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徙(3)

高先生有了職業，有了雖不豐厚但卻可靠的收入，可以免於凍餓，不致像徐呆子似的死在街上了。 　　按規定，簡師畢業，只能教初、中年級，因為高先生是談甓漁的高足，中過秀才，聲名藉藉，叫他去教「大狗跳，小狗叫，大狗跳一跳，小狗叫一叫」，實在說不過去，因此，破格擔任了五、六年級的國文。即使是這樣，當然也還不能展其所長，盡其所學。高先生並不意滿志得。然而高先生教書是認真的。講課、改作文，鄭重其事，一絲不苟。 　　同事起初對他很敬重，漸漸地在背後議論起來，說這個人的脾氣很「方」。是這樣。高先生落落寡合，不苟言笑，不愛閒談，不喜交際。他按時到校，到教務處和大家略點一點頭，拿了粉筆、點名冊就上教室。下了課就走。有時當中一節沒有課，就坐在教務處看書。小學教師的品類也很雜。有正派的教師；也有頭上塗著司丹康、臉上搽著雪花膏的紈絝子弟；戴著瓜皮秋帽、留著小鬍子，琵琶襟坎肩的紐子掛著青天白日徽章，一說話不停地擠鼓眼的幕僚式的人物。他們時常湊在一起談牌經，評「花榜」①，交換庸俗無聊的社會新聞，說猥褻下流的葷笑話。高先生總是正襟危坐，不作一聲。同事之間為了「聯絡感情」，時常輪流做東，約好了在星期天早上「吃早茶」。這地方「吃早茶」不是喝茶，主要是吃各種點心——蟹肉包子、火腿燒麥、冬筍蒸餃、脂油千層糕。還可叫一個三鮮煮幹絲，小酌兩杯。這種聚會，高先生概不參加。小學校的人事說簡單也簡單，說複雜也挺複雜。教員當中也有派別，為了一點小小私利，排擠傾軋，勾心鬥角，飛短流長，造謠中傷。這些派別之間的明暗鬥爭，又與地方上的黨政權勢息息相關，且和省中當局遙相呼應。千絲萬縷，變幻無常。高先生對這種派別之爭，從不介入。有人曾試圖對他籠絡（高先生素負文名，受人景仰，拉過來是個「實力」），被高先生冷冷地拒絕了。他教學生，也是因材施教，無所阿私，只看品學，不問家庭。每一班都有一兩個他特別心愛的學生。高先生看來是個冷面寡情的人，其實不是這樣，只是他對得意的學生的喜愛不形於色，不像有些婆婆媽媽的教員，時常摸著學生的頭，拉著他的手，滿臉含笑，問長問短。他只是把他的熱情傾注在教學之中。他講書，眼睛首先看著這一兩個學生，看他們領會了沒有。改作文，改得特別仔細。聽這一兩個學生回講課文，批改他們的作文課卷，是他的一大樂事。只有在這樣的時候，他覺得不負此生，做了一點有意義的事。對於平常的學生，他亦以平常的精力對待之。對於資質頑劣，不守校規的學生，他常常痛加訓斥，不管他的爸爸是什麼局長還是什麼黨部委員。有些話說得比較厲害，甚至侵及他們的家長。因為這些，校中同事不喜歡他，又有點怕他。他們為他和自己的不同處而忿忿不平，說他是自命清高，沽名釣譽，不近人情，有的乾脆說：「這是絕戶脾氣！」 　　高先生沒有兒子，只有兩個女兒。 　　高先生性子很急，愛生氣。生起氣來不說話，滿臉通紅，腦袋不停地劇烈地搖動。他家世寒微，資格不高，故多疑。有時別人說了一兩句不中聽的話，或有意，或無意，高先生都會多心。比如有的教員為一點不順心的事而牢騷，說：「家有三擔糧，不當孩子王！我祖上還有幾畝薄田，餓不死。不為五斗米折腰，我辭職，不幹了！」——「老子不是那不花錢的學校畢業的，我不受這份窩囊氣！」