學達書庫　>　王梓夫　>　漕運碼頭　|　上頁　下頁
三二

　　第09章

　　臨清衛山東前幫惹了禍，讓倉場總督和坐糧廳查出了摻糠造假，領運官徐嘉傳受到了懲處，可是那64船漕糧還得交呀。怎麼交？麻煩大了。

　　首先要把那些漕糧卸下來，攤在曬穀場上晾曬，把水分曬出去以後，還要用扇車扇，去掉摻進去的糠土雜物。等整理合格了，再進行收兌。

　　如此一來的後果是非常嚴重的。一是因為他們漕糧短缺才摻糠造假的，太陽一曬，扇車一扇，肯定更少了。缺欠漕糧，大清律法對運弁運丁的懲處也是非常嚴厲的。缺欠一分，要杖30，要追比，要革職；缺欠二分，要杖40，要追比，要革職；缺欠三分，要杖要革職，要追比，追比仍不能完糧的，要發配充軍；缺欠六分以上的，要殺頭，要籍沒家產，要押妻子抵還……二是這麼一折騰，肯定要耽誤時間。每幫漕船抵通和回空都是有一定的期限的。譬如河南和山東的漕船，就要在三月一日之前抵通。漕船交完，坐糧廳發了回單以後就要馬上回船。來遲了或回遲了，都叫違限。違限不但要受到懲罰，而且還會招來更大的麻煩。運河上行船，下水要讓上水，空船要讓重船，違限的船隻要讓按時來去的船隻。耽誤了回空的時間，便失去了航行的河道。你只有等著別的船都過完了才能過，等來等去，大運河結了冰，將船隻死死地凍在冰面上，想走也走不了了……

　　大光樓前驗糧引出的風雲變幻，使陳天倫脫穎而出，一時成了漕運碼頭上的英雄豪傑。再加上倉場總督又授予他「盈」字號軍糧經紀，更把他推上了一個大展宏圖的舞臺。碼頭上下，通州城鄉，到處傳播著陳天倫的名字，到處演繹著陳天倫的奇跡。交口稱讚的多，但絕非眾口一詞，詆毀謾駡的也不在少數。當然，陳天倫不怕這些。他覺得，他做的是順天理、合人倫的事情，他對得起朝廷，對得起祖宗，也對得起自己。何況他從來就是個志向高遠的才子，修身齊家治國平天下，幾乎是他與生俱來的追求和理想。登科取仕可以實現遠大的抱負，在漕運碼頭上成就一番事業不是同樣可以垂大名于萬世嗎？

　　躊躇滿志的陳天倫走在漕運碼頭上氣宇軒昂、前呼後擁、光彩照人。聽說陳天倫來了，人們都爭著搶著去一睹英雄的風采。如此聲名浩蕩，必定要引起非凡佳麗的關注。

　　陳天倫到曬場上去收糧，總覺得身後多了一個影子。實際上他身邊的影子很多，斛頭、督管、小寫、把頭，還有像追趕著偶像一般的扛夫鄉民，但他卻真真切切地感到，他身後的影子不是這些人，而是另外一個莫名其妙的人物。誰呢？

　　事實上，這只是一種潛意識的感覺。他的注意力都集中在了曬場上，實在無暇旁顧。他朝曬場走，隨從們前呼後擁地跟著他，多一個或少一個人都不會引起他的注意。但是這個影子卻是那樣的與眾不同，那樣的不可回避，就像陰天時的太陽，你甚至感覺不到她的光芒，卻不能忽略她的存在。

　　是微不可察的笑聲使他警覺了，他猛地回過頭來，眼睛將那個影子捉住了。一個學生打扮的年輕人，長得非常俊秀，又有點兒調皮。那麼眼熟，又一時懵住了，莫非是國子監的同窗？不，他的同窗中沒有這麼一位小生也似的人物。

