秋園(65)_楊本芬

六五

　　四

　　秋園去村裡一戶人家吃喜酒，剛進屋就看到小泉和一夥人坐在一張八仙桌前，人群中傳來陣陣驚呼，不知正看著什麼熱鬧。秋園輕輕走過去，看到人王正在八仙桌上表演。

　　八仙桌一米見方，桌面下方四邊都有橫樑，橫樑與桌面有十七八公分的距離，中間有兩根直梁把桌下的空間分成四格。人王就在這格子裡鑽進鑽出，身輕如燕，贏得一片喝彩聲。

　　秋園輕輕走到小泉旁邊坐下。小泉太專注，沒發現身邊有人，倒是秋園把小泉看了個仔細。小泉的頭髮幹枯萎黃，眼角的扇形皺紋又深又多，好似刻上去的，昔年的光潔明豔已經蕩然無存。

　　秋園碰了碰小泉的手。「梁老師啊！」小泉轉過身，一聲驚呼，萎黃的臉上顯出激動的紅暈。她見了親人一樣，拉起秋園的手。兩人離開人群，走到坪裡。

　　秋園說：「叫人王出來吧，這麼一個小身子，耍來耍去也蠻累的。我都看了一會兒，未必非要讓別人開心好久不可。」

　　小泉說：「好，我去把她叫出來。只有你梁老師才會講這種話。我帶人王不管走到哪裡，人家就是要她鑽桌子、翻跟頭。」

　　人王被小泉牽到身邊，秋園摸了摸她的頭。仍是那麼稀稀疏疏幾根頭髮，身子長大了些，黃而細膩的皮膚有了些許光澤，兩個酒杯大的小奶子撐起薄薄的紅色小褂子，下身著藍褲子，腳上是雙繡花鞋。乾乾淨淨的，看得出是經小泉精心打扮了的。

　　小泉小聲說：「人王做大人了，和我們一樣，一月一次，一點點。」

　　秋園說：「小泉，把這孩子帶大不容易啊！你居然把她帶大了，你是個好媽媽。我覺得你瘦了些，日子過得還好嗎？兩個媳婦對你好不好？」

　　「梁老師，我瘦了蠻多啊，你想不到我有多累。兩個媳婦都不喜歡人王，嫌丟了她們的臉。我雖是做婆婆的，可因為人王，在她們面前也做不起人。原本給人做衣能賺幾個錢，現在她們兩個一出工，細伢子全丟給我，還覺得我沒帶好。細伢子一哭，她們就非要問出個子丑寅卯來。梁老師，你說細伢子哪裡能不哭一下？幫她們帶了，不但冇有功勞，連苦勞都冇有，氣都氣瘦了。」

　　「要不分開來，你帶著人王和國臣過。」

　　「家是早就分了，但等於沒有分。她們要賺工分，我能不帶孩子嗎？我不是不願帶孩子，就是不想看她們的臉色。兩個崽對我都好，兩個媳婦就整天擔心我替哪個做多了，替自己做少了，吃了虧。別人說媳婦難當，我做媳婦倒冇受一點氣，想不到當了婆婆卻要受氣。梁老師，你不知媳婦看人王的那種眼神，才叫人難受啊！」

　　「想開些，凡事別往心裡去。人王有你和國臣疼就夠了。不是她們身上掉下來的肉，自然就不喜歡。」

　　「梁老師，今天碰到你也是我的運氣，把心裡話都講出來了。你又這樣開導我，我心裡舒服多了。鄰里之間是不能講媳婦的事情的，怕惹是生非。整天放在心裡想呀想，越想越氣。」

　　「小泉，你比我強，你還年輕，經得起折騰。年輕就是本錢，放寬心過日子。身體好，就儘量多幫她們做事，一家人也分不出個彼此。實在做不得也冇辦法，總不會把你吃掉吧。」

　　「梁老師，經你這一講，我也想通了，不氣了。能做時儘量做，真是不能做就不做了。不怕，還能把我吃了不成！」

　　說罷，兩個人都笑了起來。就這樣絮絮叨叨講到上桌吃飯為止。

　　一晃，距那次吃酒已經過去了兩年多，秋園再沒遇到小泉。

　　一日，小泉忽然到家裡來了。秋園仔細打量她，一種不祥的預感湧上心頭。小泉比上次見面又差多了：縮著身子，面容愈加萎黃，嘴角兩旁的肌肉無力地松垂著。

　　秋園說：「沒帶人王來？」

　　「梁老師，我就是特為來告訴你，人王走在我前面了。」小泉說著，嘴一癟就哭了起來。

　　秋園遞上豆子芝麻茶，說：「小泉，不傷心不傷心，趕快喝口熱茶，暖暖身子。」

　　小泉抽泣著接過茶，啜了一口，捧著茶杯就發起呆來。兩人沉默了一會兒。

　　人王是雙搶①時掉進水缸裡淹死的。

　　〔①雙搶，收早稻＋種晚稻。〕

　　當時，媳婦和崽，還有國臣都要到田裡去，打禾的打禾，栽禾的栽禾。小泉在家要煮幾口人的茶飯，還要洗衣、喂豬、曬穀、帶細伢子……忙得像個陀螺滿地轉。人王整天拿根比自己還長的棍子，站在坪裡趕雞，防雞偷穀吃。這邊趕走了，另一邊又來了，連吃飯時都要守在一旁看著。有只大公雞欺負人王個頭矮小，穀也不吃了，要啄人王碗裡的飯吃。人王就手忙腳亂地跟大公雞搶飯吃。這場面小泉見過一次，心酸得不行，把那公雞追打出好遠。

　　那天，太陽實在是毒，地都曬得要冒煙。小泉到另一個曬谷坪翻穀去了。人王大概口渴了，桌上的冷茶她夠不到，就去水缸裡舀冷水喝。偏偏那天沒挑水，只剩下小半缸水，人王舀不到，就踮起腳使勁去舀，結果一頭栽到缸裡去了。

　　小泉翻穀回來，看到一群雞在悠閒地吃谷，人王不知到哪裡去了。小泉邊喊邊尋，後來才在缸裡找到她。人已經沒氣了。

　　小泉講完，哭得上氣不接下氣。

　　秋園說：「小泉，快不要哭了，你自己都瘦得不像樣了，人死不能複生，還是活人要緊。這幾十年，人王跟著你，冇享到太多福，總也冇受太多罪。不是你那麼耐煩，人王根本活不成人。如果你死在她前頭，她才叫可憐呢，連個替她趕公雞的人都冇得。小泉，你不要覺得不中聽啊，人王走了也好，早點去投胎，下輩子做個正常人，成家立業，那有多好。」

　　小泉說：「梁老師，你講的道理我懂。其實人王這副模樣活在世上蠻作孽。就是這麼些年帶親了，捨不得。我經常想起她那個可憐的小身子，想想心裡就痛，就要哭。」

　　秋園說：「小泉，生死有命，只好少想點，讓人王安心去投胎。」

　　秋園勸慰地摩挲著小泉的手。那手掌粗糙，滿是深深的紋路，裡面全是做活留下來的色素，永遠洗不掉，是一種潔淨的醜陋。

學達書庫(xuoda.com)