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二七

鐵麟的眼睛直了，光天化日之下，在堂堂二品大員面前，居然有人敢蔑視大清王法，幹如此膽大妄為的勾當。他看了看金簡和許良年，大喊一聲：「來人哪……」 　　幾個衙役急跑過來，立在他面前。 　　鐵麟命令著：「把那徐嘉傳給我帶上來！」 　　衙役們應了一聲「喳」便朝大光樓裡跑去，緊接著，便拖著一個人出來了。那個人似乎已經被打得不省人事了，耷拉著腦袋，軟塌塌的身子，被拖到鐵麟面前，一灘爛泥似的伏在地上。 　　鐵麟大喊著：「抬起頭來。」 　　那人臥在地上不動，像是死了。 　　鐵麟又喊著：「把頭抬起來。」 　　那個人還是不動彈。 　　鐵麟火了：「把他的腦袋提拉起來！」 　　兩個衙役一齊向前，抓住地上的人的辮子，往上一拉，那個人的真面目便露出來了。 　　讓鐵麟大吃一驚的是，這個被打的人不是別人，正是壩神楊八。 　　連站在一邊的甘戎都大吃一驚，找了半天楊八沒找到，原來他跑到這裡替人家挨打來了。 　　楊八見他被認了出來，知道蒙混不下去了，急忙跪在地上磕頭求饒：「大人，饒命啊……饒命啊，大人……」 　　鐵麟只覺得又可氣又好笑：「楊八，你剛才還是壩神，還是英雄，還是大力士，怎麼現在又來替人挨打？」 　　楊八無言以對。 　　鐵麟說：「楊八，你告訴我，替人家挨一次打，爭多少銀子？」 　　楊八還是不說話。 　　金簡沖楊八吼了起來：「混蛋，大人問你話呢，你啞巴了？」 　　楊八抬起頭來說：「回大人，臨清衛給我300兩……」 　　鐵麟冷笑著說：「300兩，那可比當壩神划算多了。我問你，你分給這些衙役多少？」 　　聽鐵麟這麼一問，立在兩邊的皂吏首先慌得魂不附體了。 　　楊八磕著頭說：「沒……沒有……」 　　鐵麟說：「沒有？哼，把褲子脫下來！」 　　楊八一時沒明白。 　　鐵麟又吼了起來：「把楊八的褲子脫下來！」 　　不但楊八不明白，許多人也不知道是怎麼回事。特別是看熱鬧的人，一聽說要脫楊八的褲子，都向前擁擠著，想看個究竟。 　　兩個衙役上來，拉起楊八，把他的褲子脫了下來。 　　鐵麟嚷著：「趴在地上。」 　　兩個衙役使勁一搡，將赤身裸體的楊八摁在地上。 　　鐵麟走過去，指著楊八的屁股問：「你們這40大板打在哪兒了？這屁股上怎麼連個紅印都沒有？」 　　剛才執杖的兩個皂吏嚇得急忙跪下來，喊著饒命。 　　這便是皂班的功夫，皂班又被叫為狼班。是官員坐堂的時候站在兩邊喊堂威的，喊起來狼嗥一般，嚇得魂飛膽散。行刑是皂班的職責，也是皂班的特權。塞好處買人情全仗著皂班的手下留情。在大堂上，同樣是劈里啪啦地響成一片，幾杖下去，能把人打得皮開肉綻；幾十杖打下來，也許就能絲毫無損。這些貓膩，幾乎所有的官吏都知道，可是卻從來沒有人深究過。今日鐵麟發現杖責有弊，便連同衙役一起追究起來。 　　鐵麟高喊著：「來人啊，把楊八連同這兩個狗才一起拉下去，每人40大板，打完之後我要親自驗傷。」 　　幾個虎狼一樣的衙役將三個人拖進了大光樓，杖責聲和求饒聲又傳了出來…… 　　金簡、許良年面面相覷，都倒吸了一口冷氣。 　　鐵麟又喊道：「把徐嘉傳押上來！」 　　兩個衙役立刻押著徐嘉傳跪在鐵麟面前。 　　鐵麟氣得眼睛都鼓脹起來：「徐嘉傳，你可知罪？」 　　徐嘉傳忙搗頭：「卑職罪該萬死……」 　　鐵麟說：「你身為衛所軍守備，穿著五品官服，吃著朝廷的俸祿，領運漕糧弄虛作假，本官念你歷來考績不錯，原想從輕發落，沒想到你卻藐視朝廷律法，花錢買身替罰。為整頓漕弊，清肅法律，來人啊，給徐嘉傳戴上枷號，在碼頭上示眾一個月，然後發配甯古塔給披甲人為奴……」 　　隨著鐵麟的命令，幾個衙役七手八腳地摘去了徐嘉傳的頂戴，脫去了他的官服，給他披戴上木枷…… 　　這時候，鐵麟才長出了一口惡氣，用舒緩的聲調喊著：「陳天倫……」 　　陳天倫急忙上前答應：「卑職在。」 　　鐵麟命令說：「給臨清衛山東前幫掛虎頭牌，開關驗糧。」 　　陳天倫還未及答應，執事卻高叫起來：「開關驗糧……」 　　這喊聲讓陳天倫為之一震，他渾身的熱血頓時奔流起來。他撩起長衫，手執軍糧密符扇，大踏步地朝漕船走去。他剛走出人群，便遠遠地看見了那輛排子車，看見了排子車上的父親，還有父親身邊的夏雪兒……

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