天香(102)_王安憶

一〇二

　　▼38 辟發

　　臘月底近新年，蒲團終於完工，就等阿暆來取。來的卻不是阿暆，而是畏兀兒。那畏兀兒乍一見有些嚇人，深目隆鼻，虎背熊腰，還以為是仰凰先生那地方的人種。開口卻是漢話，且出聲極柔和。燈奴先是在膝下仰望他，轉眼識破他不可畏，等他隨蕙蘭進院，竟對了後背撩起一腳。那畏兀兒退縮道：別，別！一邊伸手將燈奴撩起的腿一握，正握在腳踝處，鐵鉗一般。燈奴眼看要倒地，畏兀兒腰一彎，手一送，腳又落地站住了。燈奴收斂起來，卻再不肯離開畏兀兒，緊隨身後，亦步亦趨。蕙蘭引畏兀兒在廳堂落座，由夫人照應著，自去房內取了那八個蒲團。畏兀兒點出銀子，比上回又多了有一半。

　　蕙蘭說：師父，多了！畏兀兒說：不多，廟裡的主家說了，如此人工本是天價，就當做借塊福田種種。夫人見畏兀兒面目勇壯，貌似魯夫，又做著雜役的差事，未曾料到說話有理有節，態度和平，很覺不凡。起身敬了茶，畏兀兒一驚，站起來要接，將茶盅打翻，夫人與蕙蘭都被他的窘態逗笑。銀貨兩訖，夫人又留畏兀兒說會兒話，說話間問起親家叔叔怎麼不來，要師父自己親自上門。畏兀兒說，阿暆又去常州，走之前有交代，所以就直接過來，實在很貿然。夫人趕緊擺手，意思是過謙了。蕙蘭說：阿暆叔真是個大忙人，一時養狗，一時喂馬，一時耶穌會，一時又東林書院！畏兀兒一笑：與你叔叔就是在館驛結識的。

　　夫人道：這就是男人，五湖四海交朋友，我們婦道人家，大門不出，二門不邁，猶如井底之蛙。畏兀兒說：不還有一句話，叫做「人在家中坐，便知天下事」？夫人笑道：那是要修煉過的，如你們佛道中人，「洞中一日，世上千年」，覺悟了才可到得的心境。畏兀兒點頭：夫人這話說得極是，不論仙俗，其實都是心境比地境大。話說到此，都有些像參禪了。畏兀兒起身告辭，捧了東西出門。門外有一架馬拉車，罩著素色簾。放好東西，畏兀兒自己上了馭座，好歹哄燈奴鬆手，許諾下回專來帶他，一緊韁繩，再一鬆手，走了。

　　畏兀兒走後，婆媳二人難免議論一番，說阿暆結交多是奇人，道統之外，另有一路。蕙蘭就告訴道，阿暆叔出生之時，天有日再旦。夫人說：天有異相，即兆福又兆禍。蕙蘭說：追根究底，我家祖輩父輩都是這一路的，玩心大！讀書也罷，做官也罷，最終都歸一個「玩」字，阿暆叔也出不了這個格。夫人卻說：玩和玩又有不同，一般玩不過是怡情悅性，倘玩得凶了，就有大不韙！蕙蘭笑笑，不很信的樣子。

　　夫人正色道：親家叔叔總是往常州去，就叫人不安得很，你公公在世時，陳老爺喬老爺常來聚談，說到東林，就覺出是個是非之地，雖然坐而論道，可言詞鋒利，招搖得很，自會有人不快，指責結黨；朝中最忌「結黨」二字，明是中傷之詞，卻也無從辯誣；那時候是如此，這幾年閉門守戶，聽不到什麼，但想來內裡還在躁動，不定是越演越烈，俗話說「樹欲靜而風不止」，親家叔叔還是要小心！夫人的話，其實也正是蕙蘭所擔心，雖然不能像夫人那麼明白，多少有些懵懂，因朝廷之遠，遠在天邊，非是身邊人可涉足。可是，卻另有不祥的預感，近來時常籠罩心頭，那就是，她娘家，似乎走在了下坡道上，不是出自哪一個人哪一樁事，而是怎麼說？是一種命。因此，無可阻止。蕙蘭心中戚然，嘴裡只敷衍道：阿暆叔聽誰的啊！轉身做她的針線去了。

