媽閣是座城(18)_嚴歌苓

一八

　　「段總，上次我沒來得及回答你的問題，你還記得不？」當然不記得了。因此曉鷗在一個節拍的賣關子之後又說，「你問我怎麼幹上這一行的。」

　　段凱文有點驚訝：這個女人怎麼文不對題呢？酒勁兒正到好處，是最好談價的時候。

　　「你還想讓我講嗎？」

　　「當然想。」

　　她看出段凱文當然不想。他不想讓她拖一個馬上要出征賭台的段凱文的後腿。他原以為她得體，分寸恰當，什麼時候該說什麼做什麼準確得很，難道現在她不明白他這一刻不在休閒，渾身肌肉像拉滿的弓，她不會蠢到這程度，認為他千里迢迢聽她掏心窩子來了。

　　曉鷗全明白這一刻的他。算了，本來想拉住一個朋友，為自己，也為他。她把最後一口酒喝下去，給阿專打了個電話。

　　「你馬上過來一下。」她明白阿專就伺候在附近。

　　阿專三十秒鐘之後冒了出來，跟段總作了個揖。沒這些輸錢的大佬，阿專吃海風嗎？

　　「你陪著劉先生去大廳玩，我跟段總上樓去。」

　　上樓在阿專聽來是進貴賓廳。阿專祝段總玩得快樂，吉星高照。老劉也說了幾句相仿的廢話，便送段總出征了。

　　段凱文在電梯裡看了曉鷗一眼，打聽她這半年多生意身體兒子好不好。其實他在打聽曉鷗眼下的心情。她哪點變了，跟今夜剛見面時不同了。不同安全藏匿在相同中，不還是個柔聲細語、甜甜美美的女疊碼仔嗎？注意到段總摘眼鏡，同時渾身摸口袋，她便從手袋裡拿出紙巾，供他擦眼鏡，周到依舊，但他還是覺得她不同了。

　　「我看出你今晚不想讓我賭。」

　　「我？不會吧？你這樣的大客戶來澳門一趟，多不易啊？大項目那麼多，擱下來抽空上澳門玩幾把，怎麼會不讓你玩呢？再說了，不讓你們玩，我們掙誰的錢去？」曉鷗這個老江湖滴水不漏地說。老江湖了，絕不會把失望、擔憂、疑惑露給你看的。

　　進了貴賓廳是十一點四十五分。這時刻等於證券交易所的上午九十點，正是好時候，每一顆心臟都在放二踢腳。曉鷗帶著段凱文來到換籌碼的櫃檯，替他拿了一百萬籌碼。一張賭臺上的客人站起身，朝他們這邊招手。曉鷗確信自己從沒見過他，那只能是段凱文的熟人。

　　段凱文坐在內廳的桌上。內廳只有一張桌，氣氛是莊嚴的，一個個賭客都更拿賭錢當正事。他們排除了人間一切雜念的臉只對著紙牌，告訴你賭錢也是一條人間正道，賭來的錢一樣誠實乾淨。段凱文入了座，把曉鷗侍奉他的茶盤重新擺置一番，茶壺嘴對著肩膀後面，曉鷗看不明白其中的講究，但講究一定是有的。

　　剛才打招呼的人過來了，跟段說了句話。

　　「你可比兩月前見老！」

　　段總沒理他，曉鷗看著這五十多歲的「二」貨，真會說「客氣話」。

　　「可能是瘦了。減肥哪？」

　　段總點點頭，老不理不是個事，他是那種獨白也能聊下去的人。

　　「瘦了好。不過兩月就瘦這麼多，也對自個兒太狠了吧？是倆月前在葡京見你的吧？那時還小小發著福呢。」

　　「哎，我這兒開始了。」段凱文終於逐客了。

　　那人說了句「你忙」便回外廳去了，途中留神了曉鷗一下。他把段總和他的生分想成了另一回事。

　　曉鷗也想到了另一回事：段凱文在兩個月前來過媽閣，卻沒作為她的客戶來。那麼他來做什麼？跟某個女人做野鴛鴦？做野鴛鴦可不必來澳門，內地有的是比澳門合適的去處。那麼到澳門只能是為了一個目標：賭。既來賭，又瞞著曉鷗，為什麼？

　　曉鷗馬上給了阿專一則短信，要他側面問老劉，段總是否在三月來過媽閣。沒有。二月中旬？也沒有。算了，別問老劉了，老劉同樣被蒙在鼓裡。聽到段總什麼事了？事倒是還沒有。

　　在段總打頭三局牌的時候，有關他的短信飛去飛來好幾遭了。曉鷗最後一句是：「事倒是還沒有。」句子在她心裡卻沒有結束，還有個「不過我感覺有事」。

　　段總贏了第三把、第四把。輸贏扯平。檯面下他跟曉鷗的白刃戰暫時歇息。

　　曉鷗走到牆角的扶手椅上坐下來，突然發現段凱文面前的茶壺嘴對著的是什麼。是他背後牆上的巨幅水墨畫，一匹瀑布掛在陡峭的山崖上。他段凱文乘駕著瀑布，又不能讓大水沖了，這是茶壺嘴反沖大水的作用。

　　幾乎認作朋友的人用一切手段，甚至下三濫的法術讓她梅曉鷗輸，以四倍的代價輸！曉鷗木雞一般呆住。賭桌上出現一陣騷動，段總又贏一注大的，現在輸贏不再持平，段一舉贏了一百五十萬。

　　就是說，梅曉鷗輸給他的是一百五十萬的四倍：六百萬。假如段這時站起身，走開，定局就有了。不到一壺茶工夫，曉鷗失去了六百萬！

　　曉鷗此刻再拉老貓、阿樂之類入夥已經太晚。你輸出六百萬的大洞來讓老貓他們堵，他們又不瘋。這種時刻，尤其講男女平等。要讓他們和她共擔風險，同贏同輸只能在事先，誰讓她事先貪心，想把檯面下段總輸的每一個子兒都獨吞？現在人家段總贏了，你想到我老貓了？放明白點兒，老貓雖然不斷跟你曉鷗起膩，但從來都是把你曉鷗當作此行當中你死我活的對手。這行當是個狼群，肉足夠的時候同伴是同伴，肉不夠呢，同伴就是肉。

　　段又贏了一注。現在檯面下的黑莊家梅曉鷗輸給段一千二百萬。

　　她狠狠地盯著段凱文的背影。目光的力度和它所含的咒語可以成兩隻大釘子，把段的四方肩膀釘在描金仿古的緞面椅背上。只要段不站起來，曉鷗就有指望。她從來沒有像此刻這樣：滿心都是惡毒祈願，願段凱文眨眼間輸個流水落花。

　　她剛才的短信讓阿專覺出不妙來，從老劉身邊告了假，一臉呆相地來到曉鷗面前。阿專缺幾種表情：焦急、兇狠、專注，面孔需要以上表情時，呈現的就是一片呆板。而曉鷗此刻覺得他的呆板比任何表情都準確。她回答他的呆板就是輕輕一擺下巴，朝著賭台方向。

　　現在六個賭伴全部沾段凱文的光，跟隨他下注，跟著他贏。

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