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一〇三 | |
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金汝林坐下了,還是不放心:「大人,您要是身體欠佳,我改日再來吧。」 鐵麟長出了一口氣,努力使自己的情緒平息下來:「說吧,什麼事?」 金汝林猶豫了一下,從懷裡掏出幾頁寫滿了字的紙。 鐵麟接過來看著,紙上那些字在他眼前晃動著,模模糊糊的半天也看不清楚。 金汝林注意到,鐵麟捧著紙的兩隻手一個勁兒地顫抖。 鐵麟終於把紙上面的字看清了。 金汝林還是有點兒不放心:「大人,是不是出了什麼事?」 鐵麟說:「嗯,是有點兒事,不過跟你沒關係。」 金汝林說:「我能效什麼勞嗎?」 鐵麟說:「不,不用……這些材料是從哪兒來的?」 金汝林說:「您知道大運西倉有個李瘋子嗎?」 鐵麟立刻想起來了:「是不是那個挑水的瘋子?」 金汝林說:「正是他,他叫李桑林。他,還有劉大年……就是那次難為您的那個倉書……他們跟三年前死去的那個黃槐岸都有關係……」 鐵麟立刻警醒起來:「什麼關係?」 金汝林說:「三個人是拜把子兄弟……李桑林一直不相信黃槐岸是暴病而亡,總懷疑是被人害死的……」 鐵麟問:「他就是為這事瘋的?」 金汝林說:「他根本就沒有瘋,是裝瘋。」 鐵麟「唔」了一聲,深深地點了點頭。 金汝林繼續說:「黃槐岸死了以後,李桑林到處為黃槐岸鳴冤叫屈,許良年指使原來的通州知州韓克鏞把他關進了大牢,他這才裝起瘋來的。」 鐵麟說:「這些情況你是從哪兒得來的?」 金汝林說:「我剛才提到的那個倉書劉大年是許良年的女婿,有些情況是林滿帆從他那兒探聽出來的。」 鐵麟問:「林滿帆是誰?」 金汝林吃驚地問:「大人不認識林滿帆?」 鐵麟說:「哪個林滿帆?」 金汝林說:「就是大人寫的條子,讓卑職給他在大運西倉安排個差事……」 鐵麟還是沒有想起來:「什麼時候的事?」 金汝林臉上的汗湧了出來:「啊……有……四五個月了吧……他原來是個運丁,揚州人……啊……媳婦叫樊小籬……」 聽到樊小籬的名字,鐵麟心裡轟地一震。他立刻記起了運河邊上那一幕,急忙說:「是了是了,我想起來了,這個……林滿帆幹得怎麼樣?」 金汝林立刻放心了:「很精明,很能幹,是個可以依賴的人。對大人的恩德念念不忘……」 鐵麟仔細地研究起了那紙上寫的材料,謹慎地說:「這麼說,穆彰阿真的是他們的後臺了……有證據嗎?」 金汝林說:「據李桑林講,黃槐岸已經掌握了他們足夠的證據,他們貪污的每一筆賬黃槐岸都記得清清楚楚。」 鐵麟說:「可惜黃槐岸已經死了。」 金汝林說:「據說那些證據還在。」 鐵麟說:「在哪兒?」 金汝林說:「李桑林說,黃槐岸有一個小鐵匣子,如果能找到那小鐵匣子……」 鐵麟問:「他說了到哪兒去找那小鐵匣子嗎?」 金汝林說:「有個女人……叫小鵪鶉……」 又是小鵪鶉……這個神秘的女人到底在哪兒?還有那更加神秘的唐大姑……想到唐大姑,便聯想到唐大姑給他那錦盒藥丸,繼而又聯想到剛才那兩個小畜生…… 金汝林走了以後,鐵麟半天都沒有離開西花廳。他手裡那幾頁紙,沉甸甸的壓得他喘不過氣來。如果真是這樣……那朝廷就要有一場你死我活的拼殺……這是王鼎大人和穆彰阿之間的拼殺……這場戰爭是不可避免的,但又不能輕易地挑起來……要確保王鼎大人在這場拼殺中的勝利,就必須要為他提供鐵一樣的證據……可是,怎麼才能找到小鵪鶉呢…… 天已經黑了,曹升悄悄地走進來:「老爺,您該用餐了。」 鐵麟默默地站起身來,跟著曹升朝後宅走去。 到了書房門口,他突然發現冬梅和妞妞直挺挺地跪在那裡,默默地流著眼淚…… 曹升悄聲問:「老爺,您瞧……」 鐵麟說:「你去通知許良年,把他的寶貝兒子領走。」 妞妞一聽,嚇得慌忙朝鐵麟磕頭,磕得石臺階咚咚的響:「大人……鐵大人啊……您千萬別把我交給許大人……孩兒願意伺候您……求求您了……孩兒到了許大人手裡就沒命了……鐵大人……救命啊……」 鐵麟看也不看他一眼,便朝自己的書房裡走去了…… |
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