　　繡佛的活計交付了，蕙蘭騰出手接著繡《晝錦堂記》。一是為練針，二是為——說不定呢，哪一天有人沽了去。戥子隔三岔五地來，蕙蘭知道是背著人偷跑的，因阻不了她，索性睜眼閉眼，作不知道。起頭，還只在屋外面，掃院子，挑水，帶燈奴玩。漸漸地，就潛進來拿針遞線。於是，又回到原先的樣子，一個在花繃上繡，一個在花繃邊縫，辟絲的活又落到她手中。就這麼著，戥子大著膽子，挨著蕙蘭看她繡。蕙蘭見她看得專注，有意氣她：這上頭的字你認得嗎？戥子老實說：不認得。蕙蘭說：不認得還看！戥子說：我不是當字看，是當物件看。蕙蘭這就有些奇怪，問：什麼物件？戥子被問住，傻笑一下，說：針線的物件。蕙蘭回頭看她一眼，覺著她什麼都不懂，又什麼都懂。停一時轉回頭，說：看也白看，我不會教你。戥子不說話，還站著，蕙蘭隨她去。

　　過罷年，燈奴就滿六歲，婆媳二人商議送去塾學，受些管束。錢家塾學，彭、申二戶的子弟歷來都在那裡開蒙讀書，夫人和蕙蘭卻都有顧慮。那塾學中多是世家和大戶，紈絝風日益盛肆，小孩子難免受濡染。市中亦有商賈辦學，又是殷實人家簇擁，最易學得攀財比富的毛病。這事本來請教阿暆最好，可阿暆只是不露面。最後，夫人做主，送燈奴去九間樓，徐家塾學裡開蒙。徐家學堂與其他無異，只是每七日多開一門，入敬一堂聽講新經。

　　夫人以為地方上既已允許建堂所，就是正道，所傳必是有用之學。九間樓離家近便，徐家門風又謹嚴質樸，況且束脩也比通常低廉。說話間便行動起來，夫人托請喬陳二位，前往九間樓拜見先生，隔日就將燈奴送去了。從此往後，一家人的衣食中又要格外多出燈奴入塾這一份用度。如今，家裡生計惟有憑蕙蘭的繡活，先莫論繡活的千針萬線，也不是說有就有。自畏兀兒分先後取去十六個蒲團，就再沒有新的活計。時間如流水，一日日過去，婆媳二人能省即省，已苛減到不能再苛減。燈節時，燈奴要一盞兔子燈牽在手裡，都是範小看不過掏錢給買的。

　　蕙蘭也思忖過去伯祖母那邊討要幾件活計，可再想那些帳屏帷幕、裙衫衣帶，大凡婚慶喜宴的用物，色和款總是鮮豔明亮，自己的身份也會讓人覺得不吉祥，所以就打消念頭，只能坐等。莫說上海縣，即便松江府，龍華寺也是首屈一指的大廟，香火旺盛，又有皇上頒賜的經函和題額，方才能夠設置華麗。小庵小廟哪有這個餘裕，只怕和尚都要自做自吃。雖然目下還有積存，衣食自然是有的，卻經不得一點風吹草動。居安思危，終是愁人。

　　這年閏三月，二十四日一夜驟雨，河塘皆溢，稻麥全爛根。夫人說：陸家浜那一家又可囤積居奇，財源滾滾來。這是張陞一家走後，婆婆頭一回提起，且帶著戲謔，蕙蘭就曉得那個坎，夫人已經邁過，不以為意了。不禁佩服婆婆心氣高強，真是不下一個男人。果不出所料，清明過後，米價疾漲。夫人又與蕙蘭玩笑道：將院裡花草刨了，種糧食吧！蕙蘭說：早晚會有這一天，天香園裡都種甘薯了！婆媳二人一併笑起來。想來天無絕人之路，索性放下不計，照常過日子。

　　端午這一天，依然浸米泡豆，裹粽子，熏艾葉，調雄黃。正忙著，門拍響了，站著畏兀兒，牽馬穿一身短打，褲腳紮起，打著綁腿，是踐約帶燈奴騎馬。燈奴卻還沒放學，這才知道小子開蒙了。夫人請上廳堂坐，畏兀兒躬身一謝，說：罷了，今天穿得不成樣子，很失禮的。又道：來府上還有一件事，就在這裡站著說了，看夫人允不允。夫人問：什麼事？有什麼允不允的！畏兀兒說：寺裡得了那些蒲團，很有體面，都說酬勞菲薄了，但出家人又不可揮霍過奢，委屈了女師父；如今有一位施主，看見蒲團十分喜歡，就也想勞動大駕，給繡一幅佛……話沒說完，蕙蘭已擠到夫人前面，應道：如何大小寬窄，做什麼用度？畏兀兒說：無論什麼，幔子簾子，只要是佛，絹子和絲改日送來。蕙蘭說：絹子送來，絲不必了，天香園繡所用絲線是蘇州織造專制。畏兀兒領了吩咐，道別離去。直到那一人一馬走得看不見，這邊才掩上門。蕙蘭自是一臉的高興和得意，夫人看著她，說了聲：有你苦的！

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