天香(75)_王安憶

七五

　　柯海將「金不換」的事告訴給父親，申明世聽過後沉默良久，看起來動了心。然後就說要去個人看看，耳聽為虛，眼見為實。柯海就說他去，申明世又沉吟一時，囑他要帶個懂行的人同去。柯海說請董家渡木行的老闆走一趟，給他些銀子就行。說到銀子，申明世又不說話了，停片刻，自語道：若是真的金不換，簡直不知要多少銀子才打得住。柯海說：阮郎是多年的知交，價錢的事好說！申明世一起身，斷然道：正因為知交，才不可虧欠，而是要加倍報償，這金不換不是尋常木料，自有一段世事閱歷，可通天地人性，萬不可輕慢！總之一句話，不可省銀子。柯海答應了，與母親道別，又遣人去董家渡木行打點，雇船，備禮，二日之後就起身了。

　　柯海去了揚州，申家尋壽材的消息還在城裡流傳，而且越傳越烈。於是，引來眾多商戶兜售。不見柯海來街市周遊，就找到阿昉的豆腐店去了。於是，阿昉每一日都有聽聞要報給祖父，什麼稀奇古怪的都有。一名酉陽客商，是販豆子的，家中卻有一段木頭。說是漢武帝時有一座廟，廟裡有一口井，夜有湧泉聲，忽傳出金石之響。僧人們淘幹井，再掘深二尺，井水突如而升，裹一段白木，木上有赤字：廬山道士！此木頭經了許多曲折，如今正藏在酉陽客人的家廟中。還有木行裡人輾轉認得一名昆侖行販，曾經見某處廢城垣，西邊是珠樹、玉樹、璿樹；東有沙棠、琅玕；南有絳樹；北有碧樹、瑤樹。千年古樹，今已成林。又有海南烏木，入水則沉底；反之，是極輕的木，屬松類，一人可懷抱一大棵……說到後來，就好比譫妄，山精木魅，怪力亂神。申明世再不要聽了，阿昉對外推說有著落了，方才平息下來。就此，申明世一心等柯海那邊的消息，不作他想。

　　不多日，與柯海同去的木行老闆先回來了。一進城便到申府來見申明世，說果然是好木頭，這一生經手南北東西多少木頭，也還未曾見過。且不問它的來歷，只說外相，怎麼說？遠望去，就好像冶煉得來的，可鑄鼎。老闆捎來柯海一封書信，告之在阮郎處多留幾日，一是難得見一面，有許多舊話新題要聚談；二是阮郎不肯報價，他也不敢亂出，如何成交還有待時日。事實上，柯海延宕歸期還有一個緣故，現在不好說，那就是他尋到了阿潛的蹤跡。

　　柯海動身離家，是在三月，船行在水中，兩岸油菜花開，粉蝶飛舞。不由想起與阮郎初識，和錢先生三人一行去揚州的情景。一個是秋日，一個是春陽；一是北飛雁，一是雁南歸。就是這一路上，認識了閔師傅，糊裡糊塗成一門親，然後小綢反目，不知怎麼，妻妾卻又結好，將他一個人冷落下來，於是才有納落蘇這回事，竟意外得子阿暆……多少日子過去了呀！恩怨情仇，劍拔弩張，且又似水柔情。豔陽下，歷歷在目，卻又無影無蹤。柯海沒有在胥口停船，恐怕生出許多人情，耽擱了行程，直接在下一程歇了夜。那是太湖邊，惠山腳下一個碼頭，沿岸停泊無數船隻，桅杆如林，船艙內無不燭火洞亮，聽得見琵琶聲聲。

　　阮郎的朋友早候著了，木老闆要留在船上自便，就只柯海自己隨主人上岸去。從湖畔伸出無數條縱道，道口張著大燈籠，燈籠上寫著字，柯海才知道這碼頭名叫「芙蓉」。轎子行行走了一程，柯海便覺有一股氣味撲面而來，什麼氣味？微酸微甜，微醺微膻，似酒酵，又似膏腴。氣味越來越豐肥，滿城皆是。柯海都有些暈眩，好像是醉，卻不完全像。轎簾被燈照得透亮，大燈籠換了小燈籠，如夏夜裡流螢亂竄。漸漸地，燈光沉靜了些，那膩香也略平息，柯海清醒過來，看轎子正走在一列粉牆下面，來到一個園子。轎子停住，阮郎的朋友攜他進去。

　　園子裡挑了無數串燈籠，一串都有十數盞，四下照得通明。這園子自然不如上海的曲折精緻，但因地方大，格局也大，卻不是上海的園子可比。草木深重，樓宇高廣，那一片水，其實是太湖一角，漸漸從燈光中遠去，暗下來，幾近全黑，又接住那邊岸的燈火，於是又逐漸亮起，將園子擴得更為遼闊。阮郎的朋友在前引路，去向園子縱深，燈光最稠密處，有一個大軒堂。三面無壁，一面橫一道玉屏，梁上懸著大燈籠，地下擺了數桌酒肴，都已坐滿。

