天香(70)_王安憶

七〇

　　小綢其實比希昭更急，阿潛是她帶大，錦衣玉食，此時不知在何等地方，受凍挨餓也說不定。她定著神問希昭這段日子阿潛與什麼人有往來，問出口連自己都不信——阿潛能有什麼交際？正月裡宴賓客，還是她到泰康橋計他外婆家拉來兩個姨表舅表兄弟，陪他坐席。不料希昭卻回答，這幾日與陳家孫子很熱絡，聽曲子什麼的。不只是小綢，連柯海、申夫人都吃了一驚。柯海說：絲竹弦管本不是壞玩意兒，卻最容易移性，阿潛又是個乾乾淨淨的孩子，心無芥蒂，一旦要鑽進去就不好了！聽到「乾乾淨淨」幾個字，小綢也要落下淚來，跺了跺腳：還不趕緊去找姓陳的那龜兒子！

　　去的人只半個時辰便轉回來，說昨晚上是邀阿潛去園子裡聽唱了，唱畢就各自散了，還專為客人們都雇了轎。聽說阿潛丟了，陳家也很著急，正在罵那孫子呢！小綢說：罵有何用，要緊的是找到那領轎子，好問明阿潛究竟在哪裡下的轎，既是他家雇的轎就該知道哪裡去找！去的人又說，陳家已經遣人去找了，一旦打聽到立刻就來報告。近午時分，消息來了，陳家一名老僕傭領一長一幼兩個轎夫一同過來。年長的轎夫說：那小爺們趕上那老爺們就讓慢走，兩個爺們轎挨轎說著話，小爺們就上了老爺們的大轎，往玉帶門去了。問有沒有出城門，回說不知道。再問一路上兩人說什麼，回說聽不懂。年幼的轎夫此時插了一句：說到「禽獸」什麼的！眾人又是一驚，希昭反倒鎮定下來，說：阿潛說的「禽獸」未必是真「禽獸」，他們懂什麼！人雖沒找回來，畢竟知道了些去向，是跟了那唱曲的走了，所以就還要去陳家打問那唱曲的是什麼人，從哪裡來，往哪裡去。這一回，柯海親自上門去了。

　　柯海回家，已近黃昏，一眾人都迎上去。見他神色平靜，又像是頹唐，不敢問，只等著。柯海洗了手臉，更衣，坐定，喝了口茶，方才開口。柯海說陳家那孩子相貌極文靜，倒有幾分阿潛的神韻，眾人不禁黯然。柯海接著說，這樣的孩子想必不會有什麼壞交際，昨晚請的唱家是偶爾從此地經過，都是些同好們輾轉介紹，不知從哪裡來，亦不知往哪裡去；唱家好比仙逸，飄無定所，不過阿潛既是跟了他，吃喝睡總是有的，一行有一行的規矩，所以管教也是有的，必不會出什麼亂子。說罷，又添一句：陳家並不知道孩子在園子裡唱曲，看起來，那孩子吃過板子了，神情極其委頓，也就不好再說什麼了。眾人默然無語，靜了半時，忽然聽希昭一聲泣，又強咽下，向長輩們告了不是，推門而去。

　　幾日過後，小綢上了西楠木樓，未進門，一股奇香撲面而來。定定神，走進去，希昭已聽見動靜，從幔子後頭走出來，喚了一聲「大娘」。兩人都消瘦了，希昭畢竟年輕，雖憔悴，還無大礙，小綢面上則有了霜色。彼此在對方臉上看見的都是阿潛，又都是秉性要強的人，一個字不提。希昭讓座，又吩咐人斟茶。小綢並不坐，對了幔子後頭抬抬下頦，問：繡什麼新東西？希昭遲疑一下，揭開幔子，請小綢進去。

　　小綢先看見櫃上一炷香，方才知道那香氣從何而來了，說道：是龍涎香吧！繼而笑了說：不是一家人，不進一家門，希昭有龍涎香，正好進我家天香園！說到此話，小綢不由語塞，真是哪壺不開偏提哪壺。而希昭感觸更多一層，阿潛也說過同樣的話，亦都是出自王沂孫的詠物詞《天香》。小綢棄下龍涎香的話頭，走近繡繃，繡繃上已經描好一幅粉本，十幾竿墨竹，不露竹節，直貫天地。既有蘇東坡的清拔秉性，又格外含一脈纖心，透露出閨閣氣息。

　　小綢看了一時，說：意境很好，可到底有些肅殺。希昭不語。小綢曉得她心裡不服，歎口氣道：人都道「青衿之志」，其實無非是進官進祿，一旦不成，便怒氣衝天，怪世道不均，君王不智，將自己比作菊啦，蘭啦，梅啦，還有就是竹，總之，專找那些時令偏的草木作比，方才氣平。其實，每一樣草木都自有繁榮熱鬧，就說竹子，那竹根在地下盤桓交錯，都能掀起一幢樓閣，哪是那麼潔身自好的性子！希昭不由笑了。小綢有些得意，再接著說：那屈大夫，讓楚懷王貶黜了，沒法子，不惜用蘭啊，蕙啊，芰荷，芙蓉，裝點自己，其實草木花樹另有志向，未必就是他所用的那個意思，結果倒是曲解了人家！希昭更笑了。

　　小綢看見希昭的笑模樣，心想：她還是個孩子呢！阿潛真不是個東西。笑了一陣，小綢說：就是這志向害了他們，自以為頂天立地，四海為家，連阿潛這樣的都要去雲遊！希昭收起了笑臉，小綢也不向下說了。看了看繃架上辟成的絲，由極淺的灰至青藍，再至鐵灰，鋼藍，灰黑，墨黑，一匹烏雲。小綢說：上繡閣去繡吧，人多，熱鬧。希昭低頭說：這樣的繡，不知道大娘要不要。小綢笑了：希昭心裡說的是，繡閣裡的俗氣會不會玷污了。希昭臉紅了，要反駁，被小綢搶住：繡這樣東西，本是人間物，就是要有點兒世俗氣。希昭不再反駁。小綢四下裡看看，要走了，臨下樓時，回頭說：阿潛是我帶大，我最知道他，他吃不了外邊的苦，看著，他還得回來！希昭眼睛一亮，臉上有了喜色，嘴裡卻說：他回來我也不理他了！小綢說：我也不理他！說罷下了樓去。

　　下一日，希昭就去了園子裡繡閣上，閔姨娘和小綢之間，安下了她那張繡繃。

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