘，來到後園，東張西望地看了半天，我料定她是來找我的，因為已經入定，便懶得答理她，單等著她找到我。孰料劉媽並沒有找我的意思，她在假山那兒站了一會兒，便徑直向園東的小角門走去…… 　　小角門通向鄰家的後花園，鄰家過去是袁世凱的管家沈致善的產業。沈致善在袁家極得信任。所管的是賬房、房產，包括置辦姨太太和丫頭諸多事務。我們家是2號，他們家是l號，彼此緊緊相連。論宅門，他們家的大門是黑的，沒有高臺階，門與院牆相齊，有種克勤克儉的謙恭；我們家的門是紅的，有高臺階，有上馬石，大門閃進半間屋子，給人一種退後半步，引而不發的威嚴。劉媽說，大街門往裡閃得越深，級別越高，那些小家小戶的誰敢把大門往裡蓋？就是隔壁沈家，有錢怎麼著，有錢也不行。我對街門的深淺沒興趣，所感興趣的是後頭的園子，論街門沈家沒我們家氣派，但論園子我們家卻比人家差遠了。沈家的園子裡不惟有假山，還有木頭的小樓，有魚池，池上有石頭橋。最可貴的是東牆槐樹上還拴著一架秋千，隨風蕩呀蕩的，極吸引人。 　　兩家後園留此門相通，緣起于我的大爺。那位大爺用祖母的話說是個不肖之子，他為袁世凱幹事，跟隔壁的沈致善拜過把兄弟，為此清廷對我們家很有看法，皇太后隆裕曾把我的祖父叫進宮去，當面訓斥，讓我的祖父下不來台，回來後自愧教子無方，再不見人，說丟不起這面子。祖父去世前，就傳授爵位之事，上書宗人府，言傳賢不傳長。請朝廷將將軍封號賜給四子，即我的父親。大爺對祖父的做法毫不理會，依舊我行我素，與沈致善頻頻接觸，後園特意留的這個小角門為的是時常走動，往來方便。袁世凱稱帝時大爺竟死了。劉媽常說，這個小門是個禍害，沒有它老太太不會死。二格格也不會出走，應該堵了才是。話是這麼說。卻遲遲沒見行動，只是門上加了一把鎖，長年不開，使得我打生下來就沒機會到東邊園子裡去遊玩過。 　　現在劉媽竟然冒著雨將小門打開，神出鬼沒地到那邊去了，不知搞的什麼名堂。我滿懷期待地等在亭子裡，浮想聯翩。我想，接下來該像戲文裡演的那樣，劉媽引進一個年輕美貌的落難公子，下面該是小姐花園贈金……只是這小姐。這小姐該是我呀……我的心開始咚咚跳起來，臉也憋得通紅，想那公子來到亭中我當如何答對，投錢相贈，讓劉媽去偷兩個鼻煙壺倒是上好之策…… 　　我正雲山霧罩地想入非非，「芳心」大亂時，只見劉媽領著一個婦人和一個男孩偷偷摸摸地由角門進來了，那婦人用傘遮著臉，罩護著孩子，躡手躡腳地隨在劉媽身後，奔西跨院去了，看來是沖著二娘屋去的。如果當時我知道隨劉媽而來的是二格格舜鋂，我一定會不顧雨幕，跟過去看個究竟，一睹美人之風采。以償昔日之夙願。可惜並沒人給我介紹，這一錯過竟與二格格失之交臂，終生不得相認。 　　過了一會兒，那個男孩子不堪寂寞，冒著雨跑到園子裡來了，他先圍著假山轉了一圈，又蹲下來摸了摸梅樹下濕漉漉的石凳，終於尋尋覓覓地朝涼亭走來。 　　我沖他喊，呔，你是誰？他發現了我，想躲，露出一副極心虛的神態。 　　我說。你過來！ 　　他猶豫了一下，終歸還是過來了。 　　看年齡，他比我大不了兩三歲，穿的卻是西服，質地不錯，腳上是一雙在當時尚不多見的小皮鞋。只那雙小皮鞋便讓我嫉妒，那是我從未穿過的東西。我只穿母親做的紅鞋，有時上面繡兩隻蝙蝠，有時繡兩隻小老鼠，布鞋與皮鞋相比，在氣勢上差得太遠，所以我也不得不在語調上放緩和了些。 　　我問他是誰，他說他叫沈繼祖。 　　我問，沈繼祖是誰？

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