天香(79)_王安憶

七九

　　楊知縣的來意是，數年前他做的大媒，該擇定吉日了。因是他牽的線，所以必要過問不可。那姑娘極小的時候見過，就十分喜歡，倘沒有記錯，外婆家是上海名宦彭家。申明世點頭說正是，彭老爺過世，地方上集資，專造了「愛日亭」，銘記和緬懷。楊知縣歎道：名門閨秀，金枝玉葉，原有一個想頭，如今看來分明是妄念！申明世追問什麼想頭，如何又成妄念。

　　楊知縣笑著搖頭道：本想向申老爺要來做幹孫女兒，吃喜酒可坐上座，受新人們叩拜，現在一聽說家世淵源，可不敢提了！申明世說：這有什麼不敢的？那是丫頭子的福分，明明是抬舉了她！楊知縣只是擺手說「不敢」，申明世非說「敢」，兩人爭執半時，最後，少的聽長的，楊知縣只得服從，遂又調侃道：富貴人家的小兒女，多有認窮乾親的，為了好養活，本人就是如此的乾親一個！申明世笑道：隨你怎樣說，從此擺脫不了干係，那丫頭就算賴上身了！

　　說笑一番，又轉回正事，楊知縣道：這一來，真就要問一聲，小女什麼日子出閣？申明世一邊遣人去喚柯海，一邊歎道：這丫頭的親祖父母，一個早夭，一個出世，凡事都是由大伯祖、大伯奶做主，可恨這大伯祖大伯奶做了幾十年的冤家，什麼話都不好商量；自己的父母又都無能，父親是個呆子，母親呢，大戶人家的女兒，嬌寵得很，難免不曉世事，是個長不大的孩子，不像她的嬸嬸——就是那個繡畫的？楊知縣問。你也聽說了？申明世頗感意外。

　　楊知縣說：誰不知道「天香園繡」？誰又不知道「武陵繡史」？宋元書畫皆成繡品，天下一絕！要說，還是同鄉，錢塘杭城裡的娘家。申明世謙詞道：其實不過是些女兒家的針線，照理不該出閨閣的，露拙了不說，還壞規矩；偏巧新埠風氣輕薄，就喜歡淫巧的玩物，一來二去倒收不回了！楊知縣就不同意了：織造本就是天工開物一種，繡藝精上加精，錦上添錦，天香園又是出神入化，老太爺千萬莫貶低了，傷自家人志氣事小，違拗天意罪過就大了！正說話，柯海就到了。

　　聽說蕙蘭的大媒上門，就知道是談嫁娶，柯海不由心中叫苦。但終也知道躲是躲不過的，遲早都有這一日，所以，反倒安下心來，神情很篤定。拜見過後，楊知縣直接就說下聘的事，明言道，張家不是殷富戶，聘禮恐怕單薄，奩資就也不必過奢，免得張家不自在。果不出所料，柯海的英雄氣概即刻上來：申家女兒陪嫁是有定例的，先不說張家，單是自己家裡，也不可厚此薄彼！蕙蘭總是依她姑姑采萍的尺度，否則，張家倒要以為我們鄙薄他們了。

　　楊知縣不禁笑起來：方才你父親已認了我這門乾親，如此說來，申府發送孫女兒也是我發送，倘嫁資豪華，世人還以為楊知縣做官斂了大宗的銀子；再說，年景平淡，朝廷又加兵稅兵賦，萬不可招搖，無事生非。柯海這才勉強答應儘量儉樸些。楊知縣又非得添一筆妝奩，說當年得老太爺惠贈桃枝，插扡在南門外義田，如今一片桃蔭，何以回報？說罷，就在幾上放下一張銀票，數字雖不大，面子卻大。接著就要柯海擇日子，由他報給張家，日內就來下聘。

　　這麼著，逼上梁山似的，蕙蘭的婚事緊鑼密鼓地開張。楊知縣的銀票，加上賤賣的幾頃旱地，她母親當年的陪嫁再補上些，小綢封了一盒古墨算作一份——私下囑咐，此墨不單為寫字，更可治產後血症，她祖母生叔叔阿潛時就憑了一角墨核度過險關，得了幾年陽壽。蕙蘭先是羞紅臉，然後又是煞白。小綢曉得將她嚇著了，趕緊說並不是每每發生，不怕一萬，只怕萬一罷了。蕙蘭這才緩過來。東西看起來也不少了，可七零八落的，顯見得是拼湊起來，到底局促了。張家已來請尺寸單，要新娘裙襖的領口、身腰、款式，好著手做嫁衣，也是他家原籍的規矩。行聘之禮緊隨著過來了：簪、環、玉如意、金手釧；這邊勉強回過禮去：靴、帽、袍套、鞋襪，接著就要發奩了。事已至此，不成也成。

　　夜裡，小綢兀自坐在房裡，望著壁上的燈影。自己的洞房花燭夜還在眼前，燈火卻已經闌珊。院裡的香樟樹長成巨大的一株，滿庭的濃蔭，屋子都遮暗了。心中悵惘，不知所以，忽然門簾一動，進來一個人，是蕙蘭！小綢倒是一怔，將出閣的閨女，怎麼還四處亂逛著，就笑道：這就睡不著了？蕙蘭不回嘴，神情很正經。小綢收起笑，問：有事嗎？蕙蘭還是不說話，臉卻漸漸紅上來，眼睛裡似乎汪著淚，亮晶晶的。小綢心下不安，強又笑道：有什麼事快說，大伯奶好替你做主！

　　蕙蘭的眼淚到底屏住在眼眶裡，吸一口氣，終於說出來：我向大伯奶要一件東西！小綢一驚，驚的是這丫頭真大膽，敢向她要東西，又不知她要的是什麼，給得出給不出？嘴上說：儘管要，只要大伯奶有，准定給你。蕙蘭說：大伯奶准定有，卻不定捨得給我。小綢不覺有些惱，想這丫頭人小鬼大，這麼會糾纏，沉下臉說：你不說，我怎麼知道捨得不捨得？蕙蘭的眼淚全收回去了，臉上呈出一絲笑意，一歪頭：說了啊？小綢被挑逗得氣急敗壞，伸手點在蕙蘭額頭上：我告訴你，要說趕緊說，過了這個村沒那個店，捨得不捨得都不給了！蕙蘭這才說出口來：我要天香園繡！小綢松下一口氣：當你要什麼寶貝！閣裡去挑，要多少儘管拿。

　　蕙蘭搖頭說：我要的是天香園繡的名號。小綢只覺得心裡一沉，竟說不出話來。蕙蘭再說：凡我申蕙蘭繡下的活計，就可落款「天香園繡」。小綢回過神來，說：你出了這個閣，就不是申蕙蘭，是張家的人了！蕙蘭說：我不管，「天香園繡」這四個字，就算是我的陪嫁！提到「陪嫁」兩個字，小綢不做聲了，誰讓娘家對不起她呢？可是，小綢又想：這丫頭並不像看上去那麼憨傻，不知存著什麼心！

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