走到人生邊上溫德先生爬樹

溫德先生爬樹

　　一九四九年全國解放後，錢鍾書和我得到了清華大學的聘書，又回母校當教師。溫德先生曾是我們倆的老師。據說他頗有「情緒」，有些「進步包袱」。我們的前輩周培源、葉企孫等老師，還有溫德先生的老友張奚若老師，特別囑咐我們兩個，多去看望溫德老師，勸導勸導。我因為溫先生素有「厭惡女人」（woman hater）之名，不大敢去。鍾書聽我說了大笑，說我這麼大年紀了，對這個詞兒的涵意都不懂。以後我就常跟著鍾書同去，溫先生和我特友好。因為我比鍾書聽話，他介紹我看什麼書，我總像學生般服從。溫先生也只為「蘇聯專家」工資比他高三倍，心上不服，經我們解釋，也就心平氣和了。不久鍾書被借調到城裡參與翻譯《毛選》工作，看望溫先生的任務，就落在我一人身上了。

　　溫先生有事總找我。有一天他特來我家，說他那兒附近有一架長竹梯他要借用，請我幫他抬。他告訴我，他特寵的那只純黑色貓咪，上了他家東側的大樹，不肯下來。他準備把高梯架在樹下，上梯把貓咪捉下來。他說，那只黑貓如果不回家，會變成一隻野貓。

　　梯子搬到他家院子裡，我就到大樹下找個可以安放梯子的地方。大樹長在低窪處，四周都是大大小小的石塊和土墩。近樹根處，雜草叢生，還有許多碎石破磚，實在沒個地方可以安放這架竹梯。溫先生也圍著樹根找了一轉，也沒找到哪個地方可以安放那架長梯。近了，梯子沒個立足之地；遠了，靠不到樹上。這架梯子乾脆沒用了。我們仰頭看那黑貓高踞樹上，溫先生做出種種呼喚聲，貓咪傲岸地不理不睬。

　　我脫口說：「要是我小時候，我就爬樹。」

　　沒想到這話激得溫先生忘了自己的年紀，或不顧自己的年紀了。他已有六十多歲，人又高大，不像他自己估計的那麼矯捷了。他說：「你以為我就不能上樹了嗎？！」

　　我駟不及舌，忙說：「這棵樹不好上。」因為最低的橫枝，比溫先生還高出好老遠呢。這話更是說壞了。溫先生立即把外衣脫下，扔了給我，只穿著一件白色襯衣，走到樹下，爬上一塊最大的石頭，又從大石頭跳上最高的土墩，縱身一跳，一手攀上樹枝，另一手也搭上了，整個人掛在空中。我以為他會知難而退，可是他居然能用兩臂撐起身子，然後騎坐樹枝上。他伸手把襯衫口袋裡的眼鏡盒兒掏了出來，叫我過去好生接著。

　　我知道溫先生最討厭婆婆媽媽，到此境地，我不敢表示為他害怕，只跑到樹下去接了他扔下的眼鏡盒兒。他嫌那盒兒塞在胸前口袋裡礙事。他像蛇一般貼在那橫枝上，向貓咪踞坐的高枝爬去。我捏著一把汗，屏息而待。他慢慢地爬過另一樹枝，爬向貓咪踞坐的高枝。但是貓咪看到主人來捉，就輕捷地更往高處躲。溫先生越爬越高，貓咪就步步高升。樹枝越高越細。這棵樹很老了，細樹枝說不定很脆。我不敢再多開口，只屏息觀望。如果溫先生從高處摔下，後果不堪設想。樹下不是鬆軟的泥土，是大大小小的石塊，石縫裡是碎石破磚。幸虧溫先生看出貓咪刁鑽，決不讓主人捉住。他只好認輸，仍從原路緩緩退還。我沒敢吭一聲，只仰頭屏息而待。直到他重又雙手掛在樹枝上，小心地落在土墩上，又跳下大石，滿面得意，向我討還了他的眼鏡盒兒又接過了他的外衣，和我一同回到他的屋裡。

　　我未發一聲。直到我在他窗前坐下，就開始發抖，像發瘧疾那樣不由自主的牙齒捉對兒廝打，抖得心口都痛了。我不由得雙手抱住胸口，還只顧抖個不了。溫先生正等待著我的恭維呢！準備自誇呢！瞧我索索地抖個不了，詫異地問我怎麼回事，一面又笑我，還特地從熱水瓶裡為我倒了大半杯熱水。我喝了幾口熱水，照樣還抖。我怕他生氣，掙扎著斷斷續續說：「溫先生，你記得Sir William James的Theory of Emotion嗎？」溫先生當然讀過Henry James（1843-1916）的小說，但他也許並未讀過他哥哥William James（1842-1910）的心理學。我只是偶然讀過一點點。照他的學說，感情一定得發洩。感情可以壓抑多時，但一定要發洩了才罷休。溫先生只是對我的發抖莫名其妙，我好容易抖完，才責怪他說：「你知道我多麼害怕嗎？」他雖然沒有捉住貓咪，卻對自己的表演十分得意。我抖完也急急回家了，沒和他講究那套感情的理論。

　　李慎之先生曾對我說：「我覺得最可怕是當『右派』，至今心上還有說不出的怕。」我就和他講了我所讀到的理論，也講了我的親身經驗，我說他還有壓抑未泄的怕呢。

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