　　影子又笑了，從那爛如春花的笑模樣裡陳天倫恍然大悟了：「你……」

　　甘戎笑了：「我跟你走了大半個碼頭了。」

　　陳天倫說：「你這身打扮誰瞧得出來？」

　　甘戎說：「我喜歡穿男裝，經常這樣。」

　　陳天倫說：「好啊，又一個花木蘭。」

　　甘戎大方地問：「你不喜歡嗎？」

　　大宅門裡的孩子說話沒遮擋，讓陳天倫這個書生聽了卻臉紅心跳。

　　甘戎還在跟著他往前走。

　　陳天倫說：「我正忙著，實在沒工夫陪你。」

　　甘戎說：「是我來陪你。」

　　陳天倫說：「我來收糧，你陪我幹什麼？」

　　甘戎說：「我又不要你的工錢，給你白幫忙還不行？」

　　陳天倫說：「你不是要找唐大姑嗎？還是到別的地方去轉轉吧，唐大姑不會到這個地方來的。」

　　甘戎說：「我又不認識唐大姑，你讓我到哪兒去找她？白天我幫你收糧，晚上你幫我找唐大姑，咱們以工換工，兩不吃虧。」

　　陳天倫看了看曬場上那些光著屁股的扛夫：「這個地方，你來多不方便？」

　　甘戎更加大方地說：「不就是男人的屁股嗎？看一個新鮮，兩個新鮮，多了就不新鮮了，跟看驢屁股馬屁股沒什麼區別。」

　　陳天倫知道自己惹不起這位天不怕地不怕的姑奶奶，只好隨她去了。

　　曬乾扇淨的稻穀堆積如山，山腳下圍滿了人。斛頭開始監督收糧，裝斛、刮斛、倒斛、唱斛，然後是裝袋、紮袋、扛袋，人來人往，走馬燈一般。

　　陳天倫抄起一把木鍁，使勁插進糧堆裡，想查看一下這些經過處理的糧食是否表裡如一。

　　一個運丁急忙過來，討好地說：「陳老闆，您放心，我們絕對不敢再做假了。」

　　陳天倫把從裡面掏出的糧食看了看，還算滿意。

　　那個運丁將陳天倫拉到一邊，悄聲說：「陳老闆，您晚上有空嗎？」

　　陳天倫繃著臉說：「有何貴幹？」

　　那個運丁說：「這幾天您沒少為我們操心，怎麼著也得賞我們個臉呀，我們在天河樓定了一桌飯，您再找幾位兄弟……」

　　陳天倫嚴肅地說：「你們可別這樣，千萬別。我按照章程收糧，你們請我吃飯，我也不會少收你們一斛；不請我吃飯，我也不會多收你們一斛。我知道碼頭上的陳規陋習，你沒見倉場總督鐵大人正在匡正驅邪，力除漕弊嗎？我勸你們最好還是別往槍口上撞。」

　　那個運丁臉上露出了為難之色，猶猶豫豫地說：「您的為人我們都知道，可是……您手下還有許多兄弟呢……」

　　陳天倫覺得運丁的話茬兒有點兒不對：「有什麼問題嗎？」

　　那個運丁說：「您發個話，給我們個機會，讓我們請請幾位斛官吧……求求您了……」

　　陳天倫雖說是飽讀詩書，可絕對不是書呆子。在讀書求仕的學子中，書呆子確實有。但那都是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的書蟲兒。這種人出在兩種家庭，一種是一心望子成龍的土財主家，一種是要子承父業的官宦人家。這樣的家庭倉裡有糧食，櫃裡有銀子，孩子都是衣來伸手，飯來張口，別無牽掛，只有讀書。陳天倫不行，他不但要讀書，還得要幫助父母維持生計；不但要在私塾學堂裡讀書，還得要到大運河邊來讀書；不但要讀聖賢之書，還要讀凡塵俗世之書；不但要研究四書五經之精要，還要探尋漕運碼頭之深淺。見運丁的神態和說話的口氣，他覺得這裡面肯定有問題。於是，他撇開運丁，朝收糧過斛那邊走去。

