| 學達書庫 > 嚴歌苓 > 寄居者 | 上頁 下頁 | |
| 五十五 | |
|
|
|
|
他問我是否要結帳。我說帶的錢不夠，能否用物件抵押。一顆藍寶石戒指丁零一響，落在木質櫃檯上。老闆的雙手趕緊一擋。 No，no，no，請儂收起來。我店裡不能扣押任何值銅鈿的物什。我可以等的，不要緊，儂啥辰光有鈔票啥辰光送來好了。不急的，噢。 我知道我的臉紅透了。老闆已經回到報紙後面，只讓我看他的頭顱兩側，雪白的發根已經在漆黑的頭髮下面露出。是個不年輕的老闆。小心翼翼經營一個客棧，每天有多少像我和傑克布這樣的人要應付，稍不當心，就會讓全家湮沒在糧荒中。 我跟老闆又道了一句謝，說一定會在天黑之前把房錢送過來。老闆說他相信猶太人和猶太人的太太，又連說了幾聲「不急的，噢」。 從虹口步行回家，看見凱瑟琳一身正裝，長旗袍、高跟鞋，頭髮高高綰起，正在招待一家杭州人看房子。 我走到凱瑟琳身邊，問她能不能給我一些錢，我有急用。 她馬上抹去自己一個溫婉笑容，把一張愁苦的臉轉向我，說：要多少錢？ 隨便。我說。 你稍微等等。他們走了再講，好嗎？ 她的臉越來越愁苦。現在這所房子裡的三個女人，一提到錢就是這副愁苦面容。 賣房子的錢還沒到手，大家已經把它給花透支了：有一份給我，其餘的凱瑟琳要買一套石庫門房，還要給我父親帶一筆錢到重慶去，為他治病買藥。最後，要留一小筆錢給顧媽（這是在我的堅持下做出的決議）。 鄉村富豪一家轟轟隆隆地走上樓梯。老太太批評樓梯的每一格太陡，一步一步伸長腿——誰有那麼長的腿呀？又不是鷺鷥！少爺說，這房子是洋人蓋的，洋人的腿不就跟鷺鷥一樣嗎？搬進來把樓梯重新做好了，少奶奶說。少奶奶是批評最少的，大概看在離此地不遠的小都會舞廳和大滬舞廳的面上。這些進了城的少爺少奶奶都會惡補大都市的功課，各種娛樂場所都看得見他們。 老太爺問凱瑟琳，房子是什麼時候造的。 凱瑟琳微笑著說她不清楚。她的樣子像靜安廟會貨攤上賣繡品的女子，抛頭露面做生意是迫不得已，因此羞怯得很。 我說：一八九九年蓋的。門口的臺階下面，有塊磚上刻了年月日，就是房子落成的日子。 凱瑟琳的鋒利的目光向我一剜，劃痛了我。 老太爺說：哦喲，這座房子高夀哦！ 他們每個批評都把房價往下降一截。一個小時不到，房價眼看落了三成。 四世同堂的買主一出去，凱瑟琳就對我說，父親已經到達重慶，住進了醫院，馬上就要把錢給他帶過去。 書房裡所有的書籍、文稿都從書架上進入了紙箱裡。凱瑟琳和顧媽一定熬夜完成了這樁工作。一部分書籍要賣掉，另一部分將寄放在凱瑟琳父母家，墊箱子墊床腿，或者放在閣樓上讓老鼠磨牙。 她說：你「大的」會責怪我的！一定要怪我不攔住你，讓你在外面過夜！ 我說：我會跟他講清楚的。 兵荒馬亂的，你電話打一個回來也好啊。馬路對過那家鄰居太太問過我，到底儂結過婚沒有，總是看到你夜裡很晚出門…… 我給了她一個她熟悉的「Shut up」眼神。 隨你便。你老大人了，我管也管得苦死，儂聽也聽得苦死，現在好了，房子要賣了，大家各管各。 我把巴掌往她面前一伸：鈔票給我。 啥鈔票？！ 你剛才叫我等等，等買房子的人走了再給我鈔票…… 我哪裡來鈔票？就是今天把房子賣掉，總不見得人家今天就把鈔票數給我！ 