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二一

　　臨清衛山東前幫停泊在石壩南側，齊刷刷64只漕船依次排列開來。漕船上飄著彩旗，首船上掛著坐糧廳頒發的虎頭牌。陳天倫下了石壩，徑直朝臨清衛的船隊走來。到了岸邊，陳天倫帶著隨從剛要踏上過板，卻被幾個運丁攔住了。

　　一個年長的運丁說：「先生請留步，領運官徐守備有令，任何人不許登上漕船。」

　　陳天倫將手裡的軍糧密符扇一晃：「在下是軍糧經紀陳天倫，請通知徐守備，我奉命來取糧樣兒。」

　　年長的運丁一聽陳天倫說自己是軍糧經紀，知道是得罪不起的人物，忙賠著笑臉說：「先生請稍候，我去把徐守備喊來。」

　　陳天倫只好在岸邊等候，不大一會兒，徐嘉傳果然來了。這個領運官今天也是一身戎裝，威風凜凜，神采飛揚。陳天倫見了，急忙上前行禮：「在下軍糧經紀陳天倫參見徐將軍。」

　　徐嘉傳也笑臉相應，禮貌地還禮，就是不提請陳天倫上船的事。

　　陳天倫只好說：「請徐將軍行個方便，我要帶人到船上取糧樣兒。」

　　徐嘉傳說：「陳先生來晚了一步，糧樣兒已經取走了。」

　　陳天倫吃了一驚：「取走了？誰取走的？」

　　徐嘉傳說：「是馬經紀取走的。」

　　陳天倫問：「您說的是馬長山？」

　　徐嘉傳說：「對，正是馬長山馬經紀。」

　　陳天倫說：「在下是臨清衛山東前幫的軍糧經紀，按規矩這糧樣兒該由我來取。」

　　徐嘉傳朝陳天倫彎了彎腰，算是表示歉意，卻沒說什麼。

　　這時候，軍糧經紀馬長山卻在他身後的船頭上出現了。徐嘉傳閃了閃身子，馬長山走上前來，客氣地對陳天倫說：「今日是開漕第一天，第一天開漕驗糧很是關節，我怕兄弟初任軍糧經紀，不大熟悉碼頭上的規矩，就替兄弟前來支應一下。」

　　儘管馬長山這話說得在情在理，可是陳天倫也不敢輕易就範。在漕運碼頭上，收兌漕糧事關重大。軍糧經紀更是各司其職，各負其責，出了問題可是流放殺頭的罪過，誰能擔待得起呢？儘管馬長山的說法是出於對陳天倫的負責，甚至是出於好心，可是陳天倫能領這好心嗎？

　　然而，馬長山是「盈」字號軍糧經紀，是軍糧經紀的老大，是首領。一百名軍糧經紀，按《千字文》的順序排列：天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張，寒來暑往，秋收冬藏，閏餘成歲，律呂調陽……按說，該是「天」字號排在第一位。可碼頭上講個吉利，列「盈」字號為首，大概是取「盈餘」之意，漕船盈餘，糧倉盈餘，國庫盈餘，圖個吉利。陳天倫是「宿」字號經紀，排列在第14位，從碼頭上的規矩來講，是絕對要服從馬長山的領導的。官大一級壓死人，何況人家又是老大，誰敢不服從？

　　馬長山見陳天倫猶豫不決的樣子，從漕船上跳上岸，來到陳天倫的身邊，拍著他的肩膀說：「你還信不過我馬哥嗎？打從你爹的時候我們就在一起收兌漕糧，經常是相互提攜、相互照應。對了，陳大叔的腳傷怎麼樣了？我一直說去看望，總是抽不出工夫來，窮忙，越窮越忙，也別說，不忙更窮了。放心吧兄弟，馬哥不會害你的，等今日驗完糧樣兒，這漕船你該怎麼收還怎麼收。」

