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八八

　　冬梅坐在木盆前，抬頭認真地看著妞妞。她突然覺得，妞妞那兩隻眼睛長得很漂亮，很圓很亮，水汪汪的，像沉澱在水中的兩顆星星兒。

　　妞妞蹲在冬梅的面前，看著她洗衣服，看得很專注。

　　冬梅有點兒不好意思了：「你看我幹什麼？」

　　妞妞說：「你讓我叫你姐姐，我覺得咱倆長得還真有點兒像。」

　　冬梅說：「你別瞎扯了，誰跟你像呀。」

　　妞妞說：「我只說有點兒像，又沒說全像。」

　　冬梅問：「那你說哪兒像？」

　　妞妞說：「眼睛，我覺得咱倆的眼睛特別像。」

　　冬梅有些高興起來，剛才她已經發現了妞妞的眼睛漂亮，現在聽妞妞說他們的眼睛很像，就是說她的眼睛也很漂亮了。可是女孩子逞強嘴硬，最不願意服人了。冬梅說：「得了吧，你那是什麼眼，桃花眼，色迷迷的。」

　　妞妞輕浮起來：「什麼？你說我是桃花眼，色迷迷的，迷誰了？迷你了？」

　　冬梅說：「迷誰了你心裡清楚。迷我？我才不稀罕你呢。」

　　妞妞更加放肆起來：「你不稀罕我，稀罕誰呀？」

　　冬梅火了：「你再滿嘴噴糞，我就把你趕走。」

　　妞妞立刻嬉皮笑臉地求饒：「別介，冬梅姐，妞妞不是在跟你開玩笑嗎？」

　　冬梅沉著臉說：「我不想跟你開玩笑。」

　　妞妞繼續央求著：「我怕你一個人悶得慌，給你開開心還不好，你怎麼把我的好心當成驢肝肺了？」

　　冬梅說：「你就是驢肝肺，你哪有好心呀？」

　　妞妞說：「好了好了，我就是驢肝肺行了吧？等什麼時候姐姐饞了，把我的驢肝肺炒了給你吃還不行？」

　　冬梅笑了：「真沒見過你這麼沒臉沒皮的……」

　　妞妞說：「要臉皮幹什麼？我們窮人只要肚皮，不要臉皮。」

　　妞妞有意無意地又說了一句讓冬梅動心的話。果真如此，假如父母不是為了肚子舍臉皮，能把她送給舅舅嗎？假如舅舅不是舍臉皮顧肚皮，能把她賣到這漕運碼頭上來嗎？想到這裡，冬梅的眼淚又流了下來……

　　***

　　林滿帆很快就發現，大運西倉也像漕運碼頭整個大運河一樣，是一個被各種勢力分割盤踞的小朝廷。表面上金汝林是倉場監督，統領著大運西倉的一切事務。其實並不然，金汝林的眼睛再亮，也有目所不及之處；金汝林的耳朵再靈，也有聞所不到之處；金汝林的手再長，也有顧及不周之處。一言以蔽之，金汝林再有權力，也有令不行，禁不止，指揮不動的地方。那麼，金汝林管不了，管不到，甚至不想管的地方是誰在呼風喚雨呢？

　　林滿帆是個運丁出身，是水裡浪裡滾出來的男子漢，又是青幫分子。他做人講的是義氣，做事講的是規矩。在他走投無路的時候，是倉場總督鐵麟救了他；他拿著鐵麟的條子來到大運西倉的時候，是金汝林給了他倉書這個令人垂涎的差事。他不能忘記鐵麟大人的救命之恩，也不能忘記金汝林老爺的知遇之恩。

　　鐵麟大人在危難中救了他，是看在他的老婆樊小籬的面子上。樊小籬畢竟在鐵麟大人的府上當過保姆，至於她的奶水喂的是誰，林滿帆至今也不知道。他好像問過樊小籬，問得很不經意，樊小籬回答得也很含糊。還用問嗎？管他是位少爺還是小姐，反正是個官家的崽子就是了。事實上，這是樊小籬心中的一個永遠不可洩露的秘密。當她發現自己的丈夫跟馮寡婦搞在了一起的時候，痛苦得要死要活，悔得腸子都青了。依著她那剛烈的性子，她肯定要跟丈夫拼個魚死網破的，對那個臭不要臉的馮寡婦，不把她撕個稀巴爛，也要讓她臭遍半個通州城。但是，她哭過、罵過、吵過、鬧過之後，卻原諒了丈夫，也饒了馮寡婦。為什麼呢？她主要是覺得自己的心也虛，離開丈夫半年多，她畢竟每天在用自己的乳汁喂著一個男人。女人的乳房是飯碗，也是酒壺。飯碗是餵養孩子的，而酒壺卻只能慰藉和迷醉自己的丈夫。在鐵麟的府邸，她沒有失身，卻也未能保住全節。從內心深處，她覺得愧對丈夫。臨回家之前，有好幾夜她都睡不著覺，她覺得無法面對丈夫，也無法面對自己。沒想到回家之後卻發現丈夫比她走得更遠，完完全全地背叛了她……事過之後，雖然她依然覺得很痛苦，但是她卻冷靜下來，她只提出了一個要求，要丈夫離開馮寡婦……對於這個要求，林滿帆簡直不敢相信，自己犯了這麼大的罪過，怎麼卻受到了如此輕微的懲罰呢？他感激樊小籬的寬容，感動得抱著樊小籬嗚嗚地哭了起來。指著窗外的月亮發誓，此生此世，絕不做半點兒對不起樊小籬的事情……

