學達書庫　>　嚴歌苓　>　第九個寡婦　|　上頁　下頁

六二

葡萄的腫消了，臉色紅潤起來，扁了的胸脯又脹起來。她每天饑得心慌意亂時，想到晚上這一場歡喜在等著她，就象小時從地裡往家走，想到一個井水冰著一根黃瓜在等她，馬上什麼都美起來。 　　天色往下沉暗，她把一籃子桐樹花倒進剛開的鍋裡，坐下扯起風箱來。鍋又開了，她揭開鍋蓋，把燙軟的桐樹花撈起來，一股清香。桐樹花好好做熟味道不賴。澇起來的桐樹花倒進盆裡，她又舀了兩瓢冷水進去。得泡上一天，才能把它熟來吃。昨天泡的花泡成了，用手撕撕，倒進鍋裡。煮一陣子，清香不清了，有了點油葷的香氣從鍋裡冒上來。 　　葡萄用兩個大碗把做熟的桐樹花裝進去。她摸黑摸出鹽罐，裡面有把斷把粗瓷勺。她用勺子在鹽罐上使勁刮，刮了一周，又刮一周。鹽罐是分家時分到的，不知哪個懶婆子用的，一定是連湯帶水的勺兒筷子都插進去舀鹽，幹鹽巴浸了水，年頭長了結成一層硬殼，現在葡萄把鹽吃完了，只能靠刮那鹽罐。 　　鹽和辣子一撒，再拌拌，她用筷子夾起一塊，送進嘴裡。味道真是鮮得很，有點象雞絲哩。不過葡萄早就忘了雞絲是什麼味道。她把自己碗裡的桐樹花又往大二碗裡撥了些，把兩個碗裝進籃子，挎起來下到地窯裡。 　　她摸黑擺好碗筷，又摸黑把凳子放好，嘴裡問二大：「桐樹花咋會恁鮮？吃著象雞絲。」 　　二大嗯了一聲，手把棉襖摸過來。 　　她一聽他的動作，就說：「爹，冷得不行吧？」 　　二大又嗯了一聲，手去揭被子，把當褥墊的草碰響了。她聽著聽著，想這個抖法，不是冷了。她的手准准地伸過去，摸在他額頭上。就和摸了一塊炭一樣。她說：「爹，你啥時病的？早上咋不告訴我？！」 　　二大一張嘴，上下牙磕得可響。他說：「沒事。」 　　葡萄點上燈才發現二大看著比聽著嚇人多了。他臉色蒼黃，兩隻眼成了狸子的黃眼，白頭發白鬍子中間擱了個腫得有盆大的頭。這時他要是逛在史屯街上，誰也認不出他就是十年前給斃了的孫懷清。 　　葡萄趕的是下洛城的晚班火車。小火車站的伙房師傅見了她，塞給她一個扁豆面的韭菜盒子，又把她交待給了火車上的伙房師傅，說葡萄是鐵路上的家屬，托他把她擱在餐車裡捎到洛城。身無分文的葡萄晚上九點到了洛城。趕到孫少勇家時，已經十點了。 　　少勇開了門，把她往裡讓，兩眼不離開她的臉。他問她怎麼這麼晚來，有急事沒有。 　　「可是有。」葡萄說，見他讓了椅子，也不坐下去。 　　「坐下說。」少勇拿出一個乾巴巴的雜面饃，又給她倒上水。 　　「不是來跟你要飯的。」 　　他見她臉色不差，也不太腫。就是兩眼的目光和從前不一樣了，好象她一邊和他說話，一邊在想自己的心事。 　　「坐下慢慢說。」 　　「沒空坐。你跟我回去一趟。」 　　「啥事？」 　　「有個人病了。病得老重。」 　　「誰？」 　　「回去你就知道了。」 　　少勇盯著她看。看出來了，那人是和他也和她有秘密關係的。是他們的孩子？是，肯定是。她一直把挺藏在什麼地方養著，這個叫葡萄的女子幹得出那種好事來。 　　少勇從衣架上拽下圍脖、綿大衣。又從抽屜裡拿了些錢。他一揚下巴，叫葡萄先走。 　　出門後葡萄才想起來問：「沒和你媳婦說一聲呀。」 　　少勇只管悶頭往前走。他到大門口的公用電話撥了號，不一會接通了，他說他得出趟急差，老家人病重，得用用醫院的車。他說他按標準付車錢和司機的夜班費。 　　少勇和葡萄是乘一輛破舊的救護車回史屯的。救護車已退了役，但年長日久的清毒水氣味還濃得很。它就是少勇身上的氣味--葡萄早先覺著他清潔得刺鼻醒腦的那股氣味。 　　少勇上車半小時才說話。他說：「孩子啥症狀？」 　　葡萄嘴一張，沒出聲。他以為病的是他兒子。他到現在也相信他和葡萄有個兒子，正在哪個他瞧不見的地方一天天長成個小少勇。為了這兒子他連他媳婦也不顧了，半夜三更出遠門連個話也不丟下。 　　他又問：「是饑壞了？」 　　葡萄又張了一下嘴，沒出聲。他捏住她手，呲牙咧嘴地說：「咋不說話？死了？！」 　　「一身發黃，眼睛成貓眼了。臉可腫，老嚇人。」葡萄說著，眼淚卟嗒卟嗒掉下來。 　　他甩下她的手。 　　「你老狠呐，葡萄。」 　　她明白他是說她做得太絕，把個孩子獨佔著，不到他病死她不叫他見。 　　少勇叫司機把車開回醫院。他把病狀也弄明瞭一大半，回去取針取藥，順便取白糖、黃豆。他們又上路時，他直催司機開快些。 　　路上他問葡萄：「挺長得象我不。」 　　「嗯。」她想到最後一次見到挺時，他齊她高了，會吹口琴、拾柴了。 　　「哪兒象我？」少勇問道。

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