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羊舍一夕(4)

真渴呀。這會，農場裡給預備了行軍壺，自然是好了。若是在舊社會，給地主家放羊，他不給你帶水。給你一袋炒麵，你就上山吧！你一個人，又不敢走遠了去弄水，狼把羊吃了怎辦？渴急了，就只好自己喝自己的尿。這在放羊的不是稀罕事。老羊倌就喝過，丁貴甲小時當小羊伴子，也喝過，老九沒喝過。不過他知道這些事。就是有行軍壺，你也不敢多喝。若是敞開來，由著性兒喝，好傢伙，那得多少水？只好抿一點兒，抿一點兒，叫嗓子眼潮潤一下就行。 　　好天還好說，就怕颳風下雨。颳風下雨也好說，就怕下雹子。老九就遇上過。有一回，在馬脊樑山，遇了一場大雹子！下了足有二十分鐘，足有雞蛋大。砸得一群羊驚惶失措，滿山亂跑，咩咩地叫成一片。砸壞了二三十只，跛了腿，起不來了。後來是老羊倌、丁貴甲和老九一趟一趟地抱回來的。嚇得老九那天沉不住了，臉上一陣白，一陣紫，他覺得透不出氣來。不是老羊倌把他那個竹皮大斗笠給他蓋住，又給他喝了幾口他帶在身上的白酒，說不定就回不來啦。 　　但是這些，從來也沒有使老九告過孬，發過怵。他現在回想起來倒都覺得很痛快，很甜蜜，很幸福。他甚至覺得遇上那場雹子是運氣。這使他覺得生活豐富、充實，使他覺得自己能夠算得上是一個有資格，有經驗的羊倌了，是個見識過的，幹過一點事情的人了，不再是只知道要窩窩吃的毛孩子了。這些，苦熱、苦渴、風雨、冷雹，將和那些藍天、白雲、綠山、白羊、石雞、野兔、酸棗、桑椹互相融和調合起來，變成一幅濃郁鮮明的圖畫，永遠記述著秦老九的十五歲的少年的光陰，日後使他在不同的環境中還會常常回想。他從這裡得到多少有用的生活的技能和知識，受了好多的陶冶和鍛煉啊。這些，在他將來煉鋼的時候，或者履行著別樣的職務時，都還會在他的血液裡湧泂，給予他持續的力量。 　　但是他的情緒日漸嚮往於煉鋼了。他在電影裡，在招貼畫上，看過不少煉鋼的工人，他的關於煉鋼的知識和印象也就限於這些。他不止一次設想自己下一個階段的樣子——一個煉鋼工人：戴一頂大八角鴨舌帽，帽舌下有一副藍顏色的像兩扇小窗戶一樣的眼鏡，穿著水龍布的工作服——他不知那是什麼布，只覺得很厚，很粗，場子裡有水泵，水泵上用的管子也是用布做的，也很厚，很粗，他以為工作服就是那種布——戴了很大很大的手套，拿著一個很長的後面有個大圈的鐵傢伙……沒人的時候，他站在床上，拿著小呂護秋用的標槍，比劃著，比劃著。他覺得前面，偏左一點，是煉鋼的爐子，轟隆轟隆的熊熊的大火。他覺得火光灼著他的眼睛，甚至感覺得到他左邊的額頭和臉頰上明明有火的熱度。他的眼睛眯細起來，眯細起來……他出神地體驗著，半天，半天，一動也不動。果園的大老張一頭闖進來，看見老九臉上的古怪表情（姿勢趕快就改了，標槍也撂了，可是臉上沒有來得及變樣——他這麼眯細著太久了，肌肉一下子也變不過來），忍不住問：「老九，你在幹啥呢？你是怎麼啦？」 　　今天晚上，老九可是專心致志地打了一晚上鞭子。你已經要去煉鋼了，還編什麼鞭子呢？ 　　一來是習慣。他不還沒有走嗎？他明天把行李搬回去，叫他娘拆洗拆洗，三天后才動身呢。那麼，既在這裡，總要找點事做。這根鞭子早就想到要編了。編起來，他不用，總有人用。何況，他本來已經起好，在編著的時候又更確實地重複了一遍他的決定：這根鞭子送給留孩，明天走的時候送給他。 　　四、留孩和丁貴甲 　　留孩和丁貴甲是奶兄弟。這一帶風俗，對奶親看得很重。結婚時先給奶爹奶母磕頭；奶爹奶母死了，像給自己的爹媽一樣的戴孝。奶兄弟，奶姊妹，比姨姑兄弟姊妹都親。丁貴甲的親娘還沒有出月子就死了，丁貴甲從小在留孩娘跟前寄奶。後來丁貴甲的爹得了腰疼病，終於也死了。他在給人家當小羊伴子以前，一直就在留孩家長大。丁貴甲有時請假說回家看看，就指的是留孩的家。除此之外，他的家便是這個場了。 　　留孩一年也短不了來看他奶哥。過去大都是他爹帶他來，這回是他自己來的——他爹在生產隊裡事忙，三五天內分不開身；而且他這回來和往回不同：他是來談工作的。他要來頂老九的手。留孩早就想過到這個場裡來工作。他奶哥也早跟場領導提了。這回談妥了，老九一走，留孩就搬過來住。 　　留孩，你為什麼想到場子裡來呢？這兒有你奶哥；還有？——「這裡好。」這裡怎麼好？——「說不上來。」…… 　　這裡有火車。 　　這裡有電影，兩個星期就放映一回，常演打仗片子，捉特務。這裡有很多小人書。圖書館裡有一大櫃子。 　　這裡有很多機器。插種機、收割機、脫粒機……張牙舞爪，排成一大片。 　　這裡莊稼都長得整齊。先用個大三齒耙似的傢伙在地裡劃出線，長出來，筆直。 　　這裡有花生、芝麻、紅白薯……這一帶都沒有種過，也長得挺好。 　　有果園，有菜園。

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