天香(43)_王安憶

四三

　　阿昉跟進酒樓，人卻不見了，猜想是上二樓，就要跟上。被人攔下，說：學生郎別處耍去！阿昉很鎮靜，說是找他叔叔，那堂倌才放他上去。上二樓後不禁茫然了，一條新漆木地板走廊，左手邊是一行窗戶，閉著，窗櫺鏤成海棠花樣，窗下護壁板陰刻八仙；右手邊是門，也閉著，門上也是八仙，卻是陽刻，一律垂掛珍珠簾子。阿昉不曉得叔叔他們進的哪一扇，試著叩一扇看看，叩錯了也不礙的。正巧有兩名堂倌送茶，一個打起珠簾，推開正中一屏四扇描金綠漆門，另一個端茶邁進。阿昉緊隨身後蹬入一步，迎面看見叔叔阿奎。

　　一張極大的紅漆大圓桌，團團圍坐十數人，座上有幾個女的，身著綾羅，頭戴金玉，頓時，阿昉目眩起來。尷尬間，阿奎已經看見阿昉，暗叫不好，立起身走過來，拉阿昉出去，壓住聲斥道：你怎麼來了？阿昉說：跟叔叔來的。阿奎說：趕緊回去！阿昉道：叔叔也回去！爭執著，裡面出來一個人，也是塾中同學，打圓場讓阿昉一同入座吃喝玩樂。阿昉看都不看那人，只是要叔叔跟他回家。那人再要勸，阿昉就提了聲音道：我們叔侄說話，外人不要插嘴。聲腔是孩子的，語氣卻十分凜然。

　　那人方才想起申府在城裡的聲名地位，掂出輕重，不好和他惱，又不服氣，悻悻然退了進去。隔了門和珠簾，覺得出裡面鴉雀無聲。原來是從秦淮河過來幾個歌女，好不容易邀了來夜宴，當然是用阿奎的銀錢，不想半路殺出這麼個程咬金，不知如何收場。阿昉才不管這些，拉扯住阿奎的衣袖，拔河似的，不容他進去，一邊大聲喊堂倌，雇一領轎車，去方浜申家。堂倌看這孩子氣度不凡，這才知道是申家的少爺，不敢怠慢，即刻著人去雇轎車。這邊呢，阿奎抽自己的袖子，抽不動，掰阿昉的手又掰不開，兩人扭作一團。阿昉是個孩子，至多是個淘氣，阿奎看上去就滑稽得很，衣衫淩亂，手足無措，樣子十分狼狽。

　　阿昉一步一拖，生生將個叔叔拖下樓，拖出大門，上了轎子。阿奎央他鬆手，都這樣了還能跑哪裡去？阿昉就是不聽，兩隻手滿滿地拽了兩團袍袖，就這麼從夜市的燈紅酒綠中走過。路人看了以為是小的無賴，又以為大的無能，指指點點，一路恥笑。進家門天已全黑，都過了吃飯時間，闔家上下都在詢問叔侄二人去了哪裡。只見阿奎和阿昉都虎著臉，問什麼都不答，各回各的院裡去了。

　　自後，阿奎就不與阿昉說話，阿昉也不與他說話，只是緊跟著。阿奎到哪裡，阿昉就到哪裡，一步也甩不下。如此，下了學，阿奎也沒辦法夥同人去玩，叔侄倆早早回家。有幾回，阿奎到了家，再悄悄地出門會朋友，還沒出院子，就見阿昉一溜煙地向這邊跑來，趕緊反身回進去。就知道，不僅在塾學，還在家裡，都受侄兒的盯梢。也有一二次甩脫尾巴，偷跑去痛快了，但第二日的情形更難堪。阿昉直接找那夥人中為首的一個，與他說，再不可引他叔叔入夥。那人家中開一爿布肆，送來讀書原也是有所期望，但無奈耳濡目染多是市儈行徑，結果還不如不讀。本來不過是個粗人，現在學來表面文章，反變得油滑。他足要比阿昉高一頭，乜斜著眼半笑不笑：並不是我們引他，是他引我們，不信問你阿叔，奎海兄，是不是啊？阿奎臊得臉通紅，不敢答話，只低頭作聽不見。

　　阿昉說：你們人多，他才一個人，如何引得了？那人說：你阿叔只一個人不假，可他有銀錢呀，有錢能使鬼推磨，聽沒聽說過？阿昉曉得入了他的套，更斷定此人無賴，棄下他不再理睬，徑直去和先生說，塾中風氣輕薄，非讀書人之道，他和叔叔明日就不來了！先生本是錢家人的遠親，早知道申家和錢家交好，也因為這，才縱容阿奎多年。那幾個浮浪子弟，他素來看不順眼，趁機會索性退了他們，從此安寧許多。這年，阿奎十五，阿昉十一，已然一介書生的風範。下年二月，阿昉應童試，取生員，戴上方巾，入泮讀書，比他大伯當年還早一歲。阿奎學到此時，也已竭盡全力，再也無甚可學，鳴金收兵，用家中人話說，不必再「現世」了。