　　阮郎的朋友領柯海落座，四下裡且一起舉杯，原來就是等他！此時，那一股子甜酸肥腴的氣味又來了，刹那間到處都是。柯海正疑惑，人們卻向他敬酒，於是酒香四合。等散去，那氣息便再襲來，於是又有醉意微醺。酒過三巡，忽聽一聲鼓擊，連一串板子脆響，全場畢靜。此時才見，坐北向南那一面玉屏，呈出人影，板鼓聲就是從那裡傳來。鼓聲一響接一響，板子間在其中，你呼我應，忽如雨疾風橫掃，越來越驟。響到不能再響，快到不能再快，幾乎屏氣，鼓板之中就拔起一聲高腔，又高到不能再高。陡一轉折下來，鏗鏗鏗數出一串字，擲地有聲，不知是說還是唱，只讓人魂飛魄散。一陣子激蕩過去，板鼓擊了兩擊，靜下來，玉屏後的燈暗了，人影也沒了。於是，再一巡酒。熱菜上來，一大盆醬紫色的連骨肉塊，顫顫地放在桌面中央。柯海恍然大悟，那滿城皆是的氣味就是它！巴掌大的骨邊肉，入口即化，肥香滿頤。

　　柯海才知道，那微醺不是酒醉，而是肉醉。阮郎的朋友告訴道，這是芙蓉的一味名菜佳餚。柯海問叫什麼名，朋友說：沒名，直接叫肉骨頭！柯海又問：方才唱的又是什麼腔，朋友說：那就不是本地的了，從外碼頭流落過來，據稱早已失傳，人叫拉魂腔！柯海說：純是糟糠之聲，江南竹絲太過文，這又太過質。阮郎的朋友笑道：我們都是些粗人，聽著覺得像嚎，倒也過癮！柯海也笑：這也是一般好處，聲色犬馬，直接了然！說罷此話，心中忽有一動，再問：仁兄方才說這是什麼腔？朋友說：世人稱「拉魂腔」，其實有個學名，叫「弋陽腔」，海老爺不曾聽說過嗎？後半句話已經被鼓板蓋住，立屏再一次亮起來，人影呈現，最中間的那個，坐得很直，比兩邊人高出半頭，巋然不動。

　　柯海等不及宴盡，拉了阮郎的朋友退席，然後將家中阿潛的事一一說明，請務必求班主放人，要多少銀錢都好說的。那朋友也是商賈，江湖上行走，性子很豪爽，立即應下來，讓柯海別著急，還是回席上去，曲終人散之後再行事。班子有班子的規矩，萬不可中途插進事端，這就叫鬧場了！柯海哪有心思再吃喝聽唱，就說在園子門口等。那朋友勸他不動，也知道是真著急，將柯海安頓在轎子裡坐著，兀自又回進去。

　　柯海坐在轎裡，半開的轎簾外可見一輪明月。清光中，一道粉牆，牆內的松樹矗立，伸出牆頭。牆下是一條砂石路，極寬極平也極遠。那砂粒受了光，瑩瑩發亮。園子極深，聽不見一點動靜。「芙蓉」這名字很嬌媚，其實，這鎮子卻有一股子肅殺。柯海心裡很靜，有一種空虛，感覺天地之大，莫說是一個阿潛，縱有一百個，一千個，亦不過是滄海一粟。他也覺得自己忒性急了，再是失傳，世上也未必只有一個弋陽腔班子。即便只有這一個，二三個年頭過去，什麼變故不會發生？想到時間如逝水，人事無常，又是一陣悵惘。漸漸地，柯海已經不急了，因為不抱指望。看人群湧出，再絡繹走淨，又過一陣，才看見阮郎的朋友一人走來，心裡頗有些抱歉。朋友徑直走到轎前，一把將轎簾全打開，說道：果然！柯海的心一下子提起來，急忙就要下轎，卻讓朋友捺住了：且慢！人在哪裡？柯海問，聲音都有些變。人不在，朋友說。柯海只覺腳底一軟，坐了回去。朋友趕緊說：人在，只是不在班子裡！柯海這才緩過來。

　　方才，朋友先是去向今晚的東道打聽班子。東道主人說，並不直接是他請的班子，而是另一位朋友。再找那一位朋友，卻是朋友的朋友。轉了幾道，終於找到請班子的人。這人是又一家班子，昆山腔班的班主，聽了緣由，回答說，弋陽腔如今聽得見的就這一班子了。早在嘉靖年，弋陽腔已成絕唱，有個江西宜黃籍的大司馬特別憎惡，以為草莽，為教化民風，一意壓制，江南江北再無此聲，這一班不知是哪裡的漏網之魚。但是，昆山腔班主又說，自來班子不興扣人，全憑自願來去，所以那上海的公子倘不是萬分樂意，絕不會強留。

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