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八七

　　顧——問？顧問是個什麼角色？他知道這是對他高度重視和嘉勉的表示，可是他卻對這個重視和嘉勉感到了委屈，他甚至覺得還不如繼續當他的常務副司令員，那是有職有權的角色，在那個位置上，還可以竭盡全力多做工作，繼續只爭朝夕地大抓一把軍事訓練，而這個顧問恐怕就不是那麼回事了。不在其位，不謀其政，顧得上就顧，可以過問才過問。或者說人家讓你顧你就顧，讓你問才能問。

　　他還尤其反感那個括號。什麼大軍區正職待遇？荒唐！簡直有點交易的嫌疑，我蕭天英戎馬一生，小命老命都是黨的，還在乎個什麼待遇？只要還能工作，給個軍長師長的都照樣幹。不能工作了，哪怕是享受總統待遇也等於零。

　　蕭天英經過夫人臥室的時候，沒有進去也沒有停住步子，只說了聲，跟廚房打個招呼，加兩個菜，我要喝酒。然後就進書房了。

　　以蕭天英掌握的情況看，W軍區新任司令員的最後確定，某某政委是說話了的。這就不能不讓蕭天英暗自慶倖。看來這步棋還是走對了。某某政委對部屬一向要求極嚴，戰爭年代貫徹的是矯枉過正的的作風，誰想走他的門子達到個人的目的，只有兩個字——休想。回想起當初某某政委的秘書打電話徵詢他的意見，那裡面可能多少就有些試探的味道，摸摸他有多少底氣，摸摸他有多高的境界，那也算是最後的一次考核了，考核的不僅是他的工作能力、政策水平、認識水準，恐怕更重要的還是看看這個老傢伙現在是個什麼姿態，還能不能審時度勢跟上形勢。

　　他不否認，如果他那時候態度曖昧一點，姿態稍微放低一點，回答的口氣稍微含糊一點，那麼，這一次司令員一職很有可能就是他的了。可是，這樣一來，他在某某政委的心目中是個什麼地位呢？某某政委說不定會失望的——啊，這個蕭天英，表起態來慷慨激昂，事到臨頭就瞻前顧後了，到底還是不能脫俗啊，那就放他一馬吧，也是革命了大半輩子的人了——這完全是有可能的，許多老同志的最後一步都是這麼走的——帶有照顧性的晉升，然後體面地退出前臺。而他沒有曖昧，沒有含糊，他不僅如實地介紹了他對班子的看法，還如數家珍般地列舉了沈陣雨的優勢和政績，為某某政委提供決策依據。

　　現在看來，在W軍區司令員人選上，當初極有可能就是在他和沈陣雨兩個人之間尋找平衡，而且某某政委的傾向意見可能是沈陣雨大於蕭天英，但中間出現過反復，特別是在他蕭天英力薦沈陣雨之後，某某政委又觀察了一陣子。

　　蕭天英現在無法判斷在那顆舉世矚目的偉大的頭顱裡都發生過什麼，但他知道，正是因為他力薦了沈陣雨，某某政委才曾經一度想讓他對沈陣雨「先帶一帶」，也正是因為他一再推讓，某某政委才放心了，才對他的人格進行了最後的認可——既然他蕭天英在這個問題上表現出了高風亮節，真誠地支持沈陣雨，那麼，某某政委就沒有什麼不放心的了。

　　思路進入這一層，就差不多驚出了一身冷汗，到底是偉人啊，某某政委厲害啊，自己當初倘若暴露一己私心，就會被他盡收眼底，即使給了他那個職務，某某政委也會有無奈的感覺。而蕭天英知道，眼下，老同志的問題已經成了某某政委的一件棘手問題，在這種情況下，他蕭天英的行為對老首長無疑是一種溫暖的安慰。

　　好了，也算是打了一個大勝仗，即便什麼戰果也沒有，也落個一身正氣，英明晚節。

　　想是想通了，但仍然很累。

　　蕭夫人到廚房跟炊事員交代清楚，上樓到了蕭天英的書房，見蕭天英坐在沙發上，四肢大開，把全身的重量最大限度地施加給沙發，顯示很疲憊的樣子。

　　蕭夫人問了聲：「是不是不舒服？」

　　蕭天英抬起眼皮：「不舒服還喝什麼酒啊？舒服，舒服得很啊。」

　　蕭夫人看了丈夫一眼，又悄悄地地退出去了。多少年的夫妻生活，已經形成了這樣一個默契：在丈夫不願說話的時候，她絕對不會多問一句。丈夫工作上的事，她更是從不插手。知識分子出身的首長夫人和非知識分子出身的首長夫人之間的區別，主要就體現在這一點上。

