| 學達書庫 > 名家文集 > 嚴歌苓 | 上頁 下頁 | |
| 海那邊(1) | |
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沒人留神王先生也進了冷庫。沒人看見王先生怎樣拉開弓箭步，以翩腿上馬的姿勢在泡的屁股上甩了一下。也沒人聽見泡摔下去的響聲。那其實很響很響，泡手上端的十磅的一塊凍蝦都摔成了四瓣。泡摔下去時手想去夠個什麼把穩自己，翻掉了一桶四川辣椒糊，紅豔豔地醬了他一頭臉，把個磕碎的腦門也醬在裡面。看見泡出來時都不知他在流血；腦門、鼻子、牙，全與辣椒糊紅豔到一塊了。 泡是個英文名字——Paul。說是這地方有王先生就有泡了。還說是這城裡有中國人就有王先生了。不過城裡的中國人從來不來吃王先生的餐館，雖然在餐館外都跟王先生做朋友。說是王先生的中國菜都不是中國價兒。 王先生叫王傑端，餐館就叫傑端菜館。兩個字在中文裡也是個意思。沒人叫他王老闆，似乎王老闆聽上去是人世間頂小一個老闆；倒不如王先生，聽著有些來歷，有些譜。王先生的來歷泡最清楚，一旦王先生跟客人們擺他的話，講起他在耶魯的「想當初」，就拿拇指往身後一戳：「問泡去！」真有人問過泡：「王先生真在耶魯念過書？」「王先生是因為家道中落休學的？」泡都把頭點得殷切，說：「是，是。」也有人問：「王先生在耶魯念法律？」泡點頭；馬上有人駁：「王先生學的是醫！」泡仍是點頭。泡就是那副癡傻者的誠篤模樣，誰叫他，他不是扛著什麼就是搬著什麼，抬眼看你，像剛解了眼罩從磨上卸下來的驢，還得待一刻才明白東南西北。 剛剛他就搬著那一大塊凍蝦被王先生叫住的。 沒人知道王先生聽了兩個女學生什麼話。這城裡從兩年前開始出現中國大陸來的女學生。女學生在王先生這裡都做不長，很快就找到工作了——在王先生這裡的一份事，她們從來不叫「工作」。只有兩個一直做了下來，一個戴很厚的眼鏡，兩隻眼像兩個靶的靶心；另一個嘴唇上長一圈小鬍子。兩個女學生每晚下班由泡開車送回家。這天倆人一上班就跟王先生哭去了。 沒人知道泡對她倆怎麼了。泡是個腦筋殘廢的人，手腳倒是很聽使喚，但只聽別人腦筋的使喚，他自己的腦筋一支配他的手腳，就出錯。出了錯，也不該他那個殘廢腦筋負責。王先生就這樣對兩個女學生解釋的。 「報警？我們中國人不找美國人報警。」王先生說。 女學生被王先生各賠償了一百塊錢。 「都是中國人。你叫鬼佬綁走他，他們也沒有一百塊賠你。」王先生說。 王先生就喚泡進了冷庫，緊閉了半尺厚的門。然後就把被「法辦」過的泡指給女學生看了。 女學生們從此不見了，沒人知道是她們辭了王先生還是王先生辭了她們。後來的兩年裡再有大陸女學生來找工，哪怕懂得講王先生的鄉語廣東話的女學生，也沒被收進「傑瑞菜館」。收的都是男學生。男學生也做不長，沒多久就都發現離這兒一百多裡的芝加哥有的是中國人的氣候。只有一個沒走，他叫李邁克，會講廣東話。沒人搞得清他是哪個學校的學生，他留了個社會保險號在求職登記表格上，王先生一看，多了一位數字。王先生沒動聲色。 李邁克長得瘦小，很乾淨，英語凡是該講的，都講得純正。他懂看眼色，摸感覺，往餐桌上添什麼撤什麼都不必客人召喚。李邁克也肯幹，有時辭工辭得只剩他一人，他仍是方寸不亂地周旋在十來張桌子之間。王先生的妻子王太太這種時候會來幫一幫，她一來，李邁克還分些心照應她，前腳她上錯菜，李邁克後腳悄悄給她糾正，代她向顧客道歉。這些王先生都看在眼裡。 王先生沒給李邁克加過薪；不加薪李邁克也一樣會幹下去。有時汗漬在李邁克白襯衫背上畫了「地圖」，王先生就來一句：「邁克呀，苦到畢業就好了，就做大公司去嘍。什麼時候畢業呀，邁克？」 李邁克逢這時就作啞。他三十七歲了，從哪兒往哪兒畢業？現在他明白社會保險號碼不是想當然寫的，多寫的那位數，現在鎖在王先生檔案櫃裡。 女學生們離開那晚，李邁克恰是頭回試工。他見泡從冷庫裡跌爬出來，跌爬到水池邊去洗頭臉。所有人都「血呀血」地驚喊，泡卻嗡聲嗡氣地說都是辣椒糊。李邁克還見兩個女學生相互遞著竊竊的笑。 那天夜裡關門後，李邁克見泡還在水池邊洗臉。 「泡。」他從背後拍了拍泡的背。泡不洗了，卻也不轉過臉來。 「泡你轉過臉來。」他說，手還拍在泡那鋪一層傻膘的背上。泡就是不肯轉臉。「人都走了，泡。」李邁克說，慢慢將泡的身子扳轉向自己，他開始清理泡頭上臉上的傷。 隔些時，泡臉上的三個傷口都長愈了，只有鼻樑上那處疤比他膚色淺許多，乍看像鼻樑骨暴露一段。泡不算太醜，落疤後他的樣子使他的癡傻帶一點兇殘。 「泡，那天你對兩個女學生做了什麼了？」許久了，李邁克才問。 泡瞪起兩隻馬來種大黑眼睛。看著這雙眼，誰都會想：不會有比它們更空洞單純的東西了。白眼球上已有了些渾黃，是肥胖和衰老的症候。泡至少五十了，濃密的頭髮白了半數，臉上因多肉而不見明顯的皺紋，但萎縮了的嘴唇，以及因嘴唇萎縮而延長了的人中使泡有了副類人猿的面孔。 「我忘了。」泡回答。 「你開車送她倆回家的。」李邁克替他開個頭，讓泡順著把故事講下去。 「我忘了。」泡不太耐心地說。 「你忘了什麼了？」李邁克企圖偷換邏輯。 泡說：「你問王先生去呀。」 「王先生不在……」 「王先生打馬球去了。」邏輯讓泡給偷換了，不過他不是存心。 | |
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