　　壬午年，阿昉十七歲，少年氣盛，一意要赴秋闈，硬被攔下了。起先還不服，後來祖父說了話，才作罷，卻好不甘心的。他大伯母說：單是那個擠和熱，就要你小命半條，還寫八股文呢！乳母也說，等身子骨長結實些再去也不遲，如今大明天下，讀書人進仕是正途，不差那幾個時辰。這時，大伯在教阿潛讀書，阿昉有時也跟了去學。但因從小與大伯生分，總是隔了一層，所以並不發問，只是聽。

　　就是那一回，大伯與阿潛說公孫鞅與秦孝公論帝業、王業、霸業，阿昉似有所動，不禁插言道：為什麼帝王之道需經好幾代方才功成呢？柯海沒曾想這大的會說話，略一怔，繼而又感歎自己兄弟沒有俗世的福分，白白有兩個好兒子。思忖一時，柯海答道：帝王之道是與天地通，霸道只是與人事通，塾裡的先生有沒有說過大禹治水？「治水」是什麼，是與山河通款曲，使其心悅誠服，非幾代之工不見成效，這也就是聖德，命脈延數百年，所以宰我需求教孔子：「請問黃帝者人耶？何以至三百年？」他老師如何回答？這兩人就一齊背誦：「勞勤心力耳目，節用水火材物，生而民得其利百年，死而民畏其神百年，亡而民用其教百年，故曰三百年也。」聽那琅琅的誦讀聲，柯海好似也回到少年求學時節，心想阿暆不知什麼時候也可這樣吟誦？但總覺阿暆是另一路的，不可謂不好，只是難以料及，摸不透。

　　阿昉的心終於安靜下來，不再急躁，因看見功名之上，尚有無窮的境界，決不在一朝一夕。這少年可說集父親與伯父之合，既有父親的謹嚴，又有伯父的敏慧，小小年紀就好學而多思，於是便養成一副肅穆端凝的神色。他不是像弟弟阿潛那樣的美少年，眉眼要平淡一些，但略加注意，會發現其間有一種蘊含，深切醇厚，這都是得自他的母親——記憶裡早已經模糊的形神，潛移默化於骨肉之中。因此，在阿昉本性裡，是誠篤敦仁，那些外表上的鋒芒多是出於孩子氣，還和超人的聰敏有關。如今又有了超乎年齡的穩健，在學中，結交往來的常常是比他年長的學人，就更獲益于對方的學識與品格。

　　學友中有一位彭萱，正是上海名園愉園的彭家子弟，祖父便是萬曆五年從四川布政使任上退官歸隱的彭大人。彭萱僅比阿昉長一歲，與阿昉同一年入泮。兩人因年齡相近，家世相仿，就總在一處進出，互相到對方家的園子裡玩耍，也拜見過彼此的大人。也許是兩人感情投契，形貌儀錶就變得相像，兩邊的大人都說親兄弟也不過如此。到底也還是孩子，聽大人們這樣說，更加往親兄弟上行事，穿衣戴帽都是同色同款。阿昉自己的兄弟阿潛，生性與他完全不同，大伯母的殊寵又將他們隔開了一層，所以哥倆就有點生分，體會不到太多的同胞情義，阿昉其實常覺得孤單。而現在，有了一個彭萱，真好比雪中送炭。兩人心裡都想過交換金蘭譜，又覺得俗氣，就都不好意思說出口。但還是憾憾的，不曉得應當如何做成真正的兄弟。然而，峰迴路轉，很快就有了一個想不到的機會。

　　那日，阿昉帶彭萱來天香園，專上繡閣看繡活。其時，采萍已出閣，雙生女頡之頏之也定了親，來年要嫁，不便見生人，終日就在自己的楠木樓上。所以，繡閣裡只有小綢和閔。小綢和彭萱問答幾句，無非是家中父母兄弟的短長。兩個孩子看過繡活，下樓去別處玩了，小綢卻動了心思，因為聽到彭萱說家中有一個同胞妹妹，還未定親。隔幾日，吃飯時，小綢問阿昉見沒見過彭萱家人，阿昉說見過他母親，兄弟，還有一個妹妹。又補了一句，彭萱的妹妹也繡花，但繡得很呆，和家中的姐姐不可比。

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