　　「老薑，來，坐一會兒。」

　　蕭天英突然坐了起來，把個龐大的身軀收斂起來，給夫人讓出了一塊地方。

　　蕭夫人有些詫異，估計丈夫是有心事了。輕手輕腳地沏了一杯龍井，放在丈夫的沙發前面的茶几上，無語地坐在丈夫的身邊。

　　沉默。沉默了許久，蕭天英舉起一隻手，放在頭頂上，張開五指，向後捋著光澤尚新但已明顯稀疏的頭髮，重重地出了一口長氣：「完了，生命到此為止。」

　　蕭夫人心裡咯噔跳了一下，一向溫文爾雅的臉上也失去了矜持：「怎麼，去醫院了？我看你都很正常嘛。」

　　「我說的是政治生命。政治生命，到此為止。往後，就是苟延殘喘了。」蕭天英的這幾句話音量不大，但低沉有力，有點咬牙切齒的味道。

　　蕭夫人的心這才從嗓門回到原處。但她沒有繼續追問下去。只要不是關係到丈夫的健康，任是天大的事發生了，蕭天英自己不說，她就不會過問。

　　蕭天英第一次向夫人談起了這次軍區班子調整的事。

　　蕭夫人說：「老蕭，我跟著你這麼多年，看著你幾起幾落，看著你爭強好勝，看著你廢寢忘食，我從來沒有潑冷水。你說過，人生在世就是一口氣，要把這口氣用夠用足，用到重要環節上。我同意你的觀點。你現在的結局是個好結局。真的，沒有比這更好的結局了。前半輩子問心無愧，後半輩子心曠神怡。激流勇退，安度晚年，我們的生活開始了。」

　　蕭天英苦笑一聲，「沒有生活了，只有日子了。」

　　蕭夫人笑笑說：「我們也該過過日子了。追求是無窮的，工作也是無窮的，地球離開誰都照樣轉動。所以呀，老蕭我勸你儘快適應。輕輕鬆松的，當一個好老頭。」

　　蕭天英說：「道理是懂的啊，但你要知道，這些年我一直是在一線往前沖，就像一個騎手，不是說停下就能停下的，那一股慣性怎麼了得啊，哪怕從馬背上掉下來，我也得往前再滾幾滾。」

　　蕭夫人說：「你看，讓你當個顧問組長，不就是給你一個再往前滾幾滾的空間嗎，就是要讓你把心裡攢著的那些氣釋放出去，用個透徹。」

　　蕭天英怔怔地看著夫人，笑了：「好，蕭天英的老婆到底是名門閨秀，看問題超凡脫俗。好，我就來適應吧，爭取給你當個好老頭。生活要過，日子嘛，我們也把他過得像回事。啊，你說是不是？就是種個花，我也把它種出大軍區副司令員的水平……啊，不是了，現在應該說是讓它享受大軍區正職待遇。」

　　說完，哈哈大笑。

　　電話就是在這個時候響起的。

　　「是蕭副司令嗎？」

　　「是，我是蕭天英。」

　　「蕭副司令，您請等一下。」

　　蕭天英覺得這個聲音非同尋常，還沒等他琢磨出味道，電話那頭傳出了一個熟悉的、有些蒼老的、四川方言味道濃厚的口音：「蕭天英嗎，我是某某。」

　　蕭天英幾乎不敢相信自己的耳朵，心中頓時一熱：「政委，我是蕭天英啊。首長……祝您健康。」

　　「蕭天英同志，第一，我向你表示祝賀；第二，我向你表示感謝。你做得好啊，做出了榜樣。我送給你幾句話，戎馬一生，英雄一生；主動讓賢，品質高尚；發揮餘熱，繼續革命。」

　　蕭天英的眼睛霎時熱了，濕潤了：「謝謝政委，我人在二線，心在一線，請政委放心。」

　　「來年春暖花開，我要到你們那裡去看看，你要請我的客。」

　　「政委，我等待那一天。」

　　「代我向你的夫人問好。」

　　放下電話，蕭天英已是老淚縱橫了。

　　這天晚上，蕭天英豪飲半瓶茅臺，酒畢，強行拉著夫人，並召集秘書、警衛參謀等人，高歌一曲《毛主席的戰士最聽党的話》，大有精神「不正常」之嫌疑。其實自我感覺很正常。
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