秋園(35)_楊本芬

三五

　　四

　　秋園那天實在走得快，下午兩點左右就走完了八十里路，到了湘陰縣城，找了個小飯鋪住下。買了一小碗稀飯，幾口就喝掉了，真是牙齒縫都沒塞滿。人已精疲力盡，早早就躺下了，想要好好困一夜，第二天還有八十里路要走。

　　第二天天不亮，秋園就起來，空著肚子上了路。一雙包過的小腳又紅又腫，一挨地就鑽心痛。她咬緊牙關，慢慢地走著。

　　從湘陰縣城到垸子裡，過河之後，只有一條沒有盡頭的河堤。秋園一直走到月亮從雲層裡鑽了出來。清冷的月光照得大地一片慘白，星星越來越多，密密麻麻的，好像螞蟻在打架。秋園茫然四顧，萬籟俱寂，看不到盡頭的河堤上沒有房屋，沒有人煙，只有點點時隱時現的磷火。

　　孤零零地走呀走，終於看到河堤的坡下有個小茅棚。秋園彎著腰，小心翼翼地挪到坡下棚子邊上。就著月光，她看到棚子裡鋪著稻草，上面坐著一個六十多歲的老倌子，旁邊放著一個小爐鍋、一雙筷子、一隻碗。

　　秋園向老倌子打聽西河壩小學還有多遠。老倌子說：「還有七里路，不過小學已經被大水沖掉了。」

　　此時，秋園感到寸步難行，肩上的薄棉絮似有千斤重。但聽見老倌子說小學已被水沖走，她實在擔心子恒的安危，恨不能插上翅膀飛到西河壩。

　　夜深人靜，秋園不辨方向，便請老倌子帶路。老倌子提出要兩萬塊①，秋園答應送到就給錢。老倌子便接過棉絮，帶頭爬上河堤，沿著河堤一路向前。路上，老倌子告訴秋園，他的老伴、三個崽、兩個媳婦，在此次大水中都淹死了，只剩下他一條老命。

　　〔①兩萬塊，相當於如今的人民幣兩元。〕

　　走到西河壩小學所在地，學校已無影無蹤，眼前是一個足有六七畝大的水塘。

　　幸虧老倌子地形人頭熟，帶著秋園幾經周折，終於找到了子恒。他又黑又瘦，整個人都變了個模樣。秋園見到他那一刹那，幾乎沒認出來。子恒見到秋園也愣了半天，做夢也沒想到母親會來找他。

　　秋園叫子恒給了老倌子兩萬塊，老倌子回去了。

　　秋園對子恒說：「四個多月沒收到你的信，實在放心不下，才決定來尋你的。」

　　子恒說自己根本忘記了時間，不曉得有四個多月沒給家裡寫信。他告訴秋園，倒垸子之前一點預兆也沒有，只看到堤外的水越漲越高，政府就組織大家日夜防洪搶險。

　　幹部、老師、群眾苦戰十天十夜，都以為隱患皆已排除。剛轉到一處高地上，只聽得轟隆一聲，眨眼間，大堤被衝開一個口子，緊接著，大堤就像撕布一樣，幾分鐘就倒了好長一段……

　　眨眼間，整個大垸被淹沒。無邊的綠油油的莊稼不見了，只剩一片汪洋，氣勢極其壯觀。到處都是門板、木箱、木櫃、桌椅、板凳……洪水戲弄著它們，時而輕輕托起，忽而重重摔下。豬、狗、牛、羊在水裡掙扎，偶而發出哭一般的叫聲。

　　好在多數垸內居民已轉移到安全地點，不然不知道要淹死幾多人。

　　子恒安排秋園在一個女學生家裡住下。秋園那件乳白色衣服受到了所有女同胞的青睞，好多人來試穿衣服，想以後請裁縫照做。

　　秋園整整住了二十天，才能下地走路。子恒買了一張到湘陰的船票，把秋園送上了船。

　　在此次防洪搶險中，子恒被評為模範，光榮地加入了共青團。下半年，子恒調回了家鄉，在離家十幾裡路的一所山村小學任教。

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