天香(73)_王安憶

七三

　　希昭說：那就要有非凡的緣分，比夫妻還難得！禪家說，修百年同舟，修千年共枕；要我說，女子間結金蘭譜怕是要修萬年也未必成！蕙蘭又問：我和嬸嬸可算一對？希昭嗤道：我與你不是一個輩分上的，如何結得兄弟，你也太過妄想了！蕙蘭認真道：既是前緣，就與今世的人事無關，是另起一路。希昭倒駁不了她，只說她荒唐。蕙蘭又說：那李陵既是與蘇武情深，為何不跟了他一同歸漢？希昭說：連這個都不知道，蘇武是人質，李陵卻是降將，回不去！蕙蘭說：有什麼回不去的，上一回是漢降匈奴，這一回是匈奴降漢，不就兩清了！希昭笑她糊塗：國與國之間，哪有這樣翻手為雲、覆手為雨的？

　　蕙蘭卻不服氣，說：那李陵一定另有回不去的隱情，比如已有妻室兒女，這才斷不下的。希昭不覺歎口氣：妻室兒女有什麼斷不下的？這是萬事萬物中最輕賤的一樁。蕙蘭說：世上也不全是叔叔那樣的——希昭氣惱道：怎麼又來了？蕙蘭想掩口也來不及，直著性子接著說：嬸嬸為叔叔生氣，不如在繡畫上頭大大方方地落個天香園款，將來傳到園子外頭，說不定叔叔看見，臊死他！希昭一轉身，又不理她了。再下一日，蕙蘭卻來邀希昭一同買豆腐。希昭不去，到底經不得蕙蘭亦步亦趨地跟著，甩也甩不脫，只得去了。

　　兩人挎著柳條編的籃子，不像買豆腐，倒像採花。袖籠裡揣著小荷包，裡面裝了十來枚金燦燦的隆錢，丁當作響。乘著一領敞轎，往大王廟去了。來到「亨菽」豆腐店，見門前已經停了一頂轎，藍布轎簾上繡著暗花，曉得是位夫人的轎。店堂裡一團白霧，又暖又潮，夥計們忙著往裡端新出的豆腐。氤氳中，果然見有一位夫人，身量高大，儀態端莊，著藕色衫，紫花裙，披雲肩，戴遮眉勒，素雅沉著，看來不是尋常人家。身邊隨一婦人，雖是僕傭裝束，也十分乾淨簡潔，托著瓦缽，與阿昉交割豆腐和銅錢。那夫人不說話，只在一邊看，聽見蕙蘭一聲「買豆腐」——亨菽裡多半賣的人不吆喝，買的人吆喝。夫人轉過頭來，眼睛一亮，嘴角掠過一絲笑，沒有停留，在頭裡走了。走到店門口，又回頭看一看，這才邁出去，上了那頂藍布轎，直向西南三牌樓方向去了。

　　夫人住三牌樓新路巷內一座宅院。宅院不大，前後兩進，院子裡栽一株梅花，一棵銀杏。人口也不多，主僕總共七八個。主家姓張，北方人，祖上做過正三品的官，元明鼎革之際遷來上海，家族已經零落。如今幾十畝薄地，百來卷詩書，一線香火，勉強可稱小康。近日裡，漸有些興起的聲色，就是他家兩個小子，張陞和張陛，年前二月裡雙雙通過縣試，四月，又通過府試，再過院試。這年，一個十六，一個十四，人稱兄弟兩秀才。

　　那大的張陞，早已說定一門親，尋常市井人家；這小的，卻還沒有。自取了生員，多少人家來托媒妁，無不說得天花亂墜，夫人只是聽，不回答，心下的主意是，定要親選親定。一來是對小兒子格外溺愛些，二來多少也是懊惱大兒子的親事操之過急了，要在小的身上補回來。早聽說大王集上開了一爿豆腐店，取名「亨菽」，就覺著有趣。再聽說是申家大少爺的店家，更生好奇。申家是出了名的大戶，不止殷富，還因為家風獨特——男人們都喜歡稀奇古怪的玩意兒，往往一事無成；女人們的繡倒成天下一絕，聞名四方，人們多稱「陰盛陽衰」。夫人卻以為這家人有性情，就比如「亨菽」豆腐店。張家離開仕途多少代，染了些名士的脾氣，賞識散淡悠閒的人性。張夫人自己又是巾幗中的英雄，都沒裹腳，家中大小事由她做主，更不以「陰盛陽衰」為怪。一旦聽說「亨菽」的店主有個年將及笄的姑娘，不由就動了心思。私底下將申家的親緣關係理了理，就知道女孩兒的外婆家是彭府，又是本城一門赫赫大戶，比申家還有淵源，老爺正在任上。

　　張夫人並不打怵，反倒激起雄心來，想，各往上數三代，申家彭家，還有張家，大約平起平坐；再數三六九代，說不準就是張家坐著，申彭兩家站著。上海人家多是經不起追究，風氣新，其實是沒根基。所以，論家世，張夫人是不怕的。弱就弱在當下，境況確實寒素了，然而世事難料，張陞和張陛照這般精進，前途當無可限量。想到這裡，張夫人就有了底氣。她獨自乘轎往亨菽去過兩回，看招牌上的字寫得如何，店主的儀態規矩如何，第三回，帶了傭婦來打豆腐，湊巧就碰上了姑娘。

　　這姑娘比傳說中顯得年幼，行動舉止還像個孩童。張夫人倒格外多看了同來那個媳婦幾眼，暗歎是個人才，氣度很不凡，不動聲色，卻令人不由瑟縮。倘是她，張夫人斷不敢娶回家的，於是更覺得那姑娘形容天真，與張陛恰是一對。回來之後，不幾日便遣媒聘，這回卻是讓張老爺出面，因請的是楊知縣。張家與楊家祖上通好過，稱得上世交，但因一方時運上升，一方則平平，為避免攀附的嫌疑，就淡淡的。幾年前，楊知縣棄宦回錢塘，張家才放開些拘束。捎了書信去錢塘，不料，楊知縣親自來了。

　　楊知縣的大媒，自然沒有不成的道理，申明世做主，將蕙蘭定給了小童生張陛。一對金童玉女，眾人都覺著十分有趣。蕙蘭再要與希昭拌嘴爭執，希昭就問：「七月亨葵及菽」，下幾句是什麼？蕙蘭自然背不出來，希昭背給她聽：「八月剝棗，十月獲稻，為此春酒」——什麼酒知道嗎？蕙蘭傻傻地搖頭。希昭告訴她：是喜酒！停一會兒，忽地悟過來，臉刷一下紅了，狠狠丟下一個白眼。

學達書庫(xuoda.com)