　　林滿帆到大運西倉以後，便在西門附近租了一個獨門小院。靠著他那不薄的薪俸，完全可以養活老婆孩子了。他又作為一個男人的形象出現在樊小籬面前，他要用實際的作為報答樊小籬，感激樊小籬。就沖這一點，他也要兢兢業業地工作，這份差事來之不易，千萬不能輕易丟掉……

　　林滿帆也清楚的知道，金汝林對他的信任和重用，也多半是因為鐵麟大人，鐵麟大人同樣是金汝林的恩人。林滿帆的義氣和報恩，要平均分配在三個人身上：一個是自己的老婆樊小籬，一個是救命恩人鐵麟，一個是他的直接上司金汝林。好在這三個人並不矛盾，只要牢牢地把他們記在心裡就是了。

　　林滿帆就是懷著這樣一種認真負責的精神到西倉當差的。他是個聰明人。除了盡職盡責地做好倉書的工作，他還要牢記著金汝林給他的旨意，要搞清楚大運西倉的幕後隱藏的犄角旮旯。

　　林滿帆很快就發現，左右著大運西倉的有三股主要勢力：一是倉花戶頭宋大頭，二是統領護衛兵丁的章京孫守則，三是倉書劉大年。這個劉大年，就是當初刁難鐵麟大人的那個倉書。事過之後，鐵麟沒有難為他，當時的西倉監督邵友廉也沒有懲處他，而金汝林上任之後，亦未追究過那件事。劉大年依然是劉大年，劉大年依然是倉書中的老大，依然是地頭蛇中的蛇頭。

　　這一天，劉大年通知大運西倉的書辦、花戶、攢典、章京、都統、巡倉禦史，乃至鬥甲、鋪軍、皂吏統統到他家喝酒，據說是給他的外孫女過滿月。他還從來沒有聽說過給外孫女過滿月的，嫁出的女潑出的水，你的女兒就算生出個金枝玉葉，也是別人家的種，姓的是丈夫家的姓，與你有什麼相干？

　　林滿帆雖然不是官場上的人，卻也走南闖北，見多識廣。他深知此種陋習的奧妙，舉凡充任一方一面一角一落哪怕是芝麻綠豆之職，無不將來之不易的權力使用到極致。借用操辦紅白喜事牟取私利，是最冠冕堂皇的手段之一。辦事請客一是為了爭臉，二是為了斂財。在處理這種事情的時候是最能看出一個人的品位和嘴臉的。清正廉潔之士，是不屑於作此種低賤齷齪的手腳的。即使真的有事，譬如娶親聘女，也要嚴守秘密，封鎖消息，實在搪塞不過，也只請過得著的至親好友，取個吉利圖個喜慶而已。而那些旨在爭臉斂財的人，首先要捨得臉，將上下左右一網打盡。為了爭臉，則恬不知恥地攀緣趨附，五次三番地登門邀請，弄得臉皮薄的人不好拒絕，只好違心地前去應酬。為了斂財，則不厭其煩地叮嚀囑咐，甚至下帖子送請柬，弄得你好像跟他是交頭換頸兩肋插刀的鐵哥們兒一般，你還能好意思不把紅包送去嗎？

　　奇怪的是，劉大年將大運西倉、大運中倉、坐糧廳，乃至倉場總督衙門的上司同寅都搜羅盡了，就是不請林滿帆。

　　林滿帆知道，這是劉大年故意在冷落他，把他排斥在外。冷落他排斥他就是冷落排斥金汝林、冷落排斥鐵麟。林滿帆心裡很清楚。

　　心裡非常清楚的林滿帆做出了一個非凡的壯舉，劉大年辦事那天，林滿帆不請自到。送上了一份10兩銀子的禮儀，還掛起一幅紅帳。紅帳上寫著：玉燕投懷呈鳳瑞，明珠入掌兆麟祥。更令人驚異的是，那紅帳上的賀聯居然出自葫蘆院的週三爺之手。字很一般，但週三爺在漕運碼頭上的名氣石破天驚。劉大年不是想爭臉嗎？這臉面給得夠足的吧？劉大年不是想斂財嗎？10兩銀子的禮儀也算是出手大方了吧？

　　劉大年又驚又喜又尷尬又後悔不迭，沖著林滿帆又鞠躬又作揖：「哎呀，林賢弟，真是……真是……忙糊塗了……我怎麼就把賢弟你給忘記了呢……」

　　林滿帆卻大大咧咧地替劉大年豎起臺階，說：「劉兄說這話就遠了，您沒忘記我，好多兄弟都替您把情義傳到了，這不嗎……我們都約好了來喝您老兄的喜酒的。」

　　劉大年半信半疑，難道真的有人替他請過林滿帆了？無論如何，林滿帆這樣說他是非常高興的，他拉起林滿帆的手不放，像是多年未見的老朋友那樣，一直把他拉到首席坐下。林滿帆也不客氣，裝模作樣地謙讓了一下，便在首席坐下來。

　　林滿帆熱情洋溢地跟認識的不認識的客人打著招呼，對誰都彬彬有禮、恭恭敬敬，又不卑不亢、落落大方。實際上，這個場合對於林滿帆來講，恰恰是一個表現自己、結交朋友的機會。劉大年想排斥冷落他的目的沒有達到，反倒讓他出了風頭、奪了頭彩。知道內情的畢竟是極少數，對於大多數不明真相的人來說，都以為林滿帆跟劉大年有著極為特殊的關係，劉大年的勢力如此深不可測，以後誰還敢小視這個新來的書辦呢？

　　林滿帆這樣做，不是為了自己，而是為了金汝林。
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