秋園(36)_楊本芬

三六

　　五

　　秋園走的這二十多天，家裡終於一粒米都沒了，一家人眼看就要餓肚子。

　　這天，正喝著稀溜溜的菜粥，之驊對仁受說：「我要出去討飯，這樣餓下去生不如死。出去多少能討點回來。」

　　「你一個細妹子出去讓人好不放心，萬一出個什麼差錯，真是不得了。還是我去，如今顧不得什麼面子了，我有些熟人，多少會打發點。」

　　「爸爸，不行不行！要是你在路上摔倒了怎麼辦？發病了怎麼辦？還是我去。我去邀兵桃，有個伴膽子大些。」

　　第二天一早，兵桃就來了。之驊背上打了兩個補丁的布袋，裡面放了一隻碗、一雙筷子。四老倌給他們一人準備了一根棍子，說討飯棍討飯棍，不拿根棍子就不像討飯的樣子，還可以趕狗防身。

　　之驊走到坪裡的時候，仁受手裡拿把刷子，從房裡追了出來。他操起刷子，把之驊從上到下刷了一遍。

　　「爸爸，今天不是出去玩，也不是出門做客，是去討飯，要那麼乾淨做什麼？」

　　「叫花子也要乾淨點。早點回來呀，莫讓家裡人擔心。」聽仁受聲音不對，之驊抬頭一看，爸爸眼裡滿含著淚，一副無奈的表情。

　　「爸爸，不要緊，有人好大年紀都討飯，我一個細妹子要什麼緊！只要有討就好，或許能討蠻多東西回來，能吃餐把子飽飯。」

　　一路上，之驊和兵桃沒有目的，哪裡有屋就往哪裡走。可往往還沒走到坪裡，就有三四條兇猛的狗跑出來吠個不停，手裡的打狗棍根本沒用。狗一叫，就有細伢子出來看，一看是討飯的，就支使狗來咬，狗吠叫得更加兇猛，還作勢欲撲。之驊和兵桃只能且戰且退，別說討東西，膽子都嚇破了。

　　好不容易走進一個沒有狗的屋場，有個女人坐在門口。之驊和兵桃連忙走過去說：「嬸嬸，討點子，討點子。」她把手一揮：「自己都冇得吃，還有把你！到別處去，多走一家。」

　　之驊和兵桃賴著不走，講了很多好話。女人有點不耐煩：「冇得把，冇得把，走走。留著口水變尿，好肥菜。」

　　之驊們又到了另外一家。門口有個五十多歲的婦女，慈眉善目。之驊兩眼放光，大聲對她說：「嬸嬸，討點子，討點子。隨便什麼東西把點子我們。」

　　之驊的衣服雖說打了補丁，但拾掇得很乾淨，人也長得眉清目秀。那大嬸對著之驊上下打量一番，說：「看樣子你家是大地主，剝削了好多人吧，活該受罪。」轉身走進灶屋，拿了一個菜餅子給兵桃，卻沒給之驊。

　　之驊頓時羞得要哭起來了，轉身就走。兵桃趕過來，牽著之驊的衣角，一個勁說：「要麼裡緊，要麼裡緊！隨她去講！」

　　最後一家是個男人，他坐在屋簷下，面前放了一籃黃瓜。之驊說：「大叔，討點子，討點子，我們一整天都冇吃東西。」

　　那男的狐疑地問：「你們都是地主階級吧？」之驊連忙說：「不是地主，不是地主，我們家冇田也冇錢，是貧民。爸爸生病，哥哥要讀書，還有兩個弟弟，家裡吃飯的多，實在冇飯吃，只好出來討。」之驊伶牙俐齒地講話，只想討好他。

　　那男人從籃裡拿出一條老黃瓜，金黃金黃的，一剖兩瓣，摳下籽來，放進一隻破碗，說得留著做種，然後給之驊和兵桃各人半邊黃瓜。兩人連連說：「勞慰①，勞慰。」

　　〔①勞慰，方言，謝謝。〕

　　討得半邊黃瓜，之驊又問大叔這是什麼地方，得知是平江栗山裡。之驊又問離湘陰還有多遠，聽說有二三十里。之驊趕緊把黃瓜放入布袋，轉身就走。

　　邊走邊問路，月亮已高高升起，灑下柔和的光輝，照著兩個匆忙趕路的小小身影。月亮不離不棄跟著他們，他們走，月亮也走。

　　好不容易回到了家，之驊將那半條黃瓜交給仁受。可憐她一天粒米未沾，全身巴熱巴熱，腳板發脹。之驊走近水缸，舀了一瓢冷水，咕咚咕咚喝了個夠，然後用手抹著嘴巴，勉強對賠三和田四擠出個笑容。這時，仁受從灶屋裡端出一碗稀溜溜的菜粥，之驊接在手裡，眼淚吧嗒吧嗒地掉下來，整天的委屈盡在其中。

　　仁受說：「莫哭莫哭，趕緊吃完，洗洗睡覺吧。」

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