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三六

　　第10章

　　一大早，甘戎就出去了。太陽出來的時候她回來了，手裡拎著兩條潮白河金翅大鯉魚，每條都有三斤多重。在早晨豔麗陽光下，大鯉魚金鱗金翅金光閃閃透體金黃。甘戎歡跳著進了院子，似乎把初升的太陽也帶了進來。兩條鯉魚是用馬蘭草串起來的，拎在甘戎的手裡還歡蹦亂跳，不知道是被甘戎的歡實勁兒感染的，還是在做垂死的掙扎。

　　甘戎進了宅門，她的丫環秋葉忙迎上來，要接過她手裡的魚。甘戎卻一扭身子閃開了，拎著魚徑直進了屋。

　　秋葉伺候甘戎已經三年了。一個女孩子，給大宅門的千金小姐當丫環是最苦的差使。不但要伺候小姐吃喝拉撒睡，還要陪小姐說話解悶，給小姐當出氣筒，像影子一樣圍著小姐轉，一時一刻也不能離開，連撒泡尿都得等小姐打盹的時候去。可是給甘戎當丫環卻甭提多省心省力了，除了穿衣梳洗，甘戎幾乎什麼都不讓她幹。也不要她陪伴，到什麼地方去更不帶著她。常常一連好幾天，她連甘戎的影子都摸不著。特別是到了漕運碼頭以後，甘戎越發獨立起來，有時候連穿衣梳洗都不用她。當丫環的就是這麼賤，主子用得狠了，她嫌累，暗暗叫苦不迭。可是主子要是不用她了或用得少了，她又覺得受了冷落，覺得自己成了沒用的人或多餘的人。秋葉幾次跟孫嬤嬤說，既然大小姐用不著她了，還不如把她放回去伺候夫人。孫嬤嬤不讓她走，小姐身邊的活兒不多，就讓她幫助做家務。於是，秋葉便經常到廚房去幫廚，漸漸的，便對烹飪產生了興趣，沒過多久，居然也能燒出幾個可口的好菜了。

　　甘戎拎著魚直奔父親的書房，想請父親看看這特殊的禮物。今天是父親的生日，做女兒的總該有點兒表示才是。

　　到了父親書房門口，甘戎停住了腳步。父親還沒有更衣，只穿著睡衣的父親伏在案桌上寫字，一筆一畫，寫得很認真，很謹慎。她剛好看見父親的頭頂，新剃的頭，尚未梳好的髮辮已經是花白色的了，而且白多黑少，黑也不是真正的黑，差不多是接近灰色了。蓬蓬松松的像一團亂麻。甘戎心裡一陣發酸，父親老了……

　　直到鐵麟寫好最後一筆才抬起頭來，他突然看見了站在門口的女兒，愣了一下。

　　甘戎也突然驚醒過來，舉著手裡的鯉魚說：「爸爸，您看。祝您吉祥……健康長壽……」

　　鐵麟臉上露出了幸福的笑模樣，這種笑模樣只有見到女兒的時候才會有的，是屬￿女兒的專利。鐵麟問：「哪兒來的？」

　　甘戎說：「陳天倫聽說今日是您的生日，特意從潮白河撈來的。」

　　鐵麟一愣：「陳天倫？」

　　甘戎說：「就是您新任命的那個『盈』字號軍糧經紀。」

　　鐵麟想起來了：「噢……那個年輕人……嗯？我不是囑咐過了嗎？任何人都不許借我的生日行賄送禮，你怎麼白要別人的東西？」

　　甘戎說：「爸爸也太瞧不起女兒了，我怎麼能白要人家的東西呢？」

　　鐵麟問：「你給他錢了？」

　　甘戎說：「給他錢他不要，只好以物易物了。」

　　鐵麟問：「你送給他什麼了？」

　　甘戎說：「爸爸從杭州給我買的那塊真絲汗巾。」

　　鐵麟有點兒不高興了：「女兒家隨身帶的東西，怎麼能隨便贈與他人？」

　　甘戎說：「不是贈與他的，是跟他交換的。」

　　鐵麟無可奈何地說：「你呀你呀，這麼大了，整天這麼瘋瘋顛顛的胡鬧，怎麼一點兒事都不懂呢？」

　　甘戎說：「我沒讓他吃虧吧？」

　　鐵麟說：「我是怕你吃虧！去吧，去吧，讓我說你什麼好呢？真是的。」

　　甘戎困惑地問：「爸爸，您說什麼呢？」

　　鐵麟突然看到了剛剛寫完的字，興致又來了，說：「戎兒，你來，念念爸爸寫的字。」

　　甘戎朝窗外喊了一聲：「秋葉……」

　　秋葉聞聲跑進來。

　　甘戎將手裡的魚扔給了秋葉，搓了搓手，來到父親的案桌前。

　　父親的字蒼勁有力，又瀟灑飄逸。墨蹟未乾，散發著濃濃的墨香。甘戎將字舉起來，一字一頓地朗誦著：「一絲一粒，我之名節；一厘一毫，民之脂膏。寬一分，民即受一分之賜；要一文，身即受一分之汙。誰雲交際之常，廉恥實傷。但非不義之財，此物何來……」