　　陳天倫依然是半信半疑，不知該如何是好。

　　這時候，大光樓那邊響起了驚天動地的鞭炮聲，8面大鼓敲得更加起勁，喇叭嗩呐也提高了聲調，人群潮水一樣地朝大光樓湧去……

　　馬長山催促說：「開漕儀式馬上就開始了，咱們快過去吧。」

　　陳天倫愣著沒動，馬長山卻甩開大步朝大光樓的方向走去。

　　***

　　一個黑衣女人像個幽靈似的飄了過來，貼在了陳天倫的身邊。土石兩壩的人都湧向大光樓了，一時間岸邊顯得格外的清冷空曠。陳天倫和一個斛頭、兩個督管站在漕船旁邊，走也不是，不走也不是，想上船人家又不允，像幾捆在市場賣不出去的秫秸一樣幹戳著。那樣子一定非常尷尬，非常可笑。

　　黑衣女人已經離陳天倫很近了，她那蓬鬆的發梢兒已經掃在了陳天倫的臉上，連口中的氣息他都嗅到了。陳天倫一驚，扭過頭來：「唐大姑，怎麼是您？」

　　唐大姑沖著他神秘地笑著，只是不說話。

　　陳天倫問：「您來幹什麼？找我有事嗎？」

　　唐大姑還是微微笑著，兩隻神秘的眼睛死死地盯著陳天倫。

　　陳天倫心裡有點兒發毛了。在這漕運碼頭上，唐大姑自稱是半神半仙、半人半鬼、半巫半醫的角色，她的詭秘的行為和瘋瘋顛顛的語言，誰都覺得有點兒神經緊張。

　　陳天倫說：「開漕了，您還不去看看？」

　　果然，唐大姑又說起了那近似讖語的瘋話：「開漕開漕，一網打不盡，二網沒撈著，三網四網把命逃……」

　　陳天倫有點兒沉不住氣了：「唐大姑，您說什麼呢？」

　　唐大姑說：「開漕啊，我在說開漕呀，你不是軍糧經紀嗎？經紀經紀，有驚有悸，經紀驗糧，前面是虎，後面是狼……」

　　陳天倫問：「唐大姑，您是說我將有災禍，是嗎？」

　　唐大姑說：「是福不是禍，是禍躲不過，禍裡埋著福，福裡藏著禍，要想躲過禍，快點兒查出錯……」

　　陳天倫今天也真有點兒走火入魔，不知道為什麼，他認為唐大姑是來幫助他的。他雖然聽的是一片瘋話，卻在努力領會，細細琢磨。他覺得今天事情很蹊蹺，蹊蹺事肯定會遇上蹊蹺人，蹊蹺人肯定會有蹊蹺的辦法。馬長山突然替他取糧樣兒，他總覺得是一個大陷阱。可是他又不知道這陷阱裡埋的是什麼，也不知道這陷阱有多深多淺。憑著他多年在碼頭上耳濡目染，也憑著他多年受祖父、父親的言傳身教，有一條警戒在時時提醒著他，那就是害人之心不可有，防人之心不可無。事情突然又緊急，他來不及回家跟父親商量，旁邊也沒有人能幫他的忙，既然唐大姑來了，他一定要在唐大姑這裡討到教益和辦法。

　　陳天倫急切地問：「唐大姑，求求您了，您快告訴我，錯在什麼地方，到哪兒去查錯？」

　　唐大姑卻走了，走得也像來時那麼飄渺而神秘。來的時候沒有一點兒聲息，走的時候也沒留一點兒蹤跡。說走就走了，說消逝就消逝了。

　　唐大姑雖然走了，可陳天倫卻不能走，第一次當軍糧經紀，第一次抽籤驗糧，即使不幹個漂漂亮亮，也不能招惹災禍。唐大姑說讓他快點兒查出錯，錯在哪兒？錯在馬長山取的糧樣兒嗎？

　　陳天倫在想著，我該怎麼辦呢？
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