天香(27)_王安憶

二七

　　申夫人看得出神，那巢裡的雛燕，張著紅嘴，嗷嗷待哺，嬌憨可人。抬眼環顧，周圍麗人繡羅，想這園子從名字起，就有娟秀氣息，桃林、蓮池，如今又有繡閣，樣樣件件，繁衍生息，漸成巾幗天地。眼睛又一次停在海棠花的繡繃上，曉得那繡主是再難來了，方才想起此行的事由，不禁感到一陣戚然。停了停，讓人將三個孩子領開，從隨身的女人手中取過一段綾羅，梅紅色隱羅紋。閔的娘家幾代織工，做姑娘時見過織物不計其數，看得出這不是一般的綾羅，而是上等嘉湖絲料，花機提線織成，顯見得是宮中用物，大約是老爺做京官時得到又存下的。

　　申夫人將梅紅綾羅遞到小綢手上，小綢警覺地一收手，綾羅險些兒落地。隨身女人要接，被申夫人撣開手，再將綾羅遞給閔。閔不敢不接，直瞪瞪看著綾羅，那梅紅豔麗得逼人，叫人駭怕。申夫人左右看看這妻妾二人，原本是不共戴天，如此這般，到底坐在了一處，覺著欣慰。但不免又要想起那通好的中間人，眼中就要有淚了。定了定神，申夫人說話了：你們姐妹情誼好，無論替她繡樣什麼，究竟只有二十三四，裝裹太素淨了，讓人更難受。小綢睜著一雙圓眼，朗聲說：母親在說誰呢！申夫人並不責怪她衝撞，也不接她的話，只按自己的意思往下說：這匹綾子是忒華貴了些，只是想到那孩子性情那麼仁厚，生了兩個兒子，就一心想要好好地發送，別的也顧不上了。小綢還是問：母親說什麼發送不發送的，咱們家不都好好的！申夫人看見大媳婦滿臉慍色，以為「生兩個兒子」的話傷了她，卻也沒心思補救，歎息一聲，立起來，轉身下樓了。這兩個都忘了起身送行，只坐著，那一匹梅紅無比的搶眼，簡直叫人心驚。

　　閔的眼淚落下來，啪的一聲。小綢卻笑起來：說什麼呀？青天白日，信口胡謅！閔哭著叫了聲「姐姐」，小綢厲聲道：誰是你姐姐！閔再不敢出聲，低頭飲泣。小綢笑道：我才不怕呢！上回不是都說不行了，結果如何？我有墨呢！墨裡的寶，通常人家哪裡曉得，別看他們申家富，造得起園子，娶得起三妻六妾，其實沒多少見識的！上人不過才中個進士，那也還是沒根基。閔害怕了，止住淚看小綢，小綢臉上浮著紅暈，笑得越發厲害：像真的似的開墨廠，那制出來的墨不過是供市井店肆記流水賬罷了！他們見過什麼好墨？好墨裡有真珠、麝香、岑木、雞白、醋石榴皮、水犀角屑、膽礬、皂角、馬鞭草、藤黃、巴豆，只怕他聽都沒聽說過——閔多少聽出來了，小綢並沒有糊塗，她是將一肚子的傷心事都傾在了柯海身上。

　　小綢向閔轉過臉，她從來沒有正眼看過閔，這會兒看了，可閔知道她不是看的自己。你知道嗎——小綢對了閔說，閔也知道這個「你」並不是指她——我娘家那幾個姨娘為了爭墨，都鬧起了訴訟，姨娘們又不讀書不寫字，她們爭什麼墨啊？那豈止是墨，是珍藥！別說一般的病症，都能起死回生！不是我瞎吹吧，上回，生阿潛時，闔家老小都親眼見的，是不是？小綢直對了閔問，閔只有點頭的份。還不快點將那勞什子丟開！

　　小綢去奪閔手裡的綾羅料子，閔抱緊在懷裡不肯鬆手。兩人就撕搶著，一來一去，其實並不是撕搶那料子，那料子有什麼呢？一個笑著，一個哭著，看起來就好像姐姐在欺負妹妹。最後，料子被扯散，淌在地上，一地的梅紅。閔哆嗦著手從地上摟著料子，像是要把地上的水摟起來，摟起來又滑下去，徒勞無益的樣子。小綢袖手看著，看著，不出聲地哭了。

　　最終，是在梅紅上繡粉色的西施牡丹，一長串小荷包似的花朵，銀色細長的蕊。其實是一味藥，藥名叫做當歸。小綢和閔面對面地繡，每每到更深人靜。下人們也不敢勸她們歇息，只在一旁侍候茶水，打點炭盆，掌起十數盞琉璃燈，將個繡閣照得通明。園子裡的聲息都偃止了，野鴨群夾著鴛鴦回巢睡了，只這繡閣醒著，那窗戶格子，就像是淚眼，盈而不瀉。一長串西施牡丹停在壽衣的前襟，從腳面升到頸項，就在闔棺的一霎，一併吐蕊開花，芬芳彌漫。

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