高先生都以為這是敲打他，他氣得太陽穴的青筋都繃起來了。看樣子他就會拍桌大罵，和人吵一架，然而他強忍下了，他只是不停地劇烈地搖著腦袋。高先生很孤僻，不出人情，不隨份子，幾乎與人不通慶吊。他家從不請客，他也從不赴宴。他教書之外，也還為人寫壽序，撰挽聯，委託的人家照例都得請請他。知單①送到，他照例都在自己的名字下書一「謝」字。久而久之，都知道他這脾氣，也就不來多此一舉了。 　　他不吃煙，不飲酒，不打牌，不看戲。除了學校和自己的家，哪裡也不去，每天他清早出門，傍晚回家。拍拍白木的板門，過了一會，門開了。進門是一條狹長的過道，磚縫裡長著掃帚苗，苦艾，和一種名叫「七裡香」其實是聞不出什麼氣味，開著藍色的碎花的野草，有兩個黃蝴蝶寂寞地飛著。高先生就從這些野草叢中踏著沉重的步子走進去，走進裡面一個小門，好像走進了一個深深的洞穴，高大的背影消失了。木板門又關了，把門上的一副春聯關在外面。 　　高先生家的春聯都是自撰的，逐年更換。不像一般人家是迎祥納福的吉利話，都是述懷抱、舒憤懣的詞句，全城少見。 　　這年是辛未年，板門上貼的春聯嵌了高先生自己的名字： 　　辛誇高峙桂 　　未徙北溟鵬 　　也許這是一個好兆，「未徙」者「將徙」也。第二年，即壬申年，高北溟竟真的「徙」了。 　　這縣裡有一個初級中學。除了初中，還有一所初級師範，一所女子師範，都是為了培養小學師資的。只有初中生，是準備將來出外升學的，因此這初中儼然是本縣的最高學府。可是一向辦得很糟。名義上的校長是李三麻子，根本不來視事。教導主任張維谷（這個名字很怪）是個出名的吃白食的人。他有幾句名言：「不願我請人，不願人請我，只願人請人，當中有個我」。人品如此，學問可知。數學教員外號「楊半本」，他講代數、幾何，從來沒有把一本書講完過，大概後半本他自己也不甚了了。歷史教員姓居，是個律師，學問還不如高爾礎。他講唐代的藝術一節，教科書上說唐代的書法分「方筆」和「圓筆」，他竟然望文生義，說方筆的筆桿是方的，圓筆的筆桿是圓的。連初中的孩子略想一想，也覺得無此道理。一個學生當時就站起來問：「筆桿是方的，那麼筆頭是不是也是方的呢？」這幫學混子簡直是在誤人子弟。學生家長，意見很大。到了暑假，學生鬧了一次風潮（這是他們第一次參加的「學潮」）。事情還是從居大律師那裡引起的。平日，學生在課堂上有什麼不明白的問題問他，他的回答總是「書上有」。到學期考試時，學生搞了一次變相的罷考。卷子發下來，不到五分鐘，一個學生以關窗為號，大家一起把卷子交了上去，每道試題下面一律寫了三個字：「書上有」！張維穀及其一夥，實在有點「維穀」，混不下去了。 　　教育局長不得不下決心對這個學校進行改組，——否則只怕連他這個局長也坐不穩。 　　恰好沈石君因和廳裡一個科長意見不合，憤而辭職，回家閒居，正在四處寫信，托人找事，地方上人挽他出山來長初中。沈石君再三推辭，禁不住不斷有人踵門勸說，也就答應了。他只提出一個條件；所有教員，由他決定。教育局長沉吟了一會，說：「可以。」 　　沈石君是想有一番作為的。他自然要考慮各種關係，也明知局長的口袋裡裝了幾個人，想往初中裡塞，不得不適當照顧，但是幾門主要課程的教員絕對不能遷就。 　　國文教員，他聘了高北溟。許多人都感到意外。

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