學達書庫 > 王小波 > 青銅時代1:萬壽寺 >  上一頁    下一頁
二十二


  薛嵩從竹樓裡撞了出去,跳到園子裡,就著塌了牆的房間裡透出的燈光,馬上就找到了他的鐵槍,然後他就被十幾個刺客圍住了。這些刺客擎著火把,手裡拿著飛快的刀子,想要殺他。薛嵩把那根大鐵槍舞得呼呼作響,自己也在團團旋轉,好像一架就要起飛的直升飛機,那幾十個人都近他不得,靠得近的還被他打倒了幾個。這樣他就暫時得到了安全。但也有一件對他不利的事情:這樣耍著一根大鐵棍是很累的。這一點那些刺客也看出來了。他們圍住了他,卻不向他進攻,反而站直了身子說:讓他多耍一會兒;並且給他數起了圈數,互相打賭,賭薛嵩還能轉幾圈。薛嵩還沒有累,但感到有點頭暈,於是放聲大叫道:來人!來人!這是在喊他手下的士兵。但是喊破了嗓子也不來一個人。後來他又喊紅線:小賤人!小賤人!但是紅線也自顧不暇。她和三條大漢對峙著,如果說她能打得過,未免是神話;但對方想要活捉她,她只要保住自己不被抓住就可以。就是這樣,也很困難。所以她就答道:老爺,請你再堅持一下。後來他又指望樹上的馬蜂窩,就大叫道:馬蜂!馬蜂!但那些昆蟲只是嗡嗡地扇動翅膀,一隻也不飛起來。這是因為所有的馬蜂,不管是溫帶的馬蜂還是熱帶的馬蜂,都不喜歡在天黑以後起飛螫人,它們都患著夜盲症。這些刺客也知道這一點,所以他們雖然在數量上有很大的優勢,還是等到天黑了才進攻,以防被螫到。還有一個指望就是逃走,但薛嵩在團團的旋渦中,早已不辨東西南北,所以無法逃走。假如硬要跑的話,很可能掉進水塘裡,那就更不好了。那些刺客們一致認為,這小子再轉一百圈准會倒,但沒有人下注說他能轉一百圈以上;這也不是賭了。薛嵩覺得自己要不了一百圈就會倒。他陷入孤立無援的境地,被困住了。

  最後薛嵩總算是逃脫了。後來他說,自己經過力戰打出了一條血路。但一面這樣說,一面偷偷看紅線。此種情形說明他知道自己在說謊,事實是紅線幫他逃了出來。但紅線也不來拆穿他。久而久之,他也相信自己從大群刺客的包圍中憑掌中槍殺出了一條血路──這樣他就把事實給忘了。所有的刺客都去看薛嵩轉圈,沒有人注意紅線,她就溜掉了。溜到竹樓下面,撿到了一個火把,一把火點著了自家的竹樓,一陣夜風吹來,火頭烤到了樹上的馬蜂窩。馬蜂被激怒了,同時院子裡亮如白晝,它們也能看見了,就像一陣黃色的旋風,朝闖入者撲去,螫得他們落荒而逃。紅線趁勢喝住了薛嵩(他還在轉圈子),鑽水溝逃掉了。這一逃的時機掌握得非常好,因為被燒了窩的馬蜂已經不辨敵我,逢人就螫。紅線還幹了件值得讚美的事,她退出戰場時,還帶走了薛嵩的弓箭。這就大大增強了他們的力量。現在,在他們手裡,有一條鐵槍、一口長刀,還有了一張強弓。而且他們藏身的地方誰也找不到。那地方草木茂盛,哪怕派幾千人去搜,也照樣找不到。更何況刺客先生們已經被螫了一通,根本不想去找。

  鳳凰寨裡林木茂盛,夜裡,這地方黑洞洞的。也許,只有大路上可以看到一點星光,所以,這條路就是灰濛濛的,有如夜色中的海灘。至於其它地方,好像都籠罩在層層黑霧裡。這些黑霧可以是樹林,也可以是竹林,還可能是沒人的荒草,但在夜裡看不出有什麼區別。那天夜裡,有一瞬間與眾不同,因為薛嵩的竹樓著了火。作為燃料,那座竹樓很乾燥,又是枝枝岔岔地架在空中,所以在十幾分鐘之內都燒光了;然後就只剩了個木頭架子,在夜空裡閃爍著紅色的炭火。在它熄滅之前,火光把整個寨子全映紅了;然後整個寨子又驟然沉沒在黑暗之中。這火光使老妓女很是振奮,她在自己的門前點亮了一盞紙燈籠,並且把它挑得甚高,以此來迎接那些刺客。而那些刺客來到時,有半數左右臉都腫著,除此之外,他們的表情也不大輕鬆。這就使那老女人問道:殺掉了嗎?對方答道:殺個屁,差點把我們都螫死!她又問:薛嵩呢?對方答道:誰知道。誰知道薛嵩。誰知道誰叫薛嵩。那個老女人說:我是付了錢的,叫你們殺掉薛嵩。對方則說:那我們也挨了螫。這些話很不講理;刺客們雖然打了敗仗,但他們人多勢大,還有講這些話的資格。