　　他的影子也緊隨在他的後面。

　　可以說，漕運碼頭上，處處有機關，時時有奧妙。從倉場總督，到坐糧廳大小官吏，到兩壩兩倉，再到書辦、監督、經紀，人人都有權，各自獨霸一方，直到斛頭、督管、把頭，都不是等閒之輩，運丁們誰都不敢得罪，誰都得罪不起。單說斛頭吧，按說收糧過斛，光天化日，還有什麼營私舞弊之處嗎？不但有，還大有關節。運丁把斛頭喂好了，一船漕糧可以多量出幾十斛、數百斛；運丁要是得罪了斛頭，一船漕糧同樣可以虧欠幾十斛、數百斛。陳天倫深知斛頭在這裡所做的手腳。

　　一斛五鬥，兩斛一石。斛是朝廷發下來的，底小口大，木制的。斛頭為了多收糧食，就用鉋子將斛幫斛底削薄，或用鐵棍將斛撐大。單驗一斛，可能只多出一兩升來，要是幾十萬、幾百萬斛加起來，那數目便非常嚇人了。再有，裝斛、刮斛的時候也大有學問。要想多收糧食，斛頭便穿上一腳能踢死牛的包頭厚底納幫靴。一斛稻穀舀起來，上面還尖尖的，當當兩三腳一踢，稻穀便塌陷下去。這叫作腳踢淋尖，一斛又能多收兩三升。刮斛的奧妙全在刮板上。稻穀裝進斛裡以後，上面尖了出來，用腳踢了以後，沉下了一些，但還是不平。這時候，就要用一塊刮板沿著斛口輕輕一刮，斛平鬥滿。如果真的體現公平公正，那刮板應該是平直的。可是斛頭手裡的刮板，看似平直，實際上是月牙形的。他想多收你的糧食，將彎度朝下，這樣刮出的斛面便是凸形的；如果他想少收你的糧食，便將彎度朝上，刮出的斛面便是凹形的……

　　這就是高深莫測的漕運碼頭。

　　甘戎是絕對不會知道這些的，她只覺得收糧很新鮮，她沒見過，又覺得碼頭上很好玩兒，還覺得跟陳天倫一起很開心，便一步不離地緊跟著他。跟著他當然也會增加不少見識，長許多學問的。

　　甘戎當然沒有聽懂那個運丁跟陳天倫說的是什麼，但是她看見陳天倫聽完運丁的話以後，便急步來到過斛的地方，她也緊隨了過去。

　　陳天倫看了兩眼，便走了過去。

　　斛頭見陳天倫來了，點頭彎腰地向他訕笑著：「陳老闆，您來了。」

　　陳天倫沉著臉不言語，上前拿過斛頭手裡的刮板，閉上一隻眼睛一瞟，厲聲問道：「這刮板平嗎？」

　　斛頭紅著臉，支支吾吾地說：「用的時間長了……難免會變形。」

　　陳天倫厲聲說：「廢話，你騙誰呢？我早就跟你們說過，收糧過斛要把心放正，把斛校準，把刮板削平，可你們怎麼幹的？」

　　斛頭紅著臉還想說什麼，卻見陳天倫卡嚓一聲，將刮板撅成兩截：「去，換一塊合格的刮板來。」

　　斛頭無奈，剛要轉身，又被陳天倫叫住了：「把你的靴子脫下來。」

　　斛頭看了看陳天倫，似乎沒聽明白陳天倫說的話。

　　陳天倫火了：「裝什麼傻呀？把你的兩隻蹄子褪下來。」

　　斛頭看了看陳天倫，只好彎下腰，脫下了兩隻踢死牛的大頭靴。

　　陳天倫拎起大頭靴，走到曬場邊上，使勁一掄胳膊，就把那雙大頭靴扔進了大運河裡。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