　　鐵麟聽著女兒吟哦，臉上和心裡都充滿了陽光。

　　甘戎問：「爸爸，您寫這幹什麼？」

　　鐵麟說：「一會兒你把它給我貼到倉場衙門的大門口去。」

　　甘戎說：「您這是安民告示？」

　　鐵麟說：「不是安民告示，是勸官告示。對了，你這會兒就貼出去，順便把包衛叫進來。」

　　甘戎問：「包衛是誰？」

　　鐵麟說：「就是儀門口那個司執帖門。」

　　甘戎說：「噢，就是包大爺呀，知道了。」

　　***

　　包衛不是鐵麟帶來的差役，是前任倉場總督留下來的。鐵麟到倉場衙門，除了幾個女傭人，就帶來一個曹升。曹升是他家的包衣奴才，已經跟了他大半輩子了。其他雜役，包括很重要的司門、稿簽、護衛、轎夫、馬夫，都是遺留人員或坐糧廳臨時配備的。

　　上任兩個多月以來，對於漕運碼頭上的種種陳規陋習，已經窺一斑而見全豹了。特別是他身邊的人，他時時叮囑自己要小心謹慎，不可輕信於人。在他上任之前，戶部尚書王鼎大人給他講了一段語重心長的話：「最當防的不是你的政敵，也不是貪官污吏，而是你身邊的小吏雜役。這些人有良心的少，有公心的少，有惻隱之心的少。別看他們整天价圍著你獻媚取寵，像狗一樣的殷勤。這些人是狗臉狼心，他們為了自己吃肉，先讓你聞腥。等把你的饞蟲招上來，你就成了他們的一塊肉。你貪一個他貪三個，你貪三個他貪十個。等出了事，他們就一哄而散，所有的罪過都得由你來承擔著……」

　　鐵麟時時處處警惕著小吏雜役，從來不給他們半點兒笑臉。孔聖人也說過，唯女子與小人為難養也，不近則怨，近則不遜。他們要怨就讓他們怨去吧，絕不能讓他們蹬鼻子上臉。

　　包衛來了，老老實實地站在書房的門外。

　　鐵麟黑著臉吩咐著：「剛才我讓甘戎在儀門口貼了一張告示，你看見了吧？」

　　包衛低著頭說：「奴才看見了。」

　　鐵麟說：「你再派兩個人把守著大門，無論是親朋舊友、官場同寅，還是地方官吏，凡是提著禮物來的，一律拒之門外，哪怕是一瓶酒、一包茶、一盒點心也不行。」

　　包衛惟惟諾諾：「是……奴才知道了。」

　　鐵麟還是不放心，嚴厲地警告著：「我告訴你，今天你要是壞了我的規矩，別怪我不客氣。」

　　包衛依然點著頭：「是……是……奴才一定照辦。」

　　鐵麟有點兒惱火：「你別當著我的面答應是是是，背地裡口是心非、陽奉陰違。」

　　包衛急忙說：「奴才不敢……」

　　鐵麟的火氣終於被逗了上來：「不敢？就你們這些奴才還有什麼不敢做的事？你知道外面管你們這些門房叫什麼？」

　　包衛說：「知道……看門狗……」

　　鐵麟說：「哼，你倒會給自個兒取好名字。還看門狗，狗是對主人最忠實的動物，就憑你們也配當狗？告訴你吧，外面管你們叫門政大人，多尊貴呀，多大的官啊！我早就聽說過，在咱們這漕運碼頭上的大小官署，是閻王爺好見，小鬼兒難纏？誰是小鬼兒？就是你們這些門政大人。我聽說到坐糧廳上通報一聲，就要給門房塞50兩銀子的門包，那麼咱這堂堂的倉場總督府，你的門包是多少銀子呀？」

　　包衛小心地說：「大人……在您沒來之前，奴才們確實也接過人家的門包，不過也沒多少，跟坐糧廳差不多……自從您任倉場總督以後，奴才們便不敢了……都知道大人您家法嚴明、清廉如水……」

　　鐵麟嘲諷地笑起來：「清廉如水……哈哈哈，你沒聽說過這麼一句話嗎？任你官清似水，難逃吏猾如油。」

　　包衛應承著他：「奴才明白……」

　　鐵麟看了看這副奴才相，又覺得他有點兒可憐，便把他放走了……
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