能使凱瑟琳和我之間一刹那轉變敵友關係的就是鈔票這東西。任何時候只要這東西介入，你發現她面前早就豎起森嚴的城牆，劍拔弩張，把你矮矮地置於牆下，把你變成徒勞的攻城者。讓我火大的是，我從來沒想要攻她這座城。或者說，她從來看不出我赤手空拳，滿心懵懂，怎麼就值得她那樣森嚴防禦。 我一句話也不說，從她的城牆下調頭便走。我從櫃子裡翻出兩件衣服，用絲巾把它們包好，飛快地下樓去。我的腳步聲在凱瑟琳聽來，一定是撤軍的鼓聲。 這回我典當的是我僅有的實用衣服：兩件質地精良的羊毛衣。它們應該值點錢，至少夠我去匯山路的客棧把傑克布的聲譽贖回來。 我把兩件毛衣放在當鋪的櫃檯上。這是跑馬廳附近的一家小當鋪，玩兒賭馬的人瘋起來什麼都當。店員裡外翻動著一件黑色，一件米色的細羊毛衣，沒挑出毛病，然後便唱戲似的把羊毛衣的質料、新舊程度、顏色一一報給裡屋的賬房。唱到「Made In Itaty」，我心裡一抖。不久後，一雙陌生的手會翻弄著毛衣後脖領上的商標，兩束來自陌生眼睛的目光照射在上面，頓時熱了：哎呀，意大利貨呢！正像一年前，我跟表姐們逛舊金山富人區的「聯合街」時，在一家舊貨店發現這兩件意大利舊貨。當這兩件從屬過多位主人的毛衣包裹住一個或老或少的陌生身體時，我會在哪裡？和彼得在遠洋輪的甲板上，脊背朝著葡萄牙臉朝著紐約？或者更走運些，已經成功登上了新大陸，住進了曼哈頓或皇后區的小公寓？……等那或老或少的陌生身體把它們穿舊，肘部磨薄，袖口脫線，終於不得不把它們拆整為零時，我已經是另外一個人，叫另外一個名字。跟現在這個叫May的人，以及和這個名字相連的人物、事物早就斷清了。 鋪店員終於發現了一點美中不足：米色毛衣領口的一粒小紐扣線松了。這是微不足道的瑕疵，我一分鐘就能補救。店員卻說那可不一樣，用其他線來釘牢這粒紐扣就會暴露它有多麼舊。他紅口白牙又把可憐的價錢殺下去兩成。 我沒時間和精力爭什麼。梅辛格和日本佔領軍的「終極解決方案」正在最後完備每個細節。明天晚上，一艘前往澳門的船就要啟航，那上面必須要有我和彼得。我要讓梅辛格刀下留人，哪怕只留下一個彼得。我對店員說：你說值幾鈿就值幾鈿。 我口袋裡揣著當鋪裡來的錢，急匆匆穿過人群。上海到處都是人群，你慌他不慌，沒錢卻有的是時間。人群是在等跑馬場開門。 從人群中鑽出來，我握在鈔票上的手發潮了。顧媽在我十二歲時就教過我：碰到人多的時候，誰碰痛你都不要去管它，不要去張望，因為你一張望，或者尋兩句相罵，錢就到人家手裡了。 我跳上靜安寺至虹口靶子場的電車，過了外白渡橋就跳下車，然後蹬著兩隻半高跟鞋小跑。跑什麼？我不清楚。急於讓客棧老闆收到房錢，早一點打消對傑克布（以及猶太人）品行的疑惑？踏進那家小客棧，老闆正在門口打蒼蠅，我把錢交給了他，他馬上把傑克布的假身份證還給我。老闆說：再來哦。以後手裡不寬裕，也沒關係，房錢好說，噢？ 我臉紅了。 謝天謝地，幸虧這輩子替傑克布收拾此類尷尬殘局的人不是我。往回走時我又想，還不知是哪個女人，將會長久地跟在傑克布·艾得勒後面，還這種或那種債務。 |
|
|
|
|
| 學達書庫(xuoda.com) | |
| 上一頁 回目錄 回首頁 下一頁 | |