  那個老女人把嘴癟了起來,呈鯰魚之態,準備嘮叨一陣,但又發現對方是一大夥人,個個手裡拿著刀杖,而且都不是善良之輩,隨時準備和她翻臉;所以就變了態度,低聲下氣地問他們薛嵩到底在哪裡。有人說,好像看見他們鑽了樹棵。於是她說,她願再出一份錢,請他們把薛嵩搜出來殺掉。於是他們就商量起來。商量的結果是拒絕這個建議,因為這個寨子太大,一年也搜不過來。於是他們轉身就走。順便說一句,這些人為了不招人耳目,全都是苗人裝束:披散著頭髮,赤裸著身體,挎著長刀。當他們轉過身去時,就著昏暗的燈光,那個老女人發現,有好幾個男人有很美的臀部。對於這些臀部,她心裡有了一絲留戀之情。但是那些男人邁開腿就走。假如不是寨裡住的那些雇傭兵,他們就會走掉了。

  現在我們要談到的事情叫作忠誠,每個人對此都有不同的理解。當那些刺客在寨子裡走動,引起了狗叫,這些雇傭兵就起來了,躲在自家屋簷下面的黑暗裡朝路上窺視。等刺客走過之後,又三三五五地串連起來,拿著武器,鬼鬼祟祟地跟在後面,但為了怕刺客看見,引起誤會,這些傢伙小心翼翼地走在路邊的水溝裡。如前所述,薛嵩在受刺客圍攻時,曾經大叫「來人」,那些兵倒是聽到了。他們出來是看出了什麼事,手裡都拿了武器,只是要防個萬一;所以誰也不去救薛嵩。相反,倒盼著他被刺客殺死。紅線放火,馬蜂把刺客螫走,他們都看到了,單都一聲不吭。薛嵩他們不怕,但不想招惹紅線。然後這些刺客到寨中間去找那個老妓女,他們也跟在後面,始終一聲不吭。等到這些刺客要走時,他們才從路邊的淺溝裡爬出來,把路截住,表現出雇傭兵的忠誠。這種忠誠總是要使人大吃一驚。

  如前所述,雇傭兵的忠誠曾使薛嵩震驚。當他上山去打面寨時,後面跟了幾十個兵,他覺得太多了,多得讓他不好意思。現在這種忠誠又使那個老妓女吃了一驚,她原以為在盤算刺殺薛嵩時,可以不把雇傭兵考慮在內的,現在覺得自己錯了。當然,最吃驚的是那些刺客,雇傭兵來了黑壓壓的一片,總有好幾百人,手裡還拿了明晃晃的刀,這使刺客們覺得脖子後面有點發涼,不由自主地往後退。薛嵩不在這裡,要是在這裡,必然要跳出去大叫:你們怎麼才來?噢,說錯了。來了就好。假如事情是這樣,薛嵩馬上就需要適應悲慘的氣氛;因為這些雇傭兵站了出來,可不一定是站在他這一方。總而言之,那些刺客見到他們人多,就很害怕,就想找別的路走。這寨子裡路很多,有人行的路、牛行的路、豬崽子行的路。不管他們走哪條路,最後總是發現被雇傭兵們截在了前頭。好像這寨子裡不是只有一百來個雇傭兵,而是有成千上萬個雇傭兵,把到處都佈滿了。

  最後,這些刺客也發現了這一事實:雇傭兵比他們熟悉這個地方。於是,刺客群裡站出一個人(他就是刺客的頭子),審慎地向攔路的雇傭兵發問道:好啦,哥兒們。你們要幹什麼?對方一聲不吭。他只好繼續說道:我知道你們人多路熟……這句話剛出口,馬上就被對方截斷道:知道這個就好。別的不必說了。他們就這樣欄住了外來的刺客,不讓他們走。至於他們要做些什麼,沒有人能夠知道。好在這一夜還沒有過完,天上還有星星。


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