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栗色頭髮(7)

　　我口吃道：「我一直在幫著他們油漆啊，我並沒有要求你付我工錢！……」

　　「怪不得我昨天覺得漆的質量很差，現在我才明白原因！」

　　她臉沉下來，告誡我不可再犯這樣的錯誤。然後拿著我熨好的襯衫，邁著典雅的步子，一路輕輕放著小屁，回她房間去了。我一動也動不得，說不上氣和委屈，卻出來一種嚴重的挫敗感。我使勁克服著挫敗感，她連聲喊我我都沒意識到。

　　她喊我不為別的，只想從我這兒得幾句恭維。比如她說她自己太瘦，你馬上說一點也不，正好，是苗條。她若說我：中國姑娘真小巧，那她是需要我的反駁：您更小巧。

　　她香氣襲人地將背朝向我，我替她拉上拉鍊。她的衣服很少洗，但穿之前必須仔細熨過。這時她問：「聽說你們中國人，只有公共澡堂，很少洗澡的。」

　　我很難再維持平靜，脫口道：「我們不用天天洗，因為我們身上不臭。」

　　她倒沒有任何被激怒的反應。

　　我又說：「歐洲人洗澡的習慣是從東方學的；歐洲人洗澡的歷史才一百多年。」

　　她說沒想到你還挺有歷史知識。不過現在中國人的每日生活的確不包括洗澡，你不承認這事實嗎？

　　我還有什麼說的。這時她從書架上拿出一隻裝潢得像本大百科全書的匣子，打開，我發現那是個首飾盒。她開著玩笑對我說：現在你知道這個價值連城的秘密啦。等她神采飛揚駕車離去後，我發現我大起大落的情緒壓根就沒使她分心。沒什麼值得她為我分心的。我像正經歷一次國際外交辯論一樣興奮、好鬥、竭盡機智、暗計得失，她呢，全然不在乎。

　　從俱樂部回來她就高興地通知我，她請了六位客人來開晚會，吃中國餐。我用了一天時間，擺了一大桌中國式冷餐，客人們盡興離去後，她感激涕零地對我說，他們是她丈夫生前的好友，丈夫故世後，是我幫她恢復了與他們的交往；從這個晚會後，她恢復以往的正常社交。她摟著我說：「你知道你多麼重要嗎？」

　　我動心地說：「我很高興能幫助你……。」

　　「哪裡是幫助，你改變了我！」

　　我有點窘，心裡埋怨自己對老太太的挑剔與刻薄。緊接著，她說：「上次我倆一塊去看那個畫展，門票是十元。你記得我當時是請你客還是說好各自付錢？」

　　還在情感世界流連忘返，找不著歸路的我一時尷尬住了。似乎我做任何反應都太生硬。我似乎不願承認我聽懂了她的話，這樣我不至於讓興沖沖忙了一整天的自己太失望和掃興。然而她有些擔心地追問我，是否聽懂了她的意思。

　　我說我會立刻付她五元錢，她這才放心回臥室去。

　　第二天早晨，我替她擦澡時，把那五元錢放在她床頭櫃上，並明白地告訴了她。她扭頭將它核實一下，又繼續閉上眼，回到她素有的安詳和耽於享受的表情中。我擦洗著這位七十六歲的富有老婦人，仔細得如同擦拭一具被雕接得過分精細的擺設。不要投入任何感情，只把它當一件工作，你就會幹得愉快得多。你以為這種肌膚廝磨的相處會促出一種情感的滋生，那你就錯了。

　　我努力說服、誘導著自己。

　　她睜開眼，說我剛來此地時臉看上去很滑稽，現在好多了。那是因為我在郭家被燙傷的斑痕未褪乾淨。至今，眉心的一塊癡仍不肯脫落。她突然說這塊癡長得很是地方，不偏不倚，完全可以鑲塊寶石進去。

　　「你長得很安靜，鑲塊藍寶石進去一定合適極了。」

　　她在我噴出的香水的霧後悄然笑了。

　　我決定一旦發現合適住處就離開這裡。我受不了她的藍寶石。下午從學校回來，李豪已等在門口。見他又開起那輛被我喻作「會移動的垃圾箱」的車，我問他花八百塊新買的車哪兒去了。

　　「爆炸了。」他的神情仿佛吹炸了個泡泡糖一樣無所謂，「在高速公路上開得好好的，引擎突然爆炸了，一路汽車都被我堵下來，我他媽的好出了一陣風頭！」

　　本來已經和他和解的孫燕這下又和他崩了，哭了一夜，說他讓她丟盡了臉，還說他花那麼多錢買了部車只聽一聲響。還控訴他到處幫別人忙，忙得日理萬機，自己的日子卻過得一塌糊塗。

　　「我差點忘了，」李豪說，「這是給你買的。」他拿出一件花裡胡哨的T恤，「一塊錢一件，我覺得合算，就給每個朋友買了一件。不是每個人都能碰上這麼好的機會買便宜貨的。為這事孫燕也跟我哭，說我閒事管得太多。中國人就是各顧各！現在在海外的中國人有錢的有的是，有地位的也有，有沒有勢力呢？沒有。能不能影響美國的政治呢，我看辦不到。如果每個人都像我這樣，碰到一個好機會就想到大家，那每個人的好機會就多了幾十倍，對不對？」

　　他激奮地向我張開兩隻手。

　　我笑道：「你來是不是叫我到孫燕那兒跟你求情？」

　　他想了一會：「我是叫你評評理：我怎麼錯了？我很痛苦你知道嗎？在這個國家，一個人孤獨，兩個人又打架。我看真叫貧賤夫妻百事哀！一天到晚是眼淚！上星期為什麼孫燕和我鬧得死去活來，就因為我襯衫口袋裡放了支圓珠筆，扔進洗衣機一洗，白衣服被劃出無數道道，這有什麼了不起？！我穿它不嫌丟人，她有什麼人可丟？！」

　　等他鑽進車門時對我喊：「某食品店的雞肉才二角九一磅！……」

　　傍晚在門外小徑上走，發現草叢裡有個東西一閃。拾起來，見是一枚藍寶石。我大喜若狂地給嚴平打電話，韓寒接的。我說這回老太太不必再以它折磨人了，我也不必敏感，從老太太話裡找刺兒往自己心裡戳。我從此可以徹底擺脫嫌疑。在這裡安生住下去。我恨死找房；從報上密密麻麻的租房啟事中找出合適的，再一家家去看、面談，討價還價，搬出搬進。

　　「慢著慢著，你在哪兒撿的？」韓寒問。

　　「門外不遠，肯定老太太鍛煉速走時丟下的！」

　　「門外就不是她家的地產了。」

　　「什麼意思你？」

　　「什麼意思還不懂？拾金不昧是次要美德，在美國。又不在她家地產上，誰撿了歸誰。你是碰巧知道她丟失一個藍寶石，倘若你不知道呢？你還給誰去？」

　　「我就是知道嘛，知道不還，不真成偷了？」

　　「那我不知道。我既不知老太太是誰，也不知藍寶石是什麼。你讓我來檢，怎麼樣？你把它扔回去，我現在就來撿，等我拿到珠寶行去賣完了，咱倆對半分錢。」

　　「這怎麼行？她本來就懷疑我……。」

　　「反正她已經懷疑了，你幹嘛白擔一回罪名？再說你幫她幹了三月的免費廚子清潔工熨衣娘，加一塊兒，也不止這點工錢吧？從道德到法律，你都說得過去！」

　　我叫他「滾一邊去！」

　　我從來沒這樣焦灼和喜悅地期盼婁貝爾夫人回來。

　　我幾乎將她堵在門口，就將那顆藍寶石捧給了她。

　　她客氣地說了聲「謝謝」，然後說：「我明天把它帶到首飾店去鑒定一下。不過你有把握它的確在門外草地上？」

　　刹那間，我又回到對這種語言最初的渾沌狀態。我不懂它，也覺得幸而不懂它。它是一種永遠使我感到遙遠而陌生的語言。

　　我在找到藍寶石的當晚就開始在報上搜尋租房啟事。各種各樣的啟事，有尋物和尋人啟事。忽然有塊空白，只有幾行字：「假如發現這個啟事，請給我回個電話。」我視覺中一下出現已舊去的栗色頭髮。他在找我！執著而不抱希望地找我！

　　我翻出這一個月的陳報，在每個相同的位置上都找見了這個空白；都有這幾行淡泊的苦苦尋找。

　　我置身於鋪天蓋地的舊報中，感到他的呼喊包圍著我。這呼喊回聲四起，淹沒著我。

　　回應嗎？我愁苦著。我正無家可歸。回應他將是一種歸宿。不，也許。某一天，我會回應，那將是我真正聽懂這呼喊的